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スマホからではなく、すぐ近くで郁の声が聞こえ、瑞は驚く。郁が手を振って駆けてくるのが見えた。

「一之瀬、なんで！？」
「すっごい偶然！あたし、駅前のカラオケにいたから。電話しながら歩いてたら、須丸くんいるんだもん。びっくりしちゃったよ！」

心底嬉しそうに話す彼女の鼻の頭が、寒さのせいか赤くなっていて、かわいいな、なんて思う。かわいい。見慣れない私服だから？いや、違う。

（どうした俺）

瑞を見つけて、駆け寄ってきて、嬉しそうに笑っている。それだけで、なぜかわいいだなんて思うんだろう。嬉しいなんて感じるんだろう。見慣れている彼女の笑顔が、今日は特別なものに思える。不思議だ。迷子の自分を探しに来てくれた、そんな安堵の感覚もあって。

「須丸くん？」
「うん、あ、ほんと偶然…」

瑞は笑顔の郁を前に言葉に詰まる。うまく喋れない。

「なんだよ兄ちゃん。かわいい子がいるんじゃないの。しゃーねえな。はい、やるよ」

中年がコートのポケットから差し出したのは、封筒に入った二枚の紙切れだった。

「え！？これ今日のライブのチケット？しかも二枚？」

ソールドアウトで、もう絶対無理って諦めてたのに！

「こんなおっさんの歌聴いてくれた礼だよ。一期一会ってやつだしな」
「でも自分でコピーしちゃうくらい好きなバンドでしょ？」

賭けだったんだ、と中年は言った。