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森本晃次

novelistID. 62889

真実探求

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　と言われていた。
　テストの成績も、面接も確かに悪くはなかった。しかし、結果は不合格。数回テストは受けたが、どうにも合格に及ばない。
　最初の頃は、真剣に悩み、精神的にもかなりきつかったが、途中から、真面目な思いよりも、
「惰性になってしまっている」
　ということを自覚するのがつらかったのだ。
　だが、必死になって就活に望めばン望むほど、自分が惨めに感じられた。
　それがどうしてなのか分からない。たぶん、スチュワーデスという仕事が、
「本当に自分の目指しているものなのか？」
　と考えるようになったからであろう。
　そして、何度も不合格を受けるうちに、
「自分にはふさわしくない」
　と感じるようになった。
　それは、
「基準が高すぎて、自分にそぐわない仕事だ」
　と思うことと、
「そんな仕事に時間を費やすということが、無駄ではないか？」
　と感じるようになったことである。
「夢の実現」
　というものを諦める勇気と、
「時間の無駄」
　ということを分かっているのに、それを、勇気のなさで決めかねているという、
「優柔不断さ」
　というものが、自分の中でジレンマとなって、苦しむことになるのが、忌々しい思いにさせているのではないかと感じるのだった。
　それを、一番よく分かったのは、沢田だった。
　やよいは、自分のことを、
「勧善懲悪な性格だ」
　と思っていたが、沢田は自分のことをそうは思っていなかった。
　もし、勧善懲悪だという思いがあったとすれば、
「自費出版会社なんかに、自ら身を落とすことはなかったんだ」
　と思っているからだ。
　つまり、
「自費出版会社のことを、最初から詐欺集団だと自覚していた」
　ということである。
　それは、
「自分の野望を叶えたい」
　という気持ちがあったからなのかも知れない。
「では、野望とはいったい何なのか？」
　ということであるが、正直、自分でもよく分からない。
「お金がほしい」
　という思いがあったのかどうなのかも、自費出版を辞めた時には分からなかった。
　彼は、実にうまいタイミングで辞めたといってもいいわけだが、それは、
「ここにいてはヤバい」
　という気持ちがなかったわけではないが、それよりも、
「無情な気持ちになった」
　というのも事実だった。
　実際に、自殺を考えたこともあった。
　自殺に至らなかったのだから、
「勇気がなかった」
　ということである。
「自殺する勇気もない」
　そして、
「時間を無駄に過ごした」
　という思いは、その程度の大小こそあれ、やよいと同じ考えだったのかも知れない。
「スチュワーデスになりたい」
　と思うが、なれずに、あがいている。
　そのうちに、
「何のために、スチュワーデスになりたいと思ったのか？」
　という基本的な思いに立ち返った時、やっとやよいは、スチュワーデスを諦める気持ちになったのだ。
　それを見ていると、
「まるで、俺の人生のようではないか？」
　と、沢田は感じた。
　沢田は、まるで娘といってもいいくらいの年齢であるやよいを見ていて、どこか恋心のようなものを抱いていた。
「最初から恋心があったのかも知れないな」
　と次第に思ってくるのだが、やよいの方も、最初から、
「恋心を抱いていた」
　と思っていたのだ。
　しかし、実際には、
「最初から」
　というのは錯覚で、確かに最初から、沢田に対して、他の人には抱いたことのない特別な思いがあったが、最初は、
「尊敬」
　のようなものだった。
　父親に対して抱く、頼もしさのようなものだったのだが、それが、
「恋心に変わった」
　というのはいつからだったのだろう？
　それは、沢田が、
「最初からやよいに恋心を抱いていたのかも知れない」
　ということを感じ始めた時だった。
　お互いにそれとは知らずに、同じタイミングで、波長が合うというのか、相手を見ていると気づくことがあるという感覚になるのであった。
　それこそが、本当の恋愛感情なのかも知れない。
　それが、
「男と女」
　という感情ではなく、
「気持ちの上でつながる」
　という思い、それを、
「純愛」
　というものではないだろうか？
　ただ、人間というのは、
「純愛というものだけで我慢できるものなのだろうか？」
　といえる。
　人間には、
「欲」
　というものがあり、それが強すぎると、ろくなことはないというのが当たり前のことだといえるだろうが、逆に、
「欲がない」
　というのは、それ以上に、
「人間の営みというものを、根本から崩すものになる」
　といってもいいのではないだろうか？
　というのは、
「食欲」
「睡眠欲」
「性欲」
　などの、生きていくうえで、どうしても必要なもの。
　さらには、
「物欲」
「金銭欲」
「名誉欲」
　という、こちらも生きていくうえでは必要なものとしては、前述の三つと変わりはないだろう、
　しかし、前述の三つは、
「人間の本能」
　というものとかかわっていると考えれば、絶対に必要なものといってもいいだろう。
　それが、
「生存に必要なもの」
　ということで、後者とは明らかに違う。
　後者の場合は、比較的、あまりよくは言われないが、必要であるとはいえるだろう。
　後者をもし、
「悪」
　として捉えるとすれば、それこそ、
「必要悪」
　といってもいいだろう。
　やよいの、
「スチュワーデスになりたい」
　というものは、欲で考えれば、
「名誉欲」
　といってもいいかも知れない。
　ただ、これは、諦めるには、かなりの勇気がいるのも否めない。今まで、それを目標にして生きてきたわけで、諦めるということは、自分の人生における、一つの指針を失うということで、
「生きがいを失う」
　ということになるだろう。
　これは、沢田が、
「自費出版会社に入った」
　ということにも言える。
「この会社で、自分のやりたいことをやる」
　ということだったはずだ。
「自分のやりたいことと、自分にできることの融合」
　というのが、やりがいとなり、そして、生きがいとなってくるという考え方が、彼にとっての、
「名誉欲だった」
　といってもいい。
　実は、やよいは知らなかったが、
「結婚しよう」
　と思った三郎は、
「学生時代に、小説を書いていて、この自費出版社系の会社に引っかかった」
　という過去があった。
　これは、三郎にとっても、
「黒歴史」
　だったのだ。
　誰にも、そのことを言わずに、自分の胸だけに納めてきた。
「なんとも、恥さらしな真似をしたものだ」
　と自分を苛めたものだった。
　それでも、何とか表に出すことがなかったのは、
「親の威厳」
　というものに頼ったからだ。
「親のお金で、何とか本を出す」
　ということをしようと考え、親を説得したところまではよかったが、
「まあ、親も、どこまで自費出版社を信じていたのか分からない」
　といってもいいだろう。
「どうせ、騙されている」
　ということは分かっているが、まだ学生で、一途に信じている息子を言いくるめても、簡単にいくわけはないということを分かっていたのだ。
　だから、
「痛い目に遭えば分かるだろう」
　ということで、お金に関しては、
「無駄になるかも知れないが、授業料」

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作品名：真実探求　作家名：森本晃次