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森本晃次

novelistID. 62889

生き残りへのいたちごっこ

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　だが、もし、あくまでも探偵が、
「暗躍する」
　ということであれば、
「探偵が動いている」
　ということは、
「超極秘事項」
　といってもいいだろう。
　被害者側でも、
「ごく一部の人間しか知らない」
　とでもいうような状態である。
　だから、
「犯人グループにも知られないように、まるで、忍者のように暗躍する」
　と考えれば、
「探偵」
　という職業は、まさにうってつけといってもいい。
　しかし、今回の事件において、
「もちろん、暗躍の中の一つ」
　ということであるが、その探偵が、
「犯人グループに対して、挑戦状を送る」
　というのは、いささかおかしいといえるだろう。
　依頼人である被害者に対しても、挑戦状のことに関しては、一切話をしていない。
　そんなことがバレれば、
「すぐに首」
　ということで、そもそもが、本末転倒で終わってしまう。
　実はここには、
「探偵と、犯人側にしか分からない」
　という、それぞれの関係性があった。
　もちろん、犯人グループと探偵が、
「最初からグルだった」
　というわけではない。
　それに、彼らの利害が一致しているというわけでもない。
　あくまでも、立場的には、
「被害者の家族が人質にされた誘拐事件」
　という中で、
「犯人が、身代金を要求してきた」
　ということで、
「被害者が探偵を雇った」
　というのは、当たり前の流れであり、
「この関係に、一切の間違いはない」
　といってもいい。
　それなのに、
「犯人に知られないように暗躍するべき探偵」
　というものが、こともあろうに、
「犯人に対して、挑戦状をたたきつけた」
　というのは、いかにもおかしなことであるのだ。
　そもそも、
「犯人グループが、脅迫状を、昭和レトロなやり方で送ってきた」
　というのもおかしなわけで、ただ、それよりも、今回の探偵の行動というのは、
「そんなことは、どうでもいい」
　といえるほどの、不可解であり、理不尽な行動といってもいいだろう。
　実際の、事件というものは、
「警察や被害者が想定していた内容と、まったく違う方向で移行していく」
　ということで、
「この事件には、二重三重の計画が用意されていた」
　ということになるのだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　現実

　人質が解放されたのは、誘拐事件が起こってから、一週間後のことだった。
　その間、警察と、被害者は、
「ピリピリとした毎日を過ごす」
　ということになり、警察の捜査も、犯人を刺激しないように行われた。
　なんといっても、犯人側からは、
「警察に知らせると、人質の命はない」
　と言われていたからだ。
　いくら、犯人が、警察に知らせることくらいは織り込み済みとはいえ、
「犯人を無駄に刺激してしまう」
　ということに変わりはないわけで、被害者とすれば、
「警察に知らせたことが、一生の不覚だった」
　ということになれば、
「それまでの自分の人生は何だったんだ？」
　という思いを抱かせ、精神的に、
「負のスパイラル」
　というものを引き起こし、
「誘拐事件」
　というものが、またしても、
「世の中に蔓延することになったら」
　という、
「どこか、まだ世間体というものがしみ込んでしまった身体から抜けない」
　ということが、どこか、
「自分の習性のようなものだ」
　として、
「因果応報」
　というものを感じないといけないとすれば、
「そんな余裕もないくせに、考え方の堂々巡りを繰り返さなければいけない」
　ということに対しても、
「人生というものを、今さらながらに考えなければいけない」
　と思い知らされる。
　そもそも、
「今までに人生というものを、どれだけ考えたのか？」
　ということであるが、人生こそが、
「自分の私利私欲だった」
　と考えると、
「誘拐事件」
　というものが起こって初めて、自分の中の、
「因果応報」
　というものが分かることになったというものである。
「探偵による挑戦状」
　というものが、最終的には功を奏したということになるのかも知れないが、
「誘拐事件」
　というものに関しては、完全に、
「犯人側の失敗」
　といってもいいかも知れない。
　結果的に、
「身代金の受け渡し」
　というものもなく、
「人質は、無条件で解放された」
　ということであった。
　当然、犯人にメリットはないわけで、結局、
「犯人が逮捕される」
　ということもなかったのだ。
　とはいえ、
「犯人の不可解な行動」
　ということは間違いないということで、
「当然、綿密な計画を立て、少なくとも、誘拐に関しては成功し、これから、犯行の第二段階に進もうとしているところでの、人質の無条件解放」
　ということである。
　警察も、被害者側も、
「狐につままれた」
　かのような感覚であり、
「犯人の行動が、読み取れない」
　という不安が残ってしまったことで、今後、どのような要求があるかと思えば、
「安心はまったくできない」
　といってもいいだろう。
　犯人から解放された人質は、少しの間、
「健康上の問題」
　ということで、病院に入院することになった。
　医者が見た中で、
「人質は、記憶の一部をなくしている」
　ということが判明したのだ。
　もちろん、犯人側とすれば、
「人質から、自分たちの身元がバレると困る」
　ということで、記憶を消したのだろうが、その消された記憶というのは、
「記憶すべて」
　ということではなく、実際には、
「今回の事件に関しての一切」
　ということであった。
「誘拐された」
　という事実に関しては、覚えているようなのだが、本人の自覚としては、
「誘拐された」
　とは思っていない。
　もっといえば、
「誘拐はされたが、苦痛に感じてはいなかった」
　ということであった。
「誘拐はされているが、待遇は、ＶＩＰ待遇だった」
　ということで、実際には、
「どこかは分からないが、豪華な場所で、豪華な食事、さらには、まわりにいる人が、何でもいうことを聞いてくれる」
　という、まるで、殿様状態だったということであった。
　だから、本人は、
「親も承認の上で、ちょっと知り合いのところに遊びに行っていた」
　という程度のことであった。
　これは、犯人側が実際にここまで用意できたわけではなく、
「そんな、ＶＩＰ待遇ができる」
　というサービス会社を知っていたからだった。
　その会社の素性は分からなかったが、本当は誘拐なのに、それを詮索されないような企業の方が都合もいい。
　そういう意味で、
「さらに、依頼を掛ける」
　という方法で、
「何かの捜査が及んでも、犯人に直接結びつかない」
　ということで、まるで、
「サイバー詐欺」
　などにおける、
「受け子」
　であったり、
「出し子」
　のようなものだという認識でいいだろう。
　人質になっていた人は、
「記憶の一部を消され」
　さらには、
「一部を、都合のいいように、改ざんされている」
　といってもいいだろう。
　その改ざんというのも、
「警察側とすれば、不可思議なところ」
　といってもいいだろう。
「改ざんする力があるのであれば、記憶を消すということに、どういう意味があるというのか？」

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作品名：生き残りへのいたちごっこ　作家名：森本晃次