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森本晃次

novelistID. 62889

闇が作り出した幻影

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「そんな会社の体質が、国営という甘えを生んで、それが、累積赤字を膨れ上がらせ、結局は、国で面倒を見ることができなくなったということでの、民営化ということになったのである」
　つまりは、
「企業の体制が甘えの体制にある」
　ということで、本来であれば、
「社員全員の責任」
　であるはずなのに、社員とすれば、その責任を感じていないという連中が多いことから、
「謝罪会見事件」
　ということに発展するのだ。
　しかも、謝罪しているはずの社長の姿が、
「本当に謝罪する気があるのか？」
　ということで、
「まったくの茶番でしかない」
　ということになると、本当に誰も信用しなくなる。
　しかも、世の中が次第に、おかしくなり、
「謝罪会見現場」
　というものを、テレビで見ない日はないというくらいになってきたのだった。
　その会社も毎日違う会社で、
「よくも、こんなに毎日のように湧いてくるというものだ」
　ということになるのであろう。
　それが、しばらく続いた。
　しかも、謝罪の光景は、完全なデジャブであり、中には、
「本当に心から謝罪をしている人もいる」
　ということなのだろうが、今までのひどい連中を見慣れてきたために、ほとんどの人が、
「誰が信じるか」
　ということになってきたのだ。
　そんな光景の最初は、
「旧国鉄の民営化された鉄道会社だった」
　ということを覚えている人は、もうほとんどいないだろう。
　時代からすれば、
「平成になってすぐ」
　ということなので、
「もう、３０年以上も前で、実際には、４０年が経っている」
　といってもいいくらいなのかも知れない。
　それでも、駅を建て直す前の、
「駅や駅前というのは、風情があったものだ」
　と言えるだろう。
　駅舎の中には、
「駅のホームの中に、動物飼育の小屋があり、そこでクジャクを飼っていた」
　という駅もあった。
　駅舎改装にともなって、市内にある動物園に引き取られていったということであるが、
「駅にいてこそ目立ったクジャク」
　ということで、それこそ、
「駅の守り神」
　というか、
「駅長」
　という存在でもよかったくらいだ。
　そんな貴重な駅だったのに、果たして、昔から利用している人の中に、どこまで、
「駅舎にクジャク小屋があったのか？」
　ということを知っている人がいたのだろう？
　駅の方が、
「駅を盛り上げるため」
　ということでやっていても、結局は注目されなければ、
「ただ無駄なだけだった」
　ということになるだろう。
　それを考えると、
「駅の改装で、昔のようにしても、ただ無駄になるだけだ」
　という意見も無視はできない。
　実際にそういうことなのだからであり、駅の運営とすれば、殺風景の方がいいと考えていることだろう。
　それでも、まだ、
「テナントに入ってもいい」
　という企業があるだけいいといえるのではないだろうか？
　実際に、それほど大きな企業ではないところは、名乗りは上げたがいいが、利用客の少なさが、想像以上で、
「撤退するしかない」
　ということになったのである。
　それも、開店して半年というスピード撤退。
　それこそ、改装後の駅前というものが、
「本当に喧騒としている」
　ということであろう。
　そんな喧騒とした状況において、誰が、駅前の店に立ち寄ろうというのだろう。
　今できている店は、
「数人でわいわい騒ぐ、それこそ居酒屋のようなところはなく、一人で夕食に趣くという雰囲気の店が多い」
　確かに、今の時代は、昔のように、
「数人で会社の帰りに飲んで帰ろう」
　ということであったり、
「上司が部下を誘っての飲み会」
　などというのはなくなった。
　皆、
「会社を出れば、自分の時間」
　ということを考える人が増えてきたということであるし、
　さらには、
「上司が部下を誘うということ自体、今では、パワハラになる」
　ということから、集団の客というのはめっきりと減ってきた。
　毎年の忘年会というものも、正直減ってきている。
　それも、
「忘年会に強制参加というのは、パワハラだ」
　ということで、
「忘年会を開催しようとしても、人が集まらない」
　ということで、当然のごとく、
「今年の忘年会は中止」
　ということになり、どんどん忘年会が減っていくと、もう最初から、忘年会というものをしようというところもなくなってくるわけだ。
　それが、
「社会の風潮」
　ということであれば、時代に流れに逆らうことはできない。
　そうなると、
「忘年会などの宴会がないとなると、予約客がめっきり減る」
　ということになり、そうなると、
「一人で入る客を大切にする」
　という、いわゆる、
「常連でもっている店」
　という感じのところが増えてくるということだ。
　そうなると、賑やかな店はなくなり、テーブル席よりも、カウンター席の方が多くなるという店に変わってくる。
　皆、スマホをいじっているという光景が当たり前のようになることで、
「殺風景」
　という感覚は、
「それが前からずっと続いていた」
　ということから、
「違和感はないな」
　と感じるようになり、次第に見慣れた光景ということになるのも、しょうがないことなのかも知れない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　腐敗した鉄道会社

　そんな駅前の光景の中で、
「有名チェーン店」
　の経営している、カフェであったり、ファーストフードの店舗が乱立しているあたりは、別の空間のようで、結構賑やかだったりする。
　しかし、そこはすでに、駅前ではない。
　駅舎を出てから数分は歩かなければいけないところで、昔でいえば、
「駅前商店街」
　があったあたりだ。
　今ではその名残もなく、うわさには、
「商店街があった」
　ということで、
「そこには、アーケードがあったのかな？」
　ということを思わせるのであった。
　今では、
「アーケード」
　というのを見るのも久しい。
　実際には、この地域の中心駅の、繁華街には、まだアーケードの光景は残っているようで、その雰囲気は、
「昔のアーケード街からすればｍほど遠い」
　と言えるだろう。
　なんといっても、上を見なければ、そこにアーケードがあるということに気づかないからである。
　それだけ、アーケードを除く商店街が、今までに、補修改修を行って、
「マイナーチェンジをしてきた」
　ということになるということであった。
　そんなアーケード街なので、
「建て直す」
　というほどの大改修をすれば、
「店舗が経営できない」
　ということで、街としては、なるべく、延命をということになったのだろう。
　しかし、それも限界があるようで、
「完全に老朽化している」
　ということで、
「全面建て直し」
　ということしか方法がない。
　さらには、まわりのビル群も同じ悩みを抱えているということで、
「県議会の閣議決定により、駅前繁華街の大規模改革に乗り出す」
　ということになったのだ。
　だから、中心都市のターミナルも、再開発ということになるのであった。
「アーケードの商店街は、残さない」
　ということに決定し、すべてを、
「商業ビル」
　ということにする。
　と決定したのだ。

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作品名：闇が作り出した幻影　作家名：森本晃次