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（畜生。これじゃ、自殺どころじゃないぜ……）
　仕方なく、惣一はもと来た道を引き返し始めた。中腹の大仏はまるでしたり顔のように笑っていた。下山すると、民家の屋根に猿の群れがいた。その猿たちは惣一を一瞬、睨むと山の中へと消えていった。惣一は猿にまで疎まれているような気分になった。

　惣一が実家の民宿に帰ったのは、鋸山を下山し、元名海岸を少し散歩してからであった。
「あら、惣一さん！」
　出迎えてくれたのは綾瀬久美であった。
「旦那様、女将さん、惣一さんが帰ってこられましたよ！」
　久美は明るい声が響いた。久美は気立てがよく、性格も明るい。どのような経緯でこの民宿に勤めることになったか、詳しくは知らない惣一であったが、好感の持てる女性だった。
「おう、惣一、どうしたんだ。ひょっこり帰ってきて。仕事、忙しいんだろ？」
　奥から惣一の父親、源蔵が顔を出した。
「ああ、仕事ね。クビになっちゃったよ」
「何？」
「リストラってやつだよ。俺の開発した薬で中毒患者が出たんだ。あっさりクビさ」
　そう言うと、惣一は小さなリュックをつまらなさそうに、ドサッと下ろした。
「じゃあ、お前、これからどうすんだ？　まだ東京のアパートは引き払ってないんだろ？」
「まだ、この先のことは考えていないよ。まあ、フラッと故郷が懐かしくなってね……」
「そうか。今日は平日だし、予約客もいないから、ゆっくりしていけ」
　源蔵はそれ以上、惣一に何も聞かなかった。ただ、久美が心配そうな顔をしていた。
　惣一は荷物を放り出すと、物置小屋に仕舞ってあった、釣竿を取り出し、元名海岸へと向かった。釣竿と言ってもそれは延べ棒である。釣具店で餌のアオイソメと簡単な仕掛けを買い求め、元名海岸に突き出す堤防へと向かったのだ。
　堤防の向こうは磯場となっており、様々な魚が生息している。子どもの頃より、惣一はこの堤防で釣りを楽しんだものである。
　魚からの返事は芳しくなかった。それでも、時々釣れてくるネンブツダイという雑魚を相手に、久々の釣りを楽しんでいる様子だ。
「どう、釣れる？」
　その声に振り向くと、そこに久美がいた。久美は優しい笑顔を湛えながら、バケツを覗き込んでいた。
「雑魚ばっかさ」
「それでも、可愛らしい魚ね」