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森本晃次

novelistID. 62889

時系列矛盾の解消

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　という小説となったことであろう。
　その小説の内容は、
「いざ思いだす」
　ということになると、本当に曖昧だった。
　それでも、要点だけは掴んでいるつもりであるので、ひょっとすろと、
「同じ作品を読んで、ここにその作品を思いだして書いてみる」
　ということをした際に、ある意味、
「一番、答えが曖昧になるような作品」
　といえるのではないだろうか。
　その小説を思いだしていくうちに、
「片方の端から、忘れて行っているような気がする」
　ともいえるのであった。
　その小説というのは、
「ＳＦ小説」
　といえばいいのか、
「オカルト色の強い、ホラー」
　といえばいいのか、とにかく、
「時間を使ったミステリアスな小説」
　といっていいだろう。
「一人の男が、自分の部屋のベッドで寝ているところから始まるのだが、そこに一人の女がやってくる。その女は男の姿を見て、落胆するのだが、それは、その男が、女を抱いた後だということが分かったからだった」
　それが最初のシーンで、女の手に持っている赤い花と、男のベッドわきに置かれている花がまったく同じもので、その色合いも何もかも同じだったのだ。
　その女は、その状態を見て。
「あの女が来たのね？」
　というと、男も、隠し立てする様子もなく、
「ああ」
　と答える。
　男は、まったく悪びれる様子もない。たった今、浮気をしていた男の態度ではない。
　いや、それどころか、
「この賢者モードを邪魔されて、迷惑だ」
　と言わんばかりに、男は女を見つめた。
　女は浮気をされて、怒るべきなのに、落胆はするが、それ以上何もいうことはできない。
　それは、
「私は、絶対にあの女に勝つことができないんだ」
　ということを分かっているからで、普通であれば、
「だったら、その女よりも先にここに来ればいいんじゃない？」
　と言われるのだろうが、そういうことはできないのだった。
　というのも、
「いくら私が努力しても、あの女との距離が縮まるわけはない」
　と思っていた。
「あの女」
　それは問題なのであり、ベッドで寝ている男は、
「いい女だったよ」
　と平気で、その男の言葉を聞かなければいけなかった。
　いつも、賢者モードのところに現れる女なので、その女は、今まで何度となくこの部屋を訪れているのに、目の前の男に抱かれたことはなかった。
　しかし、なぜか、その部屋を出る時、確かに、
「男に抱かれた」
　という感覚だけが残るのだ。
「確かに、あの人が私の中にいたことは確かなんだ」
　という思いだけが残っている。
　その思いは、耐えられることでありそうで、耐えられないということでもあった。
　もっと言えば、
「抱かれてもいないのに、この感覚はどうしたことか？」
　というものであった。
　この話の肝としては、ここに登場する、
「もう一人の女の正体」
　というものであった。
　というのは、この女は、実は、彼女本人であり、
「１０分前を生きている自分」
　というものであった。
　つまり、
「１０分前ということが決まっているので、自分と彼女は、交わることのない平行線を描いている」
　ということであった。
　彼女は、一つ疑問を持っていた。
「１０分前の女がいるということと、１０分後の自分もいるということで、１０分前の自分を、自分が妬んでいたり、恨みを感じているとするならば、１０分後の自分も、今の自分を恨んで生きている」
　ということになるのだろうか？
　しかも、
「１０分後の女からみれば、今の自分は、男に抱かれていて、満足感を味わっていると思っているに違いない」
　と考えるのだ。
「そんなことはない。私は、男に抱かれていないんだ」
　とは思うが、
「では、部屋を出た時の、あの抱かれた感覚は何なのだろうか？」
　そう思うと、
「自分は、部屋を出たとたん、１０分前の自分に憑依したのではないだろうか？」
　と感じるのだ。
　ということは、あの部屋にいる間だけ、
「１０分前の自分」
　というものが存在していて、あの部屋から出ると、
「自分は一人になる」
　ということではないかと感じるのだった。
　それを考えると、あの男が、とても、無表情であるということも分かるというものであった。
　最初は、
「賢者モードだからだ」
　と思っていたが、そうではないようだ。
　しかも、男が女とした後だというのに、実にきれいになっている。
　ベッドも乱れているわけではなく、ベッドの上には、女性用のガウンが置かれていて、きれいに畳まれているではないか。
　誰もそれを弄ったわけでもなく、きれいに畳まれている・
　それを思うと、
「これほど、きれいな状態はない」
　といえるのだった。
　ゆっくり男を見ていると、
「確かに汗は掻いているが、どうも、女を抱いたように見えないというところもある」
　と感じていた。
　それは、
「女特有の感覚」
　なのであろうか。
　それとも、男というものを、自分が相当知っていて、
「男から女を抱いた気配を感じない」
　という感覚が溢れているからなのだろうか。
　少なくとも、男からは、女の淫靡な香りがしてくることはなかった。
　それは、
「自分だからだろうか？」
　とも感じた。
「自分の臭いは、自分では分からない」
　といえるだろう。
　例えば、自分が餃子を食べたとして、その臭いを他人は、一瞬にして察知することであっても、自分には、いつまで経っても分からない。それは、
「汗の臭い」
　ということでもわかることではないだろうか？
　と考えるのだが、その理屈は、分かりそうな気がするのだった。
　というのも、
「汗の臭い」
　や、
「餃子の臭い」
　というのは、身体から溢れてくるものだ。
　しかも、他人であれば、それが自分のものではないと思うから、臭く感じるということであろう。
　それは、逆に、
「自分は臭くない」
　という思いの表れなのかも知れないが、果たしてそうだと言い切れるのだろうか？
　そんな自分の嫌な臭いを感じないということなので、男から女の臭いを感じないと思った時、
「もう一人の自分だ」
　と感じたのであろう。
「男は、確かに女を抱いた。しかし、その航跡とでもいうものが残っていないのだから、錯覚でなければ、それは、もう一人の自分ではないか？」
　と思い、
「私を抱いたの？」
　と最初に聞くと、男は、
「ああ、いい女だったよ」
　というではないか。
　男の感覚としては、
「自分が抱いた女は目の前の女でしかない」
　と思っているのだろう。
　なぜ、
「１０分後の女が、惨めな表情を浮かべて現れるのか？」
　ということが分かっているのだろう。
「自分と似た」
　いや、
「同じ女が、自分の代わりに男に抱かれる」
　そんな思いを我慢できるわけもないのだ。
　だが、
「部屋を出た瞬間、男に抱かれた感覚がよみがえってくる」
　と感じるのだ。
　それは、
「生まれてくる」
　というわけではなく。
「よみがえってくる」
　ということなのだ。
　そう考えると、もっと恐ろしいことが頭をよぎる気がしたのだ。
「１０分という単位で、その間を果てしなく繰り返しているのではないか？」
　ということであり、

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作品名：時系列矛盾の解消　作家名：森本晃次