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都合のいい免罪符

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 と考えるようになった。
 それは、
「考えることが無意味だ」
 ということではないことに間違いはない。
 ただ、
「無意味ということに意味がある」
 と考えるようになったのも、無理のないことだったのだ。
 そう考えることで、自分が、まるで最初に、その公式を見た時に戻ったかのようにい感じると、その感覚は、
「タイムリープ」
 と呼ばれるものに似ていた。
「タイムリープ」
 というものは、誰もが一度は考えるものとして、
「人生をやり直せるとすれば、どこからやり直したい?」
 という時に考えられるものとすれば、
「過去に戻るアイテム」
 として、
「タイムマシン」
 であったり、
「ワームホール」
 というものが、あるというではないか。
 どちらも、
「タイムスリップ」
 という現象に対してのもので、
「タイムマシン」
 というのは、人間が作為的に作り出したものであり、
「ワームホール」
 というのは、自然界において、出来上がったものだといえるものであった。
 それぞれに、
「時空の歪み」
 というものを利用して、
「時空を飛び越える」
 という発想になるのだが、それは前述のように、
「距離的な移動ができるものではなく、あくまでも、時間のみを超えるものだ」
 という発想であった。
 そして、この際の、
「タイムスリップというものと、タイムリープとの違い」
 というものがどういうものなのかというと、
「タイムスリップ」
 というのは、
「自分の身体も精神も、、タイムマシンのようなアイテムを使って、飛び越える」
 という発想にいなる。
 しかし、
「タイムリープ」
 というものは、あくまでも、
「自分が、どの過去の部分に戻りたいか?」
 という発想から生まれたものなので、その範囲は、あくまでも、
「自分というものに限られる」
 ということである。
 つまりは、
「今の意識を持ったまま、過去や未来の自分に乗り移る」
 というものである。
 だから、
「タイムリープというのは、乗り移ることができる自分という範囲に限られる」
 ということになる。
 だから、
「タイムリープ」
 においては、最初から、
「無限というものは考えられない」
 といえるのではないだろうか?
 それを考えると、
「本来であれば、タイムマシンというものを開発されるのが本当なのだろうが、無限というものがネックになっているのであれば、人間の限界というものは、タイムリープでしかない」
 ということになるのではないだろうか?
 そんなことを考えていると、
「今の時代において、タイムマシンが開発されない理屈も分かる気がする」
 ということになる。
 そして、ロボット開発においては、逆に、
「フレーム問題」
 というものがネックになっていると考えすぎるあまり、せっかく
「無限では解決できない」
 ということを意識としては分かっているにも関わらず、そこから一歩先を見ることができないということで、
「ロボット開発」
 というものも、行きつかないのだ。
 といえるのではないだろうか?
「百里の道は九十九里を半ばとす」
 ということわざがあるが、これを、
「逆も真なり」
 と考えるとするなら、
「石橋を叩いて渡る」
 という考えが、却って、
「自由な発想」
 というものを妨げているのではないか?
 と感じるのであった。
「タイムリープ」
 というものが、
「1+1=2」
 という簡単ではあるが、理解するには難しいというものを乗り越えるために必要なのは、
「一周回って、発想を豊かにするしかない」
 ということを、二宮は感じた。
 他の人のように、
「何も疑問を感じずに、こんなものだ」
 と考えることができれば、
「どれほど楽だ」
 ということになるということなのだろうか?
 そこに、二宮少年が疑問を抱いたことで、遠回りにはなったが、そこで、
「遠回りではあるが、一周回ってすべてを見る」
 ということで、
「ものには、限界というものがある」
 ということを感じることができたということで、彼をそののち、
「彼は天才なのではないか?」
 と言われるように仕向けたということで、二宮少年は、
「最初のステップ」
 というものを乗り越えたということになるのだろう。
 次のステップが乗り越えられるのかどうか、それは、何とも言えないということであり、二宮は、自分では、
「乗り越えられなかった」
 と思っているのであった。
 そんな状態で二宮は、
「一度、疑問を抱いて、そこに図らずも、無意識のうちに理屈めいたものを感じると、そこから先は、今までの遅れを取り戻すくらいは、なんでもないことであった。
 今までは、どの科目も納得いかないということで、成績は最悪だったのだが、一つに辻褄という理屈が、歯車として噛み合うようになると、すべての科目についても、理屈が分かってくる。
「算数だけではなく、国語も理科も、社会も、辻褄が合ってくる」
 ということで、成績もよくなってきた。
 学校の先生は、
「私立の中学に行けばいい」
 ということをほのめかしてくれたし、親も、
「ここまで成績がよくなったんだから、私立の中学に行っても構わない」
 といってくれた。
 それだけ、
「勉強に関してはどうしようもない」
 という息子が、いきなり成績がトップクラスになったのだから、息子が望めば、
「私立に行く」
 ということくらい、
「叶えてやりたい」
 と思うのも、当たり前というものだった。
 だが、二宮は、
「私立中学にはいかない」
 と思っていたようだ。
 というのは、二宮少年は、理屈が合わなければ、納得しないタイプということもあり、性格的に、
「石橋を叩いてでも渡らないタイプ」
 ということである。
 これも、言葉としては面白く。
 本来であれば、
「石橋を叩いて渡る」
 というのが本来のことわざであるが、二宮の場合は、
「石橋を叩こうとも、叩くまいとも渡らない」
 ということであり、
「石橋は叩くが渡らない」
 という意味ではない。
 それこそ、
「情けは人のためならず」
 ということわざに似たところがあるという意味ではないだろうか。
 つまり、二宮というのは、どんなに用心しても、し足りないということであり、これこそ、
「臆病なのか、それとも、用心深いのか?」
 ということが、
「紙一重だ」
 ということになるのであろう。
 それを考えても、
「二宮という男は、他の人と考え方が、まったく違っているものだ」
 というものであった。
「ひょっとすると、1+1=2というものは、この臆病な性格からきているのではないだろうか?」
 と考えるのであった。
「人間が、フレーム問題を解決することができる」
 ということが、なぜなのか?
 ということを考えた時、
「臆病だからではないか?」
 と、二宮は、高校生くらいになってそう感じたのだが、その根拠となる考えは、中学時代のこの時に分かっていたのかも知れない。
 しかも、臆病だと感じたのは、
「自分が中学受験をしない」
 と考えたことに由来しているからであった。
「頭がキレるのは、臆病だからなのかも知れない」
 といってもいいかも知れない。
作品名:都合のいい免罪符 作家名:森本晃次