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森本晃次

novelistID. 62889

悪魔への不完全犯罪

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　という気持ちがありありで、
「俺は、この事件とはまったく関係ないし。ゆまという女も、過去の女だ」
　といっているのと同じではないか。
「あんた。新宮さんから、今日のことを相談受けたりはしていないのか？」
　と、さすがに堪忍袋の緒が切れたのか、血気盛んな若い刑事が叫んだ。
「いいえ、ありませんよ。あの女には、すでに最後通牒出してますからね」
　というではないか。
　さすがに、もう一人の、普段は穏やかな刑事も、
「わかりました。今度またちゃんとした形で伺いますので、そのおつもりで」
　と、捨て台詞を吐いて、その場を後にした。
　この刑事とすれば、この男の態度に何かを感じたのか、今の言い方は。普段から、この刑事のことをよく知っている人は、
「今度は逮捕に伺います」
　ということを、臭わせている時の言い方であるということを、分かっているのではないかと感じることだろう。
　それを思うと、
「先ほど死んだチンピラと同じじゃないか」
　と二人の刑事は、思うのだった。
　とにかく、こんなチンピラのような男に、
「騙された」
　といってもいいゆまが、可愛そうになった。
　そして、そんなゆまを助けようとして、殺人を犯すという、
「羽目」
　となってしまった河村は、本当に気の毒である。
　実際に、いろいろ調べてみると、河村と、ゆまの関係はどこからも出てくることはなかった。
　ただ、一つ警察がまだその時に掴んでいなかった情報があった。
　それは、もし掴んでいたとしても、
「この事件とはまったく関係ない」
　ということで、最初から気にはしていないことであろう。
　そんな状態を誰が知っているというのか、もっといえば、
「今回の殺人は、あくまでも、ゆまを助けようとして行われたことであり、起こってしまったことは、偶然がもたらした正当防衛であるかとうか？」
　ということが問題なのだ。
　だから、事件の関係者が、それぞれ、
「以前から顔見知りではない」
　ということを証明すれば、警察としては、正当防衛を立証することになるということで、それは、起訴したとしても、正当防衛ということで、片付けるかどうかは、検事や弁護士、そして、裁判官たちによる裁判で、決定するのだ。
　そのための証拠固めを行っているわけで、今のところ、調べれば調べるほど、やはり、三人、つまり、
「被害者であるチンピラの桑原」
　と、
「取り立てを受けた、新宮ゆま」
　と、さらに、
「容疑者である、河村」
　とでは、直接的な関係はない。
　借金という意味で、桑原とゆまの関係は、当然あるわけで、そうでなければ、こんな事件は起こらなかった。
　しかし、今回は、あくまでも、
「正当防衛かどうか？」
　ということだけを調べていたので、
「もし、これが計画された殺人ではないか？」
　という見方をしているわけではない。
　何といっても、
「ゆまが、借金取りである桑原に脅されている場面に、宮円通りかかった河村が、勇気をもって女を助けようとしたところ、謝って、殺害してしまった」
　というのが、事実であり、真実だと警察は考えているのだ。
「この場面において、真実というのは、事実でしかないんだ」
　ということでしかなく、それを証明するのが、
「偶発的な事故」
　というものが、結果、
「殺人」
　ということになってしまったのだということであった。
　ただ、もし警察というものが、もう少し違った捜査をしていれば、違った面も見えていたのかも知れない。
　それが、
「これは計画された殺人だ」
　ということであり、この場面に初動捜査として参加した警察とすれば、
「偶発的なものでしかない」
　としか思えないだろう。
　もし、これが、
「計画されたことである」
　ということであれば、そこにあるのは、
「被害者が死ぬことで、誰が一番得をするか？」
　ということであるが、これに関しては、
「非常に難しい」
　といってもいいだろう。
　確かに、ゆまとすれば、
「この男が死んでくれれば、どんなにいいか？」
　と感じたことは間違いないのだろうが、冷静になって考えれば、
「この男が死んでも、借金がある以上、他の男が取り立てにくるだけだ」
　ということになる。
　何と言っても、
「この男が死んだとしても、ゆまの借金がなくなる」
　というわけではないからだ。
　そんなことは、ゆまだって分かっていることだろう。そして、いくら、
「男に騙された」
　といっても、金を借りてしまったのは、ゆまだったのだ。
　今はそれを必死になって返そうとして努力をしているのだろうが、なかなかそうもいかないようだ。
　だから、こんな事件が起こってしまったのだが、そういう意味で、
「この男が死んだことで、ゆまが得をする」
　ということは、ないようだった。
　そういう意味で、
「この男がいなければ」
　と思っている人は、もちろん、ゆまだけではない。
　何しろこの男がチンピラで、借金取りの催促を職にしているわけなので、
「この男がいなければ」
　と思っている人はたくさんいるだろう。
　しかし、だからといって、いなくなったとしても、別人がくるだけのことで、ましてや、借金がなくなるわけではないということは、誰もが分かっていることだろう。
　あくまでも、
「一時的に、厳しい取り立てが、なくなるかも知れない」
　というだけのことである。
　それを、警察も失念していて、
「いや、ゆまの立場を考えれば、他の取り立てを受けている人の立場は同じだった」
　というわけで、裏を返すと、
「ここで殺されなかったとしても、他の誰かを取り立てているところを、殺されていた可能性も十分にある」
　ということになる。
　そういう意味でも、
「やはり、この事件は、具初的な事故であり、正当防衛が証明されるべき案件ではないだろうあ？」
　と、捜査を重ねる刑事も、捜査本部の管理官なども、
「それ以上でも、それ以下でもない」
　と、信じて疑わないようになっているのであった。
　だが、これが実際に、すべてを、表明上においてのことだと言ってもいいのだろうか？
　この、
「正当防衛が成立するであろう」
　と思われる事件は、この物語の、
「まだ、序章にしか過ぎない」
　ということであれば、
「警察をまんまと騙した」
　ということになるのだろうが、それは致し方のないことであり、ある意味、今回の被害者というのは、
「殺されるべくして殺された」
　ということであり、
「この男が死んでも、得をするという人はいないかも知れないが、少なくとも、世の中から、一人の悪党が消えた」
　という意味では、決して悪いことではないのだ。
「あんなチンピラ、死んで当然なんだ」
　と思われても仕方がない。
　刑事だって、人の子、同情しても仕方のないことで、
「こんなチンピラが一人でも減っていけば、世の中は平和になるんだ」
　といってもいいと思っている。
「そう、この男は、殺されるべくして殺された、必要悪とはいえない男だといっても過言ではない」
　ということであった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　必要悪

　河村が拘留されている間に、今度は別の殺人事件があった。

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作品名：悪魔への不完全犯罪　作家名：森本晃次