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「…先輩、」

呼ばれた。目を開けると、暗い天井が見える。ここは…どこだっけ。ああ、古多賀の家だ。調査に来ている。一瞬の戸惑いののち、伊吹は意識を覚醒させる。

「…須丸か？」

周囲はもう薄暗い。ずいぶん長い間眠っていたようだった。瑞が見下ろしているが、暗がりに顔は見えない、気遣うような、囁くような声だった。

「夕ご飯だっていうから起こしにきたんだけど」
「大丈夫…」

ゆっくり身体を起こす。ここにきて体調を崩してしまうなんて、情けない。ふらつく頭を覚醒させるように振って布団から出る。目覚める瞬間まで夢を見ていたのだけれど、思い出せない。ただ、胸が苦しいような圧迫感が夢からずっと続いている。悲しく、何かを悔いたかのような気持ちが。

「…どう？」
「大丈夫、ちょっと疲れたまってんのかな」

安心させようと、そう言って笑って見せた。

「ならいいけど…無理しないで下さい」
「ありがとう」

心配そうな瑞の声に、夢のなかで聞いた言葉が、はじけるように戻ってくる。

「この家怖いから、気をつけろって…」
「はい？」
「夢の中で…おまえが言ってたよ…」

警告めいたその内容が、偶然なのかそうではないのか。何か言いかけた瑞を制し、伊吹は笑う。

「気にしないでくれ。緊張してんだ、きっと…」







賑やかな夕食が始まる。志帆と潤子が作ったという和食を囲んで、颯馬を中心に学校や部活の話題が盛り上がっていた。暗い表情を見せる志帆も、このときばかりは笑みを浮かべている。隣にいる郁の存在も大きいのだと伊吹は思う。

「今夜も聞こえるのかな、足音…」

不安そうに言うのは郁だ。怖がりな彼女のことだから、夜が来るのが怖いのだろう。

「あたしお風呂一人無理かも…。志帆ちゃん一緒に入ろうね？」
「うん、いいよ」
「うん俺もねー」
「おめえは俺と入るんだよバカ颯馬」
「ヤダー！」

颯馬と瑞のコントめいたやりとりに、志帆は笑顔を零していた。