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やっぱり傷つけたんだ。俯いて息を吐く。

「先輩の名前って、誰がつけたの？」

自転車にまたがって前を見据えたまま、唐突に聞かれた。

「は？」
「先輩の名前。誰がつけてくれたの？」

名前？突然何を言うのだろう。

「俺知ってるよ、先輩の名前。風の、名前なんだ」

瑞の背中を見つめ、伊吹は黙って聴く。紡がれる言葉は、まるで遠い世界から響いてくるようで、不思議な感覚に包まれる。以前にもあった。

まるで、瑞ではない誰かがしゃべっているような感覚。


「命を運んで吹いてくる、風の名前」


ぴん、と空気が凍り付いたような感覚。その言葉に、なんとなく聞き覚えがある気がして、伊吹は震えた。また記憶の隅っこに、何かが引っかかっている感覚。

「俺が、つけた」

振り返った瑞の顔は街灯に照らされ青白い。静かに笑っていた。自分の知っている、軽薄だけど情に厚い後輩。それがいまは、全然知らない他人のように感じられて、伊吹は寒気を覚える。

「なに、いってんだよ…」

風が吹く。
見慣れたはずのその顔が、なんだか別の何者かのような気がしてくる。それなのに、どうしてだろう。その別人のような表情にもまた、伊吹は見覚えがあるのだった。

「…須丸だよな？」

おまえは、俺の知っている須丸瑞だよな？
京都からの転校生で。
一つ年下で。
弓がうまくて。
意地が悪いけど優しい後輩。