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森本晃次

novelistID. 62889

闇が作り出した幻影

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　という、いわゆる昔からある、
「自費出版」
　というものである。
　この三種類を提案するわけだが、
「企画出版以外は、筆者が必ず批評負担ということなので、見積もりが発生する」
　というわけである。
　だから、作者は、
「企画出版を目指して、原稿を送り続ける」
　というわけである。
　だが、それも最初のうちだけで、実際に、
「作品を送り続けるうちに、相手の営業の態度が変わってくる」
　ということがあるようだった。
　要するに、
「何度も送ってくるくせに、なかなか本を出そう」
　ということをしようとしないということであった。
　作者とすれば、
「企画出版を目指すのは当たり前」
　ということで、出版社が、
「協力出版を言ってきても、企画出版を目指す」
　ということをいうに決まっている。
　だから最初から、
「企画出版を目指す」
　というのだ。
　相手の営業は最初こそ、
「あなたの作品は、他の人の作品に比べて、素晴らしい」
　と言って褒めちぎったうえで、あたかも、
「協力出版でも、あなたの作品は最優秀の部類だ」
　などと言われると、
「あと少しで企画出版」
　と思うではないか。
　しかし、それを相手は、
「あくまでも協力出版で」
　と言ってくれば、こちらも、
「企画出版を目指します」
　ということで、
「原稿を送り続けるしかない」
　というわけだ。
　しかし。実際には、そうはうまくいかない。そんなことを繰り返していると、原稿を送り始めて数回してから、出版社の方から、
「今回が最後」
　と言い出すのだ。
「何のことか？」
　と思って聞いてみると、
「あなたの作品は、今まで自分の一任で、出版会議に挙げてきたが、それも今回が最後」
　というわけだ、どういうことかと聞いてみると、
「企画出版のためには、出版会議に推薦しない候補にも挙がらないが、今までは自分の一任であなたの作品をひいきしてあげてきた」
　と言い出すのだった。
　作者は
「うさん臭い」
　と思ったので、すでにその時には、半分切れかかっていたが、それでも冷静に対応した。
「優秀な作品だから、企画出版の候補に挙がったんじゃないですか？　あなたは今までそういってきたではないですか？」
　というと、
「ええ、そうなんですが、それにも限界がある」
　と言い出した。
　作者の方とすれば、
「ははん、なるほど」
　と感じてはいたが、それでも自分がいう言葉は一緒で、
「自分はそれでも企画出版を目指すだけです」
　というと、相手が今度は切れてきて。
「それが今回で最後だというんです」
　というので、こっちも引き下がれないとばかりに、
「それでも、企画出版を目指す」
　というと、相手は逆上し、
「そんなことは無理です。編集者の営業が上にあげなければ無理ですから」
　というので、さすがに腹が立ち、
「本当に企画出版などということを、おたくは考えているんですか？」
　と聞くと、
「はっきり申し上げて、企画出版というのは１００％ありません」
　と開き直るではないか。
「だったら、企画出版などという甘い言葉で作者をだますなよ」
　というと、相手は、
「もし、うちが企画出版を行うとすれば、それは、相手が必ず本が売れるという確証がないとありません。すなわち、著名人だけです」
　という。
「どういう人なんだ？」
　と聞くと、なんと相手の口から出てきた言葉は、
「プロの作家か、犯罪者だけです」
　というのだ。
　ここに至って、さすがに呆れかえった作者だったが、これではっきりしたわけだ。
　というのが、
「自費出版社系の会社というのは、詐欺商法だ」
　ということである。
　それまで、出版業界において、出版のためのハードルを、その問題点を治す形で、出てきたことで、
「新しい出版社のありかただ」
　ということで、あたかも、
「新興業界」
　ということで、
「世の中のトレンド」
　ということになっていたが、さすがに、
「世の中そんなに甘くない」
　ということになるのだ。
　それでも、そんな出版社が多い時には十社近くまであったのだが、どの会社もやり方は同じで、正直、
「そのほとんどは、二番煎じ」
　ということであった。
　だから、オリジナリティがないので、その隙をつけれると弱いわけである。
　そういう意味では、
「詐欺を感じさせた企業」
　というのは、シビアだけど、経営とすれば、ひょっとすると間違っていないのかも知れない。
　しかし、それは、
「経営」
　という意味でだけで、
「継続」
　ということでは、限界があるだろう。
　最初から、
「数年儲ければ、あとは引き際が肝心」
　と思っていれば、大きな損はないということである。
　そもそも、それが流行というもので、どこまでできるかは、経営陣の才覚によるものであろう。
　実際のやり方であるが、冷静に考えると、
「単純な自転車操業」
　である。
　つまりは、まず雑誌や新聞に、
「本にしませんか？」
　ということで、
「本を出したい」
　と思っている人の心を揺さぶる。
　小説を書いている人のほとんどは、前述のような、出版業界の闇を知っているので、少なくとも、
「批評をしてくれる」
　ということで、
「ここなら信用できる」
　という考えになり、出版社に原稿を送るということを繰り返す。
　だから、まずは、
「宣伝広告費」
　というものが、大きな支出となる。
　さらに、送ってきた原稿に対し、批評して見積もりを作り送り返すことになるわけだが、その時担当をした人が、その作者の担当ということになる。
　つまり、一人の社員でたくさんのことをするので、それだけ、応募作品が多ければ、たくさんの人件費がかかるというわけだ。
　一人の給料も、これだけの仕事をさせるのだから、それなりにかかるというものだ。
　きっと、
「小説家のタマゴ」
　ということで、一度デビューはしたが、その後が続かずに、鳴かず飛ばずだった人に対して、
「いい商売がある」
　とでも声をかけたのだろう。
　まさか、
「詐欺の片棒を担ぐことになる」
　と思っていたかどうかわからないが、結局は、それが大きな問題となるわけだ。
　だから、あくまでも、この会社とすれば、
「本を出したい」
　ということで、
「協力出版に応じてくれる人を、どれだけ増やすか？」
　ということになる。
　前述の作家のように、
「企画出版を目指す」
　という人ばかりでは、
「時間と費用が無駄」
　ということになり、自転車操業がうまくいかないというのは当たり前のことであり、営業成績が上がらないと、その人の会社での立場も悪くなるということなので、切れたのも、ひいき目に見ればしょうがないことなのかも知れない。
　ただ、この会社の致命的なことは、
「本にすれば、全国有名書店に一定期間置く」
　というのは、規約としてうたっていたことであった。
　実際には、そんなことができるわけはない。
　特に出版不況と言われ始めたその時代、プロ作家でも、毎月何十冊という本が出るのに、
「どこの出版社か、作者も、どこの馬の骨か分からない人間の本を、誰が店頭に並べるというのか？」
　ということである。
　もし、万が一並んだとしても、
「一日で返品」

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作品名：闇が作り出した幻影　作家名：森本晃次