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森本晃次

novelistID. 62889

二刀流の行きつく先

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　と言われるほど、簡単なものではないということであった。
　審査員は、合計６名、この出版社の変なところは、
「審査員は、プロ作家であれば、ジャンルは問わない」
　ということであった。
「ミステリー大賞」
　と謳っているにも関わらず、
「どんなジャンルの作家が審査員にエントリーしてもいい」
　ということになっている。
　もっとも、原稿の応募規定には、
「広義の意味でのミステリー」
　ということで、何も、
「推理小説に限る必要はない」
　ということである。
　そもそも、どこの出版社の、
「ミステリー大賞」
　であっても、一応は、
「広義の意味でのミステリー」
　と言われているので、別に珍しいということではない。
　それでも、同じ賞であれば、
「毎年の傾向」
　というのは分かっているので、賞に出す場合の、
「傾向と対策」
　というものは分かっているというものだ。
　他の、
「例えば、文学新人賞」
　というのがあった場合は、
「ジャンルは不問」
　というところが多い。
　しかし、毎回、審査員が同じということになれば、自ずと、その傾向は分かるというもので、
「それは、毎年の受賞作を見ればわかる」
　という人もいる。
　しかし、それだけであてになるものではない。
　なぜなら、
「新人賞」
　であったり、
「文学賞」
　というものは、その傾向がはっきりしないのは、
「選考に関しては、まったくのオフレコだ」
　ということだからである。
　基本的にわかるのは、
「それぞれの段階での通過者」
　というだけで、
「その人たちのジャンル」
　というものまではまったく分からない。
　ということになる。
　さらに、
「最終選考に残った作品は、批評であったり、実際に掲載されたりということで、その傾向は分かるのだが、なんといっても、最終選考に残ったという作品なので、作品数は、５、６作品というのがいいところだろう」
　ということで、
「実際にその作品のジャンルを調べたとして、その作品が、すべてミステリーだった」
　ということであるから、
「ここの賞を通過には、少なくとも、ミステリーの方が有利だ」
　と果たしていえるだろうか？
　確かに、応募原稿のジャンルが、
「恋愛、ミステリー、ホラーなどと、バラバラで、さらに、それらがきれいに分布されているとすれば、残ったのがミステリー」
　ということであれば、
「なるほど、ミステリーが強い」
　と言えるだろう。
　しかし、たまたま、今年は、ミステリーが多いということであれば、
「通過作品にミステリーが多い」
　というのは当たり前のことだ。
　それに、
「ジャンルは、不問」
　と言っているのだから、作家の応募作品を、すべてのジャンルだと考えれば、
「選考委員がバラバラのジャンル」
　というのは当たり前で、そこから、傾向と対策というのを練るのは無理というものであろう。
　ただ、数年にわたって調べていれば、それも可能というもので、
「そのためには、数年のバックナンバーを手に入れて、研究する必要がある」
　ということになるだろう。
　確かに、
「傾向と対策を練って、作品を作る方が、受賞する」
　ということだけを目指すのであれば、懸命だろう。
　それだけ、真摯に賞と向き合っているということであり、まじめな性格だということは認めざるを得ないだろう。
　だからといって、まじめだからと言って、入選できるとは限らない。
　なんといっても、
「入学テストではない」
　ということだ。
　それよりも、
「自分の書きたい作品と、いかに真摯に向き合うか」
　ということになるわけで、その方が、
「入選してから、実際に、プロとしてやっていくための覚悟や心構えができている」
　ということになるのではないだろうか。
　それを考えると、
「新人賞に入選することは、登竜門であって、ゴールではないのだ」
　ということになるだろう。
　そもそも、賞というものにとって、
「選考委員」
　というのは、
「最終選考に残った作品しか見ない」
　ということだ。
　一次審査から、最終審査まで、同じ審査員が、毎回作品を読み返すというのはおかしなもので、
「最後の一回に見るのが、最終選考委員」
　ということで、それまでに落とされてしまえば、
「傾向と対策など、どこにもない」
　ということになるだろう。
　一次審査を見るとは、
「下読みのプロと呼ばれる人たち」
　であり、彼らはまず、
「小説の体裁が整っているかどうか？」
　ということだけを見るのだ。
　応募作品が例えば、
「３００作品あったとして、下読みのプロが１０人いたとする。その人たちが、約３０人の作品を見る」
　ということになるので、実際には、
「形式的な判断」
　しかできないということになる。
　要するに、
「誤字脱字であったり、文章の書き方の基本ができているか？」
　ということを、機械的に見ていくというだけのことである。
「機械的なことを、人間による人海戦術で行う」
　ということなのだから、中には見落とし」
　というのもあるだろう。
　もっとも、それが、
「プロ作家であっても同じこと、しかも、毎回ずっと同じ機械的なことをしていれば、ミスが起こっても仕方がない」
　だから、選考に関しては、
「秘密」
　ということであろう。
　ただ、今では、ほぼ、皆分かっていることで、せめて応募者くらいは、これくらいのことは常識だといってもいいだろう。
　そもそも、
「それくらいのことを知らないくせに、応募してくる」
　というのは、それこそ、
「冷やかしレベルだ」
　といってもいいだろう。
　だから、最終選考に残っただけでもすごいことだ。
　３００人もいれば、その中の半数以上は、真剣にプロになりたいと思っての応募でもないと考えられる。
　中には、
「自分の作品の腕試し」
　というくらいに考えている人や、
「入選すれば、儲けもの」
　と考えている人もいるだろう。
　そんな人を、一刀両断に、
「文学賞をなめるんじゃない」
　と言えるだろうか。
　確かに真剣に入選を目指している人からみれば、
「邪魔で仕方がない」
　と言えるのだろうが、
「間違ってそんなやつらの作品が入選でもすれば」
　と考えてしまうい人もいるだろうが、
「きっとそんな人は最初から賞というものや、その審査に対して信じていない」
　ということになるわけだ。
　それで、
「真剣に応募した」
　と言っているとすれば、それは、
「言葉に矛盾がある」
　といってもいいだろう。
　小説家として、
「デビューしたい」
　と考えるくらいであれば、何も応募するところを疑うというのは、本来なら筋近いであろう。
　しかし、応募者からすれば、
「選考に関しては、一切のことに関して、答えられない」
　ということであったり、
「応募原稿は返却しない」
　ということを見れば、
「どこかうさん臭い」
　と思ってはいけないというのは、少し酷ではないだろうか？
　本当は最初から決まっていて、
「出来レースなのだ」
　と思えないわけもない。
　特に、かつてブームであった、
「自費出版社系の詐欺会社」
　というのが社会問題になった時、

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作品名：二刀流の行きつく先　作家名：森本晃次