悪党選手権
「人を脅迫する」
という行動は、
「どこまで人の心理というものを模索することができるのか？」
と考えてしまうのだった。
羽黒元店長の、
「付き合っていたかも知れない」
という女は複数出てきた。
それぞれに当たってみると、なんと、ほとんどの女が、
「関係があった」
と証言した。
ただ、皆、
「一回こっきりだった」
と証言したのである。
たぶん、
「もし、ごまかしても、後ですぐにバレるだろう」
ということは想像がつくので、
「それくらいなら、最初から明かしておく方がいい」
と考える。
別にずっと交際を続けていたわけではないし、何か言われても、正直に、
「関係が一度キリだ」
といえばいいだけだったからだ。
彼女たちには、
「元店長が殺された」
とは、わざと言っていない。
もし、ハッキリと言ってしまっていれば、それなりに隠そうとするだろう。本当に隠されてしまうと分からなくなるので、
「ああ、ちょっとした参考人を探しているんだけどね」
ということで、言葉を濁していたのだ。
実際に、彼女たちに動揺はなかった。もし、羽黒元店長が死んだ。しかも、殺されたなどということが分かると、彼女たちは、
「自分が疑われている」
ということで、身構えてしまい、何も話してくれないだろう。
今はまだ、犯人選定の時期ではないので、そこまで突き詰める必要はないと思い、オープンにしていると、羽黒元店長の、聞きたくもない性癖まで聴かされる羽目になったりするのだ。
「羽黒店長ってね。ＳＭプライが好きなのよ」
と言い出す女もいたり、
「ロリコンなので、制服を持ってきて、これを来てくれとかいうのよ」
というではないか。
しかし、なるほど、ＳＭ系の女は、女王様風の女で、制服を着せようとした女は、
「なるほど、セーラー服など似合いそうだ」
とばかりに、性癖に対しての、彼なりのこだわりが感じられた。
そういう意味では、
「店長は変態であり、性癖にこだわりがあった」
といってもいいだろう。
それを分かっているだけに、羽黒店長という人を知るには、そういう、
「変態チックな考えを持たなければいけない」
と考えるのだった。
ということで、捜査は、ＳＭクラブであったり、風俗の店にも飛び火した。
すると、
「ああ、この人、うちの常連さんよ」
と、出るわ出るわ、風俗や、フェチバーなどの店員から、どんどん新たな情報が出てくるのだった。
「この人、殺されたんだって？ ええ、うちではいいお客さんだったわよ。女の子にも人気がある人で、遊び方はキレイな人だったわね」
というではないか。
「クレイな遊び方？」
と刑事が聴くと、
「ええ、お客さんの中には女の子を、マスターベーションの道具としてしか考えていないようなクズも結構いてね。うちだけに限らず、出禁になった人がたくさんいたりするのよ。それを思うと、このお客さんは、いつも女の子に気を遣ってくれていて、女の子も安心してお相手ができるということで、店側も、なるべくサービスしてあげたり、お得な情報は、率先してお教えするようにしているんですよ。だから、きっとよその店でも、キレイな遊び方をしているはずだと思うわ」
と店長は言っていた。
「こういう業界は、お店同士で仲がよかったりするんですか？」
と少しっ不思議に感じた刑事が聴いてみると、
「ええ、そうね、先ほどの出禁ではないけど、どうしても情報は共有しないといけない場合がありますからね。そういう意味で、仲良くして損のない店とは、自然と仲良くなるものなのよ」
というのだ。
「だけど、こういうお店って、そうしょっちゅう出入りできるような店じゃないでしょう？ それなりに値段もするし」
と聞くと、
「それはそうよね、そんなに安いものじゃないわ。でもね、中には、食費を削ってでも遊びに来る人っているのよ。それはもちろん、性欲の発散が目的なんでしょうけど、でも、ここで疑似恋愛をすることで、自己満足をしたいと思っている人もいるんでしょうね」
と店長は言った。
「お疲れ様でした」
といって、一人の女の子が帰ろうとしたところを、
「ああ、ちょっと」
といって、その女の子を呼び止めた店長だったが、
「あなた、店長さんから、よく指名されていたでしょう？」
というと、
「はいはい、店長さんね。そういえば、最近来ていないわね」
と彼女がいうと、店長が、
「それがね、あの人亡くなったんですって、しかも殺されたらしいのよ」
というではないか。
別に隠す必要もないので、止めることはしなかったが、その女の子の様子から、
「どうやら、羽黒店長は彼女の常連客でかなりの頻度で指名していた」
ということが分かった。
「そうなの、ビックリだわ、店長さんに、今度デートコースをお願いする約束していたのい」
と彼女はいう。
デートコースとは、１８０分以上の貸し切りコースで、食事に行ったり、どこかに遊びに行ったりとかであった。
「ところで、店長さんが来なくなったというのは、いつ頃のことなんだい？」
と坂崎刑事が聴くと、
「そうね。そろそろ一か月くらいになるかしら？」
というのだった。
刑事は少しビックリした。
「一か月で、最近見ていないとかいう感じなんですか？」
と聞くと、
「ええ、そうね。前は週に２階は来てくれていましたからね。もちろん、月末などの忙しい時は別だったけど」
というではないか。
「そんなに金廻がよかったんだ」
と聞くと、
「ええ、何か、俺には金ずるがいるからって言っていたわ。もっとも、頻繁に来る人は、そういって自慢げにする人が結構いたりしたんだけどね」
というではないか。
「金ずるについて、何か言わなかった？」
と聞くと、
「いいえ、もし言ったとしても、私たちはいちいち本気にしないから、すぐに忘れちゃうけどね」
といって笑っていた。
が、すぐに、
「そういえば、仕事で弱みを握っているからなんて、物騒なこと言っていたけど、殺されたと聞くと、まんざら嘘ではなかったということのような気がするわね」
という。
「彼は、ごまかそうということをしなかったんだね？」
と刑事がいうと、
「はい。むしろ、言いたいんじゃなかったのかしら？ 自分には奴隷のような女がいるということをね。彼はＳＭプレイもしたので、リアル羞恥プレイをしてみたいと前から言っていたくらいなので、ごまかすというよりも、正直にいう方が多いかしらね。でも、時々そんなおおっぴろげなところに、あざとさがあるようで、何とも言えないところがあったと思うのよ」
というではないか。
「じゃあ、あなた一人に対して、いくつものプレイをしたことがあるということですか？」
というので、
「ええ、私はいろいろできるから、彼の趣向にあったのかも知れないわね。彼も結構楽しんでいたから」
という。
「お店での店長はどんな感じだったんだい？ プレイ以外にでもいいけど」
と聞くと、