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「イチノセ！」

ぎょっとする。横断歩道の向こうから、瑞に呼ばれた。

「大丈夫だからな、あんま心配すんなよ！」

通行人が何事かと足を止めていることに気も止めず、瑞はそう言って手を振っていた。

「…うん！ありがと！！」

負けじと大声を張り上げる。大きな声を出したら、なんだか四肢に力が沸いてきた気がする。そんな郁に、瑞は柔らかく笑って自転車を走らせる。

（…あのひとわたしの好きなひとなんだ）

郁はいま、はっきりと自覚した。

そばにいなくても思い出せるあの甘い香水の匂い。静かで落ち着いた声。弓を引く背中。柄にもなく大きな声で背中を押してくれる、友だち思いなところ。

帰ったふりをして、いまもまだ郁の背中を見送っていてくれている、そんなところも。

（…好きだなあ。好きになれたんだ、ちゃんと）

漠然とした予感が確信に変わり、郁はほっとしている自分に気づく。こうなることが正解なんだよと、まるで未来の自分から告げられたかのような感覚だった。



その夜、郁は瑞にすすめられた曲を聴いた。
彼が聴く曲にしては、意外に泥くさくてまっすぐな、ありふれた言葉の応援歌だった。



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