俊一郎の人生
だとすると、この夢もいずれ、忘れてしまうことになりそうだ。そう思うと、俊一郎は夢から覚めることが怖くなった。
この感覚は、今までに思ったことのあることだった。
それは、自分が体験したことではない。何かの物語だったような気がする。
――そうだ、おとぎ話の浦島太郎の話ではないか――
竜宮城に連れて行かれ、楽しい時間を過ごした。そして、その場を離れたくないと思って後ろ髪を引かれる思いで元の世界に戻ると、そこには知っている人が誰もいなかった。
少し捉え方が違っているかも知れないが、俊一郎はそういうイメージで心の中に残っていた。
夢が楽しい時間だったわけではないが、その場を離れたくないというイメージは、夢を忘れたくないというのと同じである。夢から覚めると忘れてしまうのであれば、夢から覚めたくないというのと同じではないか。
俊一郎はそう思うと、自分が見ていた夢を忘れないように、しっかり頭に叩き込むようにしていた。
だが、夢を見ている自分ですら、若菜の夢に入り込んでいるという意識はあれど、若菜が何を考えてこの夢を見ているのかということは分からなかった。
本当はそこが一番知りたいところであった。
ひょっとして、夢を見ている若菜を見つけると、分かってくるのかも知れない。だが、それは逆も考えられる。
夢を見ている若菜を見つけてしまうと、それが禁を犯したような結果になり、夢から一気に覚めてしまい、すべてを忘れてしまうのではないだろうか。それは、夢を忘れるだけではなく、若菜の存在自体まで忘れてしまうのではないかと思うと、俊一郎は迂闊なことはできないと感じたのだ。
――まるで玉手箱ではないか――
迂闊に開けてしまうと、歪んでしまったものを引き戻そうとする効果があるのかも知れない。
徐々にだが歪んでいったものを一気に引き戻すのだから、どんな現象が起こるか分からない。どれだけの期間にどれほどの歪みがあるのかなど、分かるはずがないからだ。
ただ、とりあえず俊一郎は、今若菜の夢の中にいて、俊一郎の位置で、夢を見ている。見えているのは、夢の中の自分と、主人公である若菜であった。
二人は、会話をしているようだった。会話の内容はハッキリと聞こえてこないが、若菜が俊一郎に何かを問い詰めていて、俊一郎は若菜の話を鬱陶しがってまともに聞こうとはしていない。
――一体どういうことなのだろう？
若菜はどんどん必死になってくる。それに比例して俊一郎の目は冷たさを帯びてきた。最初は、若菜を見る目に、
――何を言っているんだ？
という疑問の表情と、謂れのないことを言われているのか、困惑の表情が浮かんでいた。困惑の表情を浮かべているのを見て、若菜はさらに必死になった。それは自分が見捨てられているというような意識を持ったからであろうか？
知り合って間もない二人の間に、何をそんなに必死になることがあるというのだろう？
あるとすれば、課長が絡んでいることであろうか？ 二人の間に共通して存在している課長。しかも課長は交通事故で死んで、もうこの世にはいない。
ということは、俊一郎にとっても、若菜にとっても、課長のことは、その間に時間が止まってしまったということでもあるのだ。
止まってしまった時間が存在する二人、それぞれに立場が違って課長を意識していたが、若菜の場合は、最初ストーカー行為を受けていて、途中で心境の変化があった。
いつ、どのように心境の変化があったのか分からないが、若菜のことを何も知らないはずなのに、夢の中の俊一郎は知っているのだ。
若菜の方はどうなのだろう？
夢の中の若菜は必死になっているが、夢を見ている若菜は、この状況を見て、自分が何をしているのか分かっているのだろうか？
若菜はこの夢から覚めた時、俊一郎が感じるのと同じように、
――怖い夢を見た――
と感じるのだろうか？
夢の中で、疑問が堂々巡りを繰り返している。
――夢の中というのは、堂々巡りを繰り返すものではないのだろうか？
と思った。
同じ夢を見たと思って目が覚めることがある。だが、現実には同じことはありえないのだ。夢だから同じことを繰り返すことができる。それは夢には時系列の概念がないからではないか。そう思うと、普段から堂々巡りを考えさせられているその裏に、夢という意識があるからなのかも知れない。あまりにも突飛な発想であるが、順序立てて考えてみると、放射状に膨れ上がる発想が、一点に結びついているようであった。
――これも夢の魔力のようなものかも知れないな――
俊一郎はそう思うと、若菜が何か迷いを感じているのではないかと思うようになっていた。
若菜が俊一郎を殺そうと考えていることが分かった。もちろん、夢の中だけのことなのだが、いくら夢の中だとは言え、人から殺されると思うのは、気分のいいものではない。
心当たりがあるとすれば、俊一郎が課長に死んでほしいと思っていたことだった。課長がいなくなったことが、若菜にとってどんな意味があったのか分からないが、若菜が課長を好きだったことには違いないようだ。そうでもなければ、いくら夢であっても、俊一郎を殺そうとまではしないだろう。
ただ、好きだからといって、課長の家庭を壊そうとまでは思わない。じっと見つめているだけでいいのだ。
そこまで考えてくると、若菜が次に考えていたことが分かってくるようだ。
これも信じがたいことだが、
――若菜は、自分の手で、課長を殺そうと思っている――
そんな発想が浮かんできた。
好きな相手だからこそ、邪魔はしたくないが、独占したい。この思いが、若菜を課長への殺意に駆り立てたのではないだろうか？
――やっぱり、若菜の夢の中にいるんだ――
普段であれば、ここまで発想が浮かんでくるはずのことではない。現実世界にいると、絶対に考え付かないことを夢では考え付くのだということを、今さらながらに知った俊一郎だった。
俊一郎にとって、ここまでハッキリしている夢を自分の夢としては見ることはできない。それは他の人も同じことであろう。人の夢に入り込んでしまったのは、自分が望んだことなのか、それとも相手が引き寄せたのか。どちらにしても、夢の中の自分や相手が画策したことで、現実世界の本人たちには想像もつかない。
それでも気が付いてしまったのは、何か気が付く前兆でもあったのか、それとも、気が付くように最初からなっていたのか、俊一郎は、最初から気付くようになっていたのだと思えてならなかった。
それは、あまりにも夢が見せる幻影が、俊一郎の発想と結びつくからであった。いくら夢の中だとはいえ、普段であれば、想像もつかないような突飛な発想がどんどん出てきて、それが頭の中で繋がってくるのだから、何かの力が働いているとしか思えない。何かの力というのが、
――人の夢に入り込むこと――
として、俊一郎は意識しているのだろう。
若菜は、いざ人を殺そうとしても、できないのかも知れない。
なぜ分かったかというと、俊一郎が課長に死んでほしいと思ったことで課長が死んだと思っていることだった。