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森本晃次

novelistID. 62889

腐食の後悔

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「そもそも、煽るために、不気味さを演出することで、迷っている間に、その演出の効果がなくなってしまう」
　ということからであろう。
「煽り」
　というのは、ある程度までは効果があるのだろうが、ある一定の状況を超えてしまうと、
「騙された」
　という意識が強くなるということから、
「まったくの、逆効果になる」
　といってもいいだろう。
　そんな状態において、
「煽り」
　というのが、どういう影響を与えるのか？
　ということを考えるのは、必要なことであろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　ラブホでの殺人

「ダイニングエンタープライズ」
　の、
「不正献金」
　という事件が発覚したのは、
「タイミング的には、ちょうどいいタイミングだった」
　といってもいいかも知れない。
　ただ、
「結局はバレた」
　というわけなので、本来であれば、
「吉岡専務としては、へまをやった」
　と言われるかも知れないが、実際には、
「バレない方がおかしい」
　というくらいに、大っぴらなことをやっていた。
　それは、そもそも、まだ吉岡専務がかかわる前のことで、
「私が最初から関わっていれば、こんなひどいことにはならなかったはずなのに」
　と自他ともにそう言い切れるだろう。
　しかし、実際に発生してしまったことは仕方がない。
　何とか隠蔽しようということもできなくはないが、
「へたに隠蔽しようとすると、却ってややこしいことになる」
　という話もあれば、
「吉岡もそう思っていた」
　ということである。
　だから、
「ある程度まで、隠しきれるところまでは隠蔽するが、ダメだと思った時は方向転換することで、どこまで引っ張ればいいのか？」
　ということが問題となるのだった。
　そういう意味で、
「落としどころ」
　ということで、どこまで引っ張ればいいのかということになるが、それも、
「一番被害が少ない」
　という場面であるとは限らないと感じていた。
「すべてを丸く収める」
　ということなどできるはずがない。
　全体的に見て。
「一番被害が少ないところ」
　と考えるのは、確かに間違いではないが、
「復興する際に、必要なところが、まったく壊滅してしまっていれば、いくら、被害が少ないとはいえ。元に戻すための労力であったり、費用は、ハンパではない」
　といってもいいだろう。
　それを考えると、
「安い考え」
　というのは、命取りになるだろう。
　そういう意味で、
「吉岡という男の判断力や、目の付け所は十分に備わっている」
　ということで、
「吉岡のいうことに従う」
　というのが、一番だというのは、
「会社全体の意見」
　ということであった。
　だから、吉岡のやり方は、
「ほとんど、完璧」
　ということであった。
　ただ、
「まったくの血を流さない」
　ということは不可能であり、
「誰かが犠牲になる必要がある」
　ということで、体のいい言い方をすれば、
「誰かを生贄にして、その人に責任を押し付ける」
　という方法は、どうしても仕方がないということである。
　しかし、それはあくまでも、
「会社のため」
　ということで、
「会社の損害を少しでも減らす」
　ということを目的にしているので、
「それ以外のところには、まったく気を配っていない」
　といっても過言ではない。
　それによって、いかなることが起ころうとも、会社は、
「吉岡を信じるしかない」
　ということになる。
　実際に、
「誰を生贄にするか？」
　ということも決定し、
「なるべく、その人には、報いてやれる」
　ということにしておかないと、
「何が起こるか分からない」
　ということは分かっている。
「へたをすれば、逆恨みされる」
　ということだってあるわけで、
「何とか報いる」
　ということで、とりあえずは、
「子会社への出向」
　という形にしたのである。
　これは、
「刑事事件」
　ということでもなく、特捜としても、
「どうせ、それくらいのことはやるだろう」
　ということが分かっているので、吉岡としても、
「それくらい、特捜でも分かっているだろうから、それだったら、ご期待に沿えないとな」
　ということであった。
　つまり、
「相手が考えていることをそのまま行うというのは、相手が書いた筋書きに乗っている」
　ということで、それ以上になにかあったとしても、相手も、それ以上のことを詮索したりはしないだろう。
　と考えるに違いない。
　それこそ、
「狐とタヌキの化かしあい」
　といってもいいだろう。
　お互いに、騙しあいをしながら、相手が、こっちの想定通りに動いていれば、
「安心する」
　というのか、
「間違っていない」
　と思うことで、
「相手を何ら疑う必要もない」
　と考えることが分かっている。
「さすが、警察は公務員なだけあるな」
　と考えさせられる。
「よほど、頭の切れる刑事でもいないと、こっちの思いのままだ」
　とまで、吉岡は考えたりしていた。
　確かに、吉岡という男は、
「「頭が切れる」
　ということと。
「その場の判断力に長けている」
　ということでは、誰も右に出る者はいないだろう。
　そういう意味では、この男以外に、この仕事はできない。
　しかも、
「裏の顔」
　も、持っているということで、
「駒も豊富だ」
　ということになる。
　そういう意味で、吉岡ほどの適任者はおらず、吉岡以外には考えられない。
　だとすれば、
「吉岡にできないのであれば、他の誰にできるはずもない」
　とまで言えるのだ。
　だから、
「吉岡でダメなら、諦めるしかない」
　あるいは、
「吉岡と心中するしかない」
　というくらいに、腹をくくらないといけないのであった。
　今回の場合は、
「確かに吉岡の方法は、この場合において、最良の方法であった。たいていであれば。これで解決ということになるだろう」
　と思われたが、吉岡と言えども、その相手の男の性格の、奥深く、潜在している部分にまで目がいかなかったといえるだろう。
　ターゲットを決めた時、もちろん、その男の性格については、調べるくらいのことはしている。
　同僚などの話を聞いたりして、情報は集めていた。
　実際に、
「どんな人間か？」
　ということも観察していたので、
「見た目は静かなタイプの人間で、決して争いを起こすようには見えなかった」
　要するに、
「目立つようなことは決してしない」
　というタイプだといえるだろう。
　だから、吉岡も、
「この男なら大丈夫だ」
　と思ったのだ。
　実際に、まわりの人に聞いても、
「そうだな。あいつは、人がいいというのか、気が付けばいつも自分が悪者になっているということが多くて、見た目がかわいそうに思うんだけど、それが、あいつの運命なのかって思うと、気の毒だとは思っても、かわいそうだとは思えないかな？」
　ということであった。
　つまりは、
「本人も、そんなものだと思っているのかも知れないな」
　と思えば、
「これほどの適任はいないのではないか？」
　と思うのだった。
　彼の名前は、
「西郷」
　という課長であった。
　管理本部の、経理課長をしていたが、
「うだつが上がらない」

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作品名：腐食の後悔　作家名：森本晃次