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森本晃次

novelistID. 62889

真実と事実の絡み

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「自分がまだ社長業のための、丁稚奉公のようなことをしていた頃のことだった」
　というのは、
「社長というのは、息子だからということで、すぐにできるものではない」
　もちろん、大学時代には、
「親の会社を継ぐ」
　ということから、大学の経営学部で、
「経営学の基礎」
　を学ぶことから始まり、そのまま、
「親父の会社に入社できる」
　というわけではない。
「子会社」
　であったり、
「取引先の会社」
　というもので、
「しばらく勉強する」
　ということが、いわゆる、
「丁稚奉公」
　と言われるものだったのだ。
　子会社や取引先としても、社長になる人を預かって、育てたということで、
「他のライバル会社より、一歩先に行ける」
　ということから、どちらの会社にもメリットがあるというものだ。
　その時、貝塚が、
「世話になった会社の社長の息子」
　と仲が良かったのだ。
　まだその子供は大学に入ったばかりくらいで、貝塚も、２０代後半ということで、
「その頃の年代からすれば、本来では、仲良くなるには、年の差がある」
　と言われるかも知れないが、どちらも、
「社長の息子」
　ということで、年齢的なものを考えることなく、自然と仲良くなっていたと言ってもいいだろう。
　しかも、貝塚の方が年上なのに、立場的には、
「どちらが上とは言えないような関係」
　ということだった。
　しかも、貝塚の方は、
「立場の強い会社の御曹司」
　ということで、どうにも、違和感のある関係に見えて仕方がなかったのだが、二人の間に確執などなく、それこそ、
「小学生時代から知っている幼馴染」
　という感覚に近いと言っても過言ではないだろう。
「小学生の頃から、いつも一人でいるのが当たり前だ」
　と自覚していた貝塚には、その頃の自分が、
「自分のことを一番理解していた頃ではなかったか？」
　と考えるのだ。
　本当であれば、社長になった今が、その頃だということなのだろうが、
「そこが、自分の引退というものを考える」
　というきっかけになったことであり、
「いつの間にか、今見えている青写真で、本当は、どんどん会社を大きくすることにまい進しなければいけないのに、どこか、後進に道を譲って、自分は引退する」
　というようなものが出来上がっているのであった。
　もちろん、
「今すぐ」
　などということはありえないのであるが、
「いずれは来ることで、毎年のように、時間が経つのが早くなってきている」
　と考えると、
「当たり前のことを当たり前として考えるというのが、今の自分というものだ」
　と感じていた。
　同じ立場のような川端に、最初はどこか同情的に感じていた貝塚だったが、貝塚に対して、川端が、
「やっかみのようなものを抱いている」
　ということを、まったく感じていたわけではなかった。
　というのも、
「川端は、あくまでも、下請け会社の社長の息子」
　ということで、立場的には、
「川端の方が低い」
　というわけだ。
　成績もそんなによくはないと言われているので、
「父親の苦悩」
　というのも、結構なものだったことだろう。
　そんなことは分かっていることであって、だからこそ、貝塚としては、自分では、
「やさしさから」
　と思いながら、
「川端に余計なことを考えさせないようにしよう」
　と考えるようになったのだった。
　ただ、これはやさしさではなく、貝塚の、
「自己顕示欲」
　というか、
「優越感」
　というものを満たすためのものだったといえるだろう。
　どんなに頑張っても、立場が変わるわけはないのだから、
「川端に勝ち目はない」
　というわけで、川端にとっては、
「劣等感以外の何ものでもない」
　ということになるのだ。
　それを、
「優しさから」
　という言葉で片付けるということであれば、それは、完全に
「自分のわがまま」
　と言ってもいいだろう。
　わがままというのがどういうことかというと、
「立場的には絶対的なもの」
　としてゆるぎない状態を、相手に感じさせないことで、自分が優位に立つということは、
「相手本人にだけ分からずに、まわりには分からせることで、自分の立場を周りに対しても、同時に威圧する態度に出ることができる」
　というもので、
　その立場を、まわりが、相手に話をしても、それは自分が行ったことではなく、不可抗力だというあざとさを見せることで、
「自分の立場がゆるぎないものにするだけの立場とパワーを手に入れた」
　ということになるのだろう。
　そんなあざとさが、相手に分からせるということで、
「洗脳する」
　ということが、あくまでも、自分たちが悪くないと自然に感じさせるということであり、
「これほどの確信犯はない」
　ということになるだろう。
　その時の貝塚の、
「川端に対しての態度は、そうだった」
　のだろう。
　川端は、まだ大学生になったばかりで、
「世の中というものを分かるはずもない」
　ということであったので、それを分かったうえで、川端を攻撃するというのは、これほど、
「悪質なことはない」
　といえるのではないだろうか？
　そんな川端が、
「天才学者」
　と言われていたというのは、あくまでも、
「大学での友達からの皮肉だった」
　ということである。
　大学には、一応、現役での入学だった。
　ただ、彼は、
「基本的に頭がいい」
　というわけではなく、大学合格も、
「何かの間違いではないか？」
　などという、ひどい誹謗中傷を受けたのだった。
　ただ、これを言い出したのは、
「同じ高校から入学した人」
　ということで、その人は、川端よりも、数ランク上だったはずなのに、成績としては、「ギリギリでの入学」
　ということだった。
　だから、彼は、事実かどうか分からないが、
「いまさら」
　というところもあったが、
「逆にいまさらだからこそ、ウワサになっても、すぐに忘れてくれる」
　ということで、
「自動的に冷めてくるはずだ」
　という思いからの、誹謗中傷を流したのだった。
　その内容というのが、
「高校受験が、裏口入学だった」
　というウワサを流したのだ。
　高校時代ということで、それこそ、
「いまさら」
　と言ってもいいだろう。
　高校時代に、
「どのようにして裏口だったのか？」
　ということで、いろいろなウワサがあった。
「試験問題を、大学関係者から買った」
　という話、そして、
「お金の金額が点数分」
　ということで、あとから、高校側との金額交渉で、
「出せる額」
　というのが、
「その点数に値するだけのものだった」
　という話などである。
　とにかく、
「高校には不正で入学した」
　というウワサが、高校時代に流れることはなく、大学に合格してから言われるようになったというのは、
「何かのカラクリがある」
　ということであろう。
「その時の金額でその後もめることになった」
　ということなのか、あるいは、
「本当に裏口入学が行われ、その後、学校側か、川端家の中で、何やら、厄介な問題ごとが持ち上がった」
　ということなのか、
　とにかく、
「予期せぬ出来事」
　というのが持ち上がったということで、
「大学入試の後」

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作品名：真実と事実の絡み　作家名：森本晃次