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知恵と本能

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 という思いが次第に、目線が合ってくるということで、
「同じところを見ているのか?」
 と感じるようになると、
「彼女も同じ感覚なんだろうな」
 と思うようになった。
 その視線に彼女の恐怖を感じると、それが、
「自分に対してのものか?」
 と感じ、相手に、そんな恐怖を与えた自分が、恥ずかしいと思ったのだ。
 だが、そう感じて、視線を逸らすと、
「彼女も視線を切るだろう」
 と思ったが、そんなことはなかった。
 視線を切るどころか、さらにこっちを凝視している。
 それは、自分が目線をそらしたことで、余計に感じられたことであった。
 彼女にとって、
「さっきまでの視線は何だったのか?」
 と思わせる余裕がないくらいの視線を感じると、
「ここが結婚式の披露宴会場だ」
 ということすら忘れるくらいで、
「まるで、夢の中にいるような気がする」
 ということで、
「まわりは、すっかり真っ暗闇になっている」
 と感じさせられた。
 そして、今度は、、
「恐怖の表情」
 というものが彼女に感じられた時がピークであり、そこから徐々に、その恐怖がしぼんでいく感覚になっているのが分かってきた。
 そして、
「何事もなかったかのように、それまでの、
「斎藤に対しての、好機の目」
 というものが感じられたのだ。
「一瞬の恐怖が背筋を通りぬけ。彼女に対しても、誤解のようなものがあったのではないか?」
 と感じられたということを思えば、
「もう、これ以上、恐怖を思いだすことがないようにしないと」
 と感じたのだ。
 ただ、それは、
「恐怖心を感じない」
 というだけのことで、
「なぜ、感じたのか?」
 ということを忘れることはできなかった。
「恐怖というものがどういうものなのか?」
 ということを考えれば、その理由を考えたいと思うのも、無理もないことに思えたのであった。
 ただ、それよりも、それだけ自分が、
「彼女を気にしている」
 ということであろう。
 もし、彼女と近づくことができるとしても、今回の、
「恐怖心というものの謎」
 というものをいかに理解できるか?
 ということは、避けて通ることのできないことのように思えたのだった。
「彼女のことが気になって。気にすればするほど、幸せな気持ちになってしまう」
 ということへの反動から、
「恐怖心」
 というものを勝手に作りあげ、
「その正体を知る」
 という感覚を、免罪符にして、彼女を探ろうというような、
「姑息な手段」
 を持ったのではないか?
 などと考えた。
「それは、あまりにも考えすぎだ」
 と思えたのだが、果たしてそうだろうか?
 確かに姑息な考えではあったが、今までに、
「女性はおろか、男性であっても、相手が何を考えているか?」
 ということを考えたことはない。
 ただ、これは仕事の上で考えないわけにはいかない。
 ということになれば、
「考えない」
 というのはあくまでも、自分というものを介してのことであり、
「必要不可欠だ」
 と思えることは考えてきたが、逆に自分のことということでの、必要不可欠な部分は、
「考えない」
 ということが、自分にとっての、危険回避策というものであり、
「この感覚が、
「結婚しない」
 ということ、そして、
「一人の方が気が楽だ」
 という考えをもたらした、
「根本的な考え」
 と言ってもいいだろう。
 それが、斎藤にとっての、
「その時に考えられる、最良の考えだ」
 と思っていたのだ。

                 長局

 彼女の視線が切れrことはなく、彼女と視線があったあの時のことを、
「まるで夢を見ていたようだ」
 と考えた。
 しかし、
「夢を見ていた」
 と考えるのは、あくまでも、
「目が覚めている時」
 ということであり、眠っている間では、そんなことはないのではないだろうか?
 というのは、
「寝ていて見る夢というのは、目が覚めるにしたがって忘れていくもの」
 というものだからだ。
 だから、あとから気づいた時というのは、起きている時ということだから、夢を見ていて覚えている夢というのは、今まで自分が感じたこととして、
「怖い夢を見ていた時」
 ということであった。
 ただ、それが、
「本当に怖い夢を見ていた時だけ」
 ということなのかどうかは、
「自分でも正直分からない」
 と感じる時がある。
 というのは、
「覚えているのが、怖い夢というだけのことであり、怖い夢とそうでもない部分の混同した夢であった場合、そうでもない部分だけが、、忘却の彼方に消えていってしまった」
 ということになるのではないか?
 と考えるからであった。
「忘却の彼方」
 というのは大げさだが、
「夢の世界」
 と、
「現実の世界」
 との間には、それだけ大きな隔たりがあると考えられるのではないだろうか?
 それを思えば、
「今の時代、怖いものが何なのか?」
 ということを考えると、子供の頃の夢で思いだしたのが、
「もう一人の自分」
 というものが、夢に出てきた時であった。
 今であれば、
「ドッペルゲンガーというものの存在」
 を知っているので、
「ドッペルゲンガーを見ると、近い将来死ぬことになる」
 という都市伝説を考えることで、
「もう一人の自分を見ることが恐怖なのだ」
 ということを分かるのだろうが、子供の頃は、
「ドッペルゲンガー」
 という言葉であっても、その正体というものも知ることはないのであった。
 自分にとって。その正体がどういうものなのか分かるわけもなく、ただ。夢の中で、
「いきなり出てきたその人が、もう一人の自分だ」
 と感じた瞬間に、目が覚めることになった。
 その目が覚める瞬間に結界というものがあるとすれば、その、
「もう一人の自分」
 がいることで、その結界を超えることができたのではないか?
 と感じたのだ。
 だから、もう一人の自分は、
「夢を飛び越えることができる」
 という、今の自分にはない能力を持った自分ということになる。
「夢の最後に自分がいきなり現れたことで、本当の自分が、現実にはじき出された」
 と考えると、
「もう一人の自分」
 という存在は、
「自分を現実の世界に引き戻す」
 という力があるだけではなく、
「夢の世界」
 というものが、
「本当に存在している」
 と思わせるということになるのだろう。
 そう考えると、
「恐怖というものは、本当に、恐ろしいだけのものなのだろうか?」
 と考えさせられる。
 つまり、恐怖というものは、
「必要悪」
 なのではないだろうか?
 と考えさせられるというわけである。
 そこで、先ほどの彼女の、
「恐怖の表情」
 というのは、都合よく考えれば、
「夢であれば、覚めないでほしい」
 という感情の裏返しなのではないか?
 と考えられるのである。
 それを、
「必要悪だ」
 と考えるのであれば、
「夢というものが、自分にとって大切なものだ」
 と考えたとすれば、
「何が必要悪なのか?」
 ということも分かってくるというものだ。
 彼女は、
「自分に恐怖というものを感じた」
 と考えた斎藤だったが、
作品名:知恵と本能 作家名:森本晃次