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　昔から、いろいろな研究が施されていて、そこでは、大学生になった頃の瀬戸口が訪れていた。
　瀬戸口は、その頃から、民俗学に興味を持っていて、特に、妖怪、伝説のたぐいは、興味があったのだ。
　実際には、怖い話は苦手であったが、大学に入ってから、研究するのが一人ではないということで、大学生になってから、民俗学研究会に所属し、サークル内の活動は、当然のことながら、サークル活動以外でも、積極的に、いろいろ赴いているのであった。
　だから、一年生の頃から、いろいろなバイトをしていた。
　もちろん、お金に困っている時というのは当たり前のことであるが、それ以外の時であっても、アルバイトをして、小遣いを稼いでいた。
　そのほとんどを、一年生の時は、
「旅行代」
　に貯めていた。
　民俗学の研究を始めたきっかけというのが、そもそも、旅行好きだったことで、ある温泉地の、
「民芸村」
　なるところが気に入ったことから始まったのだ。
　その民芸村というところは、そもそもが、その温泉町の観光スポットとして営業していて、こじんまりとしたところであったが、その村の中でも、観光地の中心にあり、特に、若い女性に人気があったのだ。
　大学生になりたての頃は、女の子の動向が気になってしまい、旅行に行くのが好きだったのは、
「旅の恥はかき捨て」
　ということで、普段は女の子と話をすることすら恥ずかしいと思う、シャイな性格だったのに、旅行に行くと、自分から声を掛けたくなるくらいであった。
　そんな瀬戸口は、よく各駅停車に乗った。各駅停車限定の安い切符があり、約２，０００円で、一日乗り放題というものだった。
　ここで、約という言葉を使ったのは、途中、ところどころで、値段が上がったからである。
　その切符は、冊子になっていて、最初は５枚つづりで、一万円で、そのうちの２枚が、２日分、有効だったので、結果、一万円で、７日間の旅行ができた。
　しかし、今は、値段が上がったことで、一万二千円で、１日分が有効な５枚つづりになっていた、
　瀬戸口が使っていたのは、まだ発売してから、間がない頃だったので、本当に初期の値段だった。
　この切符はかなり特殊で、
「１日分」
　という制限が掛かっているので、
「午前０時を超えて、最初に到着した駅までが有効」
　ということになっている。
　しかも、もう一つの特徴は、
「基本的に、各駅停車と快速電車だけが有効だったので、急に特急や新幹線を使いたいと思う時、特急券だけの購入でいいわけではない。乗車券から買いなおす必要がある」
　ということである。
　つまり、完全に、各駅停車専用であり、特急券と併用したとしても、その切符は使えないということになるのだ。
　そんな切符を使って、電車に乗ると、その目的として、
「どこから乗ったのか分からない」
　ということもあるようだ。
　そんな中で、その時、出かけた街が、Ｔ町だった。
　観光化されてはいるが、妖怪や都市伝説の街、それなりに、大人しめの街並みで、それなりの様相を呈していた。
　それを思うと、今まで行ったことがなかった町に初めて行ったという感覚と、田舎町の閑散とした雰囲気が、
「また来てみたい」
　という思いに誘ったものだった。
　その街には、一年生の間に２度訪れた。
　その場所において、祭りがあった時に出かけたのだが、その祭りがあることを教えてくれたのが、
「以前この街で知り合った女の子に教えてもらった」
　ということからだった。
　それも、知り合ったのは電車の中で、その時に、その子は、友達と一緒に旅行の最中だったのだ、
　相手も、同じ切符を持っていて、まだその時は、その切符は今ほどメジャーになっていなかったので、
「今まで続くなど、あの時は思ってもいなかったな」
　と感じるほどだった。
　だから、お互いに、同じ切符で旅をしているということで、意気投合したのだった。
　その頃の、瀬戸口は、旅行の計画を立てるということはしていなかった。
　もちろん、最初の日だけは、ちゃんと計画し、宿も予約をしていた。その時の宿というのは、今では見ることがなくなった、
「ユースホステル」
　というところで、全国の主要観光地などには、一つくらいはあったものだ。
　そこでは、どちらかというと、
「知らない者同士が、合宿をする」
　というイメージで、
　大学生などが、一人旅や、友達と旅をするということに特化したところであったのだ。
　だから、宿では、スタッフのことを、
「ピアレントさん」
　と呼び、挨拶も、
「いらっしゃいませ」
　ではなく、
「おかえりなさい」
　であり、
「いってらっしゃい」
　は、
「いってらっしゃい」
　なのだが、それは、
「また、戻っておいでね」
　ということを含めた言い方であった。
　それを思うと、完全に家族であり、合宿であったり、ボーイスカウトのような感覚に似ているのである。
　ユースホステルというのは、食事を作るのは、ヘルパーさんだが、後片付けの洗物は、自分たちでするということがあたり前であった。
　そして、食事の後には、皆でロビーに集まって、自己紹介から始まり、ゲームなどに興じたものだ。
　それこそ、楽しい、大学のサークルでの合宿を思わせるのだ。
　それを思うと、大学というところも、
「本当に楽しい」
　と改めて感じさせ、
「ユースホステルの楽しさ」
　というものを、実感させられるのであった。
　そんな合宿が楽しくて、さらに仲良くなった人に、
「明日の予定」
　を聞いて、まだ行ったことがないようなところであれば、
「じゃあ、俺も明日はそっちに行こうかな？」
　ということで、そこで初めて翌日の行動を決めるのだ。
「ユースホステル」
　の部屋が空いているということが、大前提であるが、ほとんどの場合は、大丈夫であった。
　だから、大学時代の旅行というと、
「その特殊切符を使って移動し、宿はユースホステル」
　というのが当たり前になっていて、それだけ毎日が楽しかったのだ。
　今の時代に、ユースホステルもあまり聞かなくなったが、結構年齢を重ねた人も多かったりするのだ。
　そして、その時の彼女は、その時だ微先であった女の子だった。
　よく聞いてみると、同じ町の、女子大生だという。彼女の方は、女子大なので、同じ大学というわけではないが、大学生同士の交流は結構行われていて、友達の彼女にも、そのそこの大学生が多かったのだ。
「同じ大学の方がいいのでは？」
　ということであったが、当時は、四年生の女子大生というと、どこか、
「お高く留まっている」
　と言われることが多かったようだ。
　だから、どうしても、近所の女子大、特に短大の女の子をゲットしようとする。それこそ、
「都市伝説」
　のようで、おかしかった。
　その彼女と知り合ったのが、ちょうど、一年生の時に例の切符で出かけた時、彼女も一人旅だった。
　その時は、ちょうど２日目で、その地方の大都市で、観光名所がたくさんある街を観光し、あてもなく、次の街を探っている時に、電車の中で、出会ったのだ。
　一人で電車に乗っていて、いかにも旅行というような、リュックを持っていたので、
「一人旅だ」
　とピンときた。