小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

新幹線が遠ざかっていく。行ってしまった。何だか名残惜しくて、紫暮はそこから動けずにいた。

「楽しみやね、冬休み」

優しい声が背中を撫でる。振り返った先にいる清香が、柔らかく笑った。

「かえろか、紫暮」
「はい」

ホームを下りて、ひとの込み合った構内を進む。

「あんたが･･･」
「はい？」

小さな声で語りかけてくる清香は、いつもと違い不安そうだ。

「このさき、家のお役目に押しつぶされへんように、うちにできることはちゃんとするさかい･･･せやから」

せやからね、と清香が言葉を詰まらせる。

「･･･紫暮は紫暮のままでおったら、ええんよ」

不器用な祖母がくれた、精一杯の言葉だった。いつかの夜に、瑞と話していたときの祖母を思い出す。あれからきっと、清香なりにいろいろと考えてくれたのではないだろうか。それが紫暮には嬉しかった。

「ばあちゃん、ありがとう･･･俺は大丈夫だよ」

不安は常に付きまとってはいるけれど、それでも負けないと思った。自分らしい未来の形を探るとき、そばにはいつも誰かがいてくれる。

自分を見失わずに、きっとまっすぐに進んでいける。

「･･･瑞も、ときどき背中押してくれるから」

そう、と笑う祖母のほっとしたような顔をして、紫暮は思う。清香も苦しいのかもしれない、つらいのかもしれない。それが少しでも軽くなったのなら、よかったと思う。家族として、こうして心のうちを聞き合いながらやっていけばいいのだ。これからも。