メイドロボットターカス
「じゃあターカス。お前にはポリスに潜入してもらう。だから、こちらで偽のIDを用意した」
そう言ってエリックは、仮想ウィンドウをスクロールさせていた。
「偽のIDですって？そんなものがすぐに用意出来たのですか？」
「すぐに出来るわけねえだろ。充分時間を掛けたし、手間も掛かったさ。でも、元は俺の主人が管理していたデータが、ポリス職員の個人データだったんだ」
そう言って彼は、ウィンドウの中にある一つのフォルダを開いてみせた。そこには、膨大な数の、顔写真とID、肩書きや居住区などのデータが入っていた。延々と開き続ける個人フォルダを、エリックはタップしてすべて消す。
「俺は、ポリスに赴いた日にはもう自分がやりたい事が分かってた。だから、少々ちょろまかして来たんだよ。そこから、解雇された者、死亡した者と引き出し、ポリスのシステムにこっそり復帰させて、IDをまた使えるようにしたんだ」
「それはどうも、大変な事で…」
欠伸をしながら、エリックは仮想ウィンドウの中に私の写真を貼り付け、私に「手を貸せ」と言った。
私の手には、ロボットとして家庭に登録されたデータが入れられている。それを照射すれば、私が何者なのかがはっきりする。
「これを上書きしなきゃならない。センサーに手をかざしてみろ」
私はそこで、「嫌だ」と言いたかった。データが上書きされてしまえば、私は「ホーミュリア家のメイドロボット」ではなく、「ポリスの偽職員」になってしまう。でも私は、こう思い描いた。
“大いなる陰謀を止めるため…”
だんだんそんな風に自分を説得し始めていた私は、エリックがこちらに向けた手のひら型のセンサーに、おそるおそる手を伸ばす。
サーッと私の手のひらに温かい温度が伝わり、バチバチと火花が散ると、エリックは「よし」と言った。
「次の奴、来い」
エリックはもう次のロボットの相手をしていたが、私は自分の手のひらを見詰めて、もうそこにはホーミュリア家の情報がないのを思い、項垂れた。
「何するの！放して！放してよ！」
私が暴れて叫ぶと、「分かりました、放しますよ」と後ろで男の人の声がした。それは、銭形さんだった。
「あれ、銭形さん…？」
「はい、そうです」
私は一瞬、呆けたように何も分からない気持ちになり、その後で「どうしてここに居るの？」と聞いた。すると銭形さんは、私を歩行器に元のように座らせ、「それはこちらの台詞です」と言った。
「こちらはあなたを警護している訳ではないが、突然居なくなったと、マリセルが心配していたんです。早くお戻りなさい」
「あ、ああ、そうなのね。私てっきり…」
私が言った事に、銭形さんは顔を近づけてきた。彼の赤い目が、私はちょっと怖かった。
「てっきり？てっきり、なんです？」
「いいえ、なんでもないわ。じゃあ早く居間に戻りましょう」
作品名：メイドロボットターカス 作家名：桐生甘太郎