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襷を架ける双子

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「ソ連に、和平の仲介を申し込んでいた」
 ということであった。
 ソ連としては、うまくはぐらかしながら、
「参戦の機会を狙っていた」
 というところで、日本に対して、不可侵条約を一方的に破棄し、
「シベリアから、満州に攻め込む」
 という、アメリカから見れば、
「約束通り」
 ということで、満州から、朝鮮に攻め込んできたのだった。
 満州国は解体し、途中で、
「日本に併合された」
 といってもいい朝鮮半島は、
「すでに、どうしようもない状態」
 だったのだ。
 北部からは、ソ連が侵攻し、南部からはアメリカが入ってくる。
 ということでの、
「分割統治」
 というややこしいことになったのだ。
 ヨーロッパの方では、敗戦国であるドイツが、そのような形であったので、アメリカの目も、ソ連の目も、どうしても、
「ドイツに向いていた」
 といってもいいだろう。
 その間隙をついて、社会主義国として成立した、いわゆる、
「北朝鮮」
 が、南部朝鮮、つまり、大韓民国に、兵を勧め、ついに、
「最初の、冷戦下での戦争」
 ということで、
「朝鮮戦争」
 というものが勃発したといってもいいだろう。
 朝鮮戦争は、そもそも、
「アメリカとすれば、北朝鮮が攻めてくることはない」
 と思っていたのが、その甘さに、メンツは丸つぶれで、
「何とか起死回生の手段を余儀なくされた、連合軍は、まずは、
「ソウル奪還」
 から始まって、「
北部においつめる」
 ということになったのだが、この時も、
「中国の参戦はない」
 と見ていた連合軍も、数百万という中国義勇軍が派遣されるとは思ってもいなくて、結局、また、北朝鮮の猛攻が始まることで、
「朝鮮半島は、本当に火の海になってしまった」
 ということになったのだった。
 それが、朝鮮戦争の特徴で、やはり、
「占領軍の社会主義国に対しての考えの甘さが露呈した」
 ということであろう。
 そんな時代において、久保は小学校に入学すると、いよいよ天才児的な発想をいろいろ生み出すようになる、
 知能が発達しているかどうかというのは、さすがに小学生の、しかも一年生では、教師にそこまでを見抜くのは難しいだろう。
 そんな小学校に、ちょうど、
「文部省からの出向ということで、一人の先生が来ていた。その先生は、それまでの教育を正すために、文部省から派遣された人であり、元は、官僚だったという」
 その人は、
「先生の中で一番の力を持っている」
 ということで、
「校長よりも、権力的には強い」
 といってもよかった。
 ただ、この男、確かに
「文部省からの出向」
 という名目であったが、実際には、
「文部省からの厄介払い」
 ということであった。
 というのも、彼には、
「一種の疑惑のようなものがあった」
 というのだ。
 その疑惑というのは、
「国家の秘密を盗み出そうとした」
 というものであり、確かに、彼の行動が怪しいということで、実際に、
「政府における諜報員」
 というのが見張っていて、この男が怪しい行動をしているのを把握していて、
「盗まれたかもしれない」
 ということで、現行犯逮捕したのだが、実際に捕まえてみると、何も持っていなかったのである。
 秘密書類を盗んでマイクロカメラに収める」
 かのような行動をしていた。
 金庫を開けるのも見たし、何かゴソゴソしているのも分かった。
「偽物とすり替えられたか?」
 ということで、実際に残っている書類を見る限り、本物でしかなかったのであった。
 もっとも、
「盗むのであれば、金庫の中を空にするようなことはしない」
 ということである。
「カメラに収めるか?」
 あるいは、
「偽物とすり替えるか?」
 ということであるが、いつかは見つかることであり、ただ、見つかる前に、その秘密書類を使ってしまえば、政府としても、どうしようもない。
 盗難を公表し、窃盗団を捜索できればいいのだろうが、政府としても、
「盗まれた」
 ということが国民に分かってしまうと、その権威は失墜してしまい、
「国家の異変は地に落ちてしまう」
 ということ。そしてそれよりも、
「無住まれた書類自体を、表に出すことのできない」
 というものだったのだ。
 だから、
「盗まれても、盗まれたとは言えない」
 ということなのであった。
 この男は、そんな秘密書類の存在を知っていて、しまっている場所も知っていたのだ。
 そのものの存在したいも、それこそ、文部省内でも、一部の閣僚しか知らず、ましてや、他の省庁でも知っている人などいるはずもなかった。
「省庁関係というと、政府の機関の一つということで、それぞれの専門的部分の機関としての存在を示している」
 ということで、
「横のつながりも強いのだろう」
 と思われがちだが、そんなことはない。
 民間でも、同じ会社で、
「営業部と管理部で仲が悪い」
 などというのは、当たり前のことのようで、特に公務員の勤めている、
「各省庁」
 であったり、出先機関などというと、カッチリしている分、横のつながりは、
「あくまでも、表向きのことだ」
 といえるだろう。
 警察組織など、昭和の終わりくらいから、テレビドラマになったりして、世紀をまたぐあたりから、
「警察組織のガッチガチな部分をあからさまにして、そこから人間ドラマにしよう」
 という動きが主流になってきていて、
「警察というのは、縄張り意識が強かったり、上下関係が厳しかったり」
 ということで、その、
「縄張り意識」
 というのが、警察における、
「横のつながり」
 ということで、
「やっていることは、まるで、小学生の喧嘩ではないか」
 ということだったのだ。
 もっとも、当時の警察というと、どうしても、戦時中まで存在していた、
「特高警察」
 なるものの恐ろしさから、誰もが恐れる存在だった。
 もちろん、戦争終結後には、
「軍の解体」
 とともに、それら特高警察というものは、なくなっていった。
 大日本帝国というのは、
「主権を天皇」
 ということにして、政府は、
「国家においてのただの機関」
 でしかなかったのだ。
 しかも、軍というのは、
「天皇直轄」
 ということで、
「軍の作戦や、方針に対して、政府と言えども、口出しはまったくできない」
 ということであった。
 だから、軍の作戦であったり、戦果というものは、軍によって行われる、
「大本営発表」
 というものを、一般国民同様にしか知らされることはなかった。
 だから、戦時中、しばらくは、政府も国民同様に、
「軍に騙されていて、勝戦が続いている」
 と思っているのであった。
 さすがに、そのわりには、物資がなかなか入ってこないどころか、どんどん攻め込まれているのが分かってくると、
「軍もかくしきれなくなった」
 ということであろう。
 だが、軍によって戦争が難しくなってくると、政府も、戦争継続に反対ができなくなる。
 というのも、天皇制の問題であったり、根底から変わってくるということになると、
「簡単に、降伏するというわけにはいかない」
 と思ってはいたであろう。
「戦争の収拾を、外交に委ねよう」
 と考え、
「ソ連に仲介してもらおう」
作品名:襷を架ける双子 作家名:森本晃次