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二次創作小説

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森本晃次

novelistID. 62889

二人二役

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　マスクを変えて、カメラを持っていなければ普通の一般人である。怪しく見えることもないだろう。
「桜井警部補、多分あの時の男ですよ」
　と言われると、桜井警部補も、そう見えてくるからどうしようもなかった。
「言われてみれば、そうとしか思えないな」
　と言えば、出口刑事は、したり顔で、
「まるで俺が見つけたんだ」
　と言わんばかりになっていた。
　しかし、桜井警部補は、少し怪訝な気持ちになった。
「こんなにいかにもという服装で、怪しそうに見えるのは、まるで、自分が犯人だと言わんばかりであり、却って、疑惑自体に信憑性を感じさせない」
　と、感じさせるのであった。
　だが、桜井警部補が感じたのはそれだけではなかった。
「確かにあの時の火事現場にいた不審者に似てはいるが」
　と感じ、それよりも、
「以前から知っている誰かに似ているような気がするんだよな」
　と考えると、どうしても、火事の現場においてのあの男のことが、気になってくるのだった。
「もう、せっかく他のことで思いついたのに、出口君が余計なことをいうので、思いついたことを忘れてしまいそうになるじゃないか？」
　と思い、苛立ちを感じるのだった。
　桜井警部補には、疑惑となる相手がいて、イメージできているのに思い出せない。
　それが、１年という期間が、男が殺されてからだとすると、その男を一年以上前にしか見たことがないということだ。
「それを、思い出せというのは、結構厳しいことではないだろうか？」
　ということを考えていた。
　一年間というものが、どれほどの期間だったのかということを、桜井警部補は思い出そうとしていた。
「そうか、一年前というと、ある新興宗教団体が絡んだ殺人事件があったあの時か」
　と、いうことを思い出すと、
「思ったより時間が経っているんだな」
　と最初に感じた。
　しかし、それは、思い出そうとすると思い出せたという感覚からなのかも知れない。実施に思い出してみると、
「まるで昨日のことのように思えてくる」
　というものであった。
　人間の錯覚というものは結構大きいような気がする。
　ある時期を思い出そうとすると、小学生の頃よりも中学時代の方が昔のように思えることがあった。
　それは、小学生の頃というのが、
「何も考えないでも生きてこれた時期」
　であり、中学時代というのが、
「思春期を抱えていて、何事も今の最初だったというイメージが残っているからに違い合い」
　ということを感じるからだった。
　そこには、
「思春期」
　という、
「人生においての節目」
　となる時期があって、しかもその思春期が、
「一度、自分の人生をリセットする時だ」
　という感覚を持っているからだった。
　それは、
「乳歯が永久歯に生え変わる段階」
　といってもいいかも知れない。
　歯が生え変わる時があるというのが分かっているので、歯がグラグラしてきても、怖くはない。
　それよりも、
「今が人生のやり直しだ」
　という意識が実はまったくなく、大人になるということが、むしろ、
「怖いことではないか？」
　と思うことで、思春期を必要以上に怖いものだと考えることで、それまでになかった性欲であったり、
「大人になるために越えなければいけない、ハードルのようなものがあったとするのであれば、それは、羞恥なことではないだろうか？」
　と思えるように感じ、
「思春期などなければいい」
　と思うことだろう。
　特に女性の場合は、初潮から始まって、毎月訪れる、
「女の子の日」
　など、なければいいと思っているに違いない。
　中学時代と所学生の頃が、
「逆だったような気がする」
　と考えるのは、小学生の頃が、
「今と似ていたのではないか？」
　と感じるからだ。
　ただ、小学生の頃は、桜井少年とすれば、暗黒の時代であり、本当は思い出したくない時代でもあった。
　というのは、
「勧善懲悪の気持ちはあったんだが、それをひけらかしていたために、まわりから、ひんしゅくを買っていた」
　と思っていた。
　ということは、
「本当の気持ちを正直に表に出すのが苦手だった」
　ということであり、そのために、高学年になってくると、今度は自分が苛められるようになっていたのだ。
　子供心に、
「正義の気持ちを持っているのに、どうして嫌われるんだ？」
　と思うのだが、実際には、
「自分の考えが間違っているのだろうか？」
　と考えたりもした。
　というのは、本当はたぶんであるが、
「勧善懲悪の俺の考え方が正しいんだ」
　という思いを持っている反面、
「自分にできるくらいのことは、他の人にできて当然のことなのだ」
　という両極端な気持ちを持っていたりする。
　正義の気持ちというのは、
「あくまでも、自分が中心である」
　という考えが基本にあるだけに、逆に、
「自分の考えていることが、まわりに認められなければ、自分の正当性や、考え方の信憑性に乏しくなってしまう」
　という考え方になるのだった。
　だから、上から目線で皆を見ている時もあれば、自分が底辺にいて、上を見つめている時がある。
　そして、どちらも、自分のいる場所には自分しかおらず、
「絶えず、上を見上げているか、下を見下ろしている」
　のであった。
「下から見上げる時というのは、その場所まではすぐに手が届くほど、近くに見えるのではないか」
　と思えるのに対し、
「上から見下ろすと、下が遠くに見えて、二階くらいの距離でも目がくらんで、眩暈がしてきそうになる」
　といってもいいだろう。
　上から見下ろす時に怖いと思うのは、見おろすその途中に、別の建物可何かの屋上があった。相手がこっちを見上げているのに、見おろしていると、その人がベランダの端の方に行くのを見ると、恐ろしくなるのだった。
　そう、相手が落っこちそうに見えるのだ。
　相手は、そんなに高くないところにいるのに、上から見ると、
「まるで、宙に浮いているかのように見える」
　というのが、恐怖の原因であった。
　恐怖というのが、錯覚に繋がるのだろうが、相手は怖がってもいないのに、自分だけが、背筋に汗を掻いて、自分の本当の高さよりも、さらに高いところにいるかのような錯覚に陥るのだった。
　そのことを考えると、恐ろしさで足が震え、
「自分が高所恐怖症になった原因は、明らかに、この感覚にあるのだ」
　と思うのだった。
　小学３年生の時、掃除で、窓ガラスの向こうを拭く時があって、皆が自分にやらせるのだが、恐ろしくて足がすくんでいると、中からカギを閉められ、出窓のようなところに取り残されてしまった。
　ものの５分程度だったにも関わらず。
「まるで１時間は閉じ込められた」
　かのようになり、
「唇が紫色に変色している」
　と言われたくらいだった。
　そんなことを思い出していると、その時の恐怖は、まるで昨日のことのように思い出されるのだった。だから、中学時代のことは、普通に時系列の距離であっても、一つであっても、
「まるで昨日のことのよう」
　という思いがあれば、その前後すべてに繋がっていることが、すべて昨日のことだと思うのだ。
　それが、一種の、
「トラウマのようなものだ」
　ということになるのだろう。

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作品名：二人二役　作家名：森本晃次