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森本晃次

novelistID. 62889

異次元交換殺人

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「いつも、何かを考えているようなところがあって」
　とよく、学校の先生からも言われていて。最初はそんな自覚はなかったのだが、そう思えてくると、
「俺って、ひょっとすると頭がいいのかも知れない」
　と感じるのだった。
　そもそも、小学生の低学年の頃は、
「テストで０点などというのも、結構あった」
　というのは、
「白紙で出す」
　というのだから、
「０点以外の何物でもない」
　といえるだろう。
　とにかく、
「学問のとっかかりのところで、分からないということである」
　というのは、
「１＋１＝２」
　ということが分からないのだ。
　基本中の基本である公式が分からないというのは、逆に、
「皆分かったふりしてるけど、なんでそうなのかって、誰か分かっているのか？」
　ということである。
　要するに、
「先生がそうだと言ったから」
　という、事なかれ主義というのが、嫌だったのだ。
「じゃあ、皆は、誰か一人が赤信号で渡ったからといって渡るのか？」
　と言われると、
「渡らない」
　という人がいるのだが、たいていの場合。
「渡らない」
　と言ったやつが、他の人が渡れば、自分も渡るのだ、
　そしてその理由を、
「あの人が渡った」
　といって、赤信号で渡った人に、すべての責任を擦り付けるわけだ。
　そういう連中が、許せないというのは、一種の、
「勧善懲悪だ」
　ということであった。
　要するに刑事になるくらいなので、
「勧善懲悪」
　というのも、当たり前だということだ。
　いつもかｎがエゴとをしている桜井刑事だったが、
「１＋１＝２」
　の理屈が分からなかった桜井少年だったのに、高学年になると、なぜか算数が好きになったいた。
　だからといって、
「数式が理解できたわけではない。自分でもよく分からないのだが、この数式を理解できなくても、算数の面白さが分かったというべきか。まるで、違う学問のような感じがしてきた」
　という感覚であった。
「見る角度が違っていると、違う感覚が浮かんでくるというものであり、しかも、次第に面白くなってくるようになると、
「絶えず、算数の理屈ばかりを考えている」
　ということであった。
　そんな中で、今までいろいろと考えてきた中で、今でも、その発想に、
「なかなかよく気が付いたな」
　と思ったことがあった。
　今から思えば、すぐに思いつきそうな気がするのだが、実際には、
「何かのきっかけ」
　というものがなければ、できないことだったに違いない。
　それが何かというと、
「限りなくゼロに近い」
　という発想であった。
　これは、子供の頃には、名前までは知らなかったが、
「自分の前後、あるいは左右に鏡を置いた時、そこに、どんどん自分と、もう一方の鍵に映る自分が見えることで、果てしなく続いていく」
　というものである。
　これが、
「無限に続くものだ」
　という考えであるとすれば、普通に考えていくと、
「どんどん小さくなっているのだから、結局は最後は０になる」
　というのが、発想として当たり前のものではないだろうか？
　しかし、実際に、ゼロになるのか？
　ということである。
　それは、無限に続いていくというものだから、０になってしまうと、そこが限界ということになり、そこで終わることになる。
「じゃあ、０にならない」
　ということは、どんどん小さくなっていくというものは、
「限りなくゼロに近い」
　という極小の数字ということではないだろうか？
　要するに、
「無限か有限か？」
　ということは、最後の果てとして、
「０になるか？」
　あるいは、
「限りなくゼロに近い」
　というものになるのか？
　ということの違いなのであろう。
　それを考えると、桜井少年は、
「１＋１＝２」
　というものなど、どうでもよくなって、
「それ以上の楽しいおもちゃを見つけた」
　かのごとく、算数というものに、のめりこんでいったといってもいいだろう。
　それで、他の科目も楽しくなり、小学生の低学年は、０点ばかりだった少年が、高学年になると、
「優等生」
　になるのだから、先生たちもさぞやびっくりしたことだろう。
　それが、小学生だったというだけに、先生も、中学受験を勧めたが、学費などの問題で、断念せざるを得なかった。
　そんな子供時代の桜井刑事を前にして、木下は、半分、ビビっているように見えるが、警官から見れば、
「十分に渡り合える相手だ」
　と感じていた。
　警官は、すぐに我に返ると、軽く咳払いをして、言葉を発した。
「ところで、あなたが、死体を見たというその場所はどこだったんですか？」
　と聞かれて、木下は、一瞬、不可思議な顔をしたが、
「どこって、この近くの小学校じゃないですか？」
　というではないか。
　今回の事件は、分からないことが多すぎることから、
「事件があった」
　ということだけを伝えて、細かいことは言わなかった。
　マスゴミに対しては、今の時代は、ある意味都合がよかった。
　というのも、
「警察が与えなくても、伝染病の話で、どうせニュースがいっぱいなんだ」
　ということである。
　実際に、新聞の紙面もほとんどが、
「伝染病の券で、今日何が起こったか？」
　というところから始まって、
「今の政府の対応、それのよる、世論の反応、さらには、政府内閣に対しての支持率などの問題」
　さらには、
「医療現場の問題と、医療崩壊の問題。さらには、ワクチンや特効薬の問題」
　と、山積のニュースで満載だった。
　ちょっとした殺人があったくらいであれば、
「三面記事に、数行」
　という程度で終わりである。
　しかも、このニュースは、
「あまりにも分からないことが多すぎる」
　ということで、ニュースになりそうにもなかった。
　ネットニュースなどもひどいもので、
「政府批判」
　であったり、諸外国との比較。
　ほとんどが、政府の政策への不手際のニュースであるが、
「その方が、目立つ」
　ということなのだろう。
　しかし、マスゴミは、たぶん、
「自分たちが正義で、報道によって、政府を糾弾する」
　などと思っているかも知れないが、その、
「低能ぶり」
　というのは、
「五十歩百歩」
　といってもいいだろう。
　どうせ、今の政府とすれば、何もできない。
　それをマスゴミが詰っているだけで、
「蚊帳の外」
　に追いやられた国民は、ニュースを見て、他人事のように見ているのだろう。
　ただ、実際に、医療崩壊が起こったりしているのは事実なのだろうが、世間で、いや、マスゴミが騒いでいるというのは、ほとんどの人にとっては、
「自分たちに、あまり関係のないことだ」
　と思っているのだ。
　何しろ、
「身内で、パンデミックに罹った人はいない」
　という人が結構多く、さすがに伝染病ということで、
「感染が始まれば、その一帯が皆、罹る」
　ということで、
「一部はひどいが、何もないところには何もない」
　ということなのかも知れない。
　そう思うと、
「どっちを信じればいいのだ？」
　ということを考えてしまうのだった。
「あなたは、被害者か、その加害者について、何かピンとくることはありますか？」
　と言われて、一瞬考えていた木下だったが、

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作品名：異次元交換殺人　作家名：森本晃次