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恵一は出会ったばかりの
その女に夢中で話し始めた。

「捨てた、っていうのとは違うか」

恵一は立ち上がり屋上の手摺をギュっと握った。
女は何も喋らずに、だまって男の言葉に耳を傾けていた。

「お互い高校生だったから、相手の親が世間体が悪いって、子供を堕させた後、父親の単身赴任先へ逃げるように引越したんだ」

「その時、おじさん何もしなかったんだ？」

「僕も子供だった…。 親の言うとおりにするしかなかったんだ」

「かわいそうな命」女がそう言った。

「彼女には弟がいたんだ、足が悪くて車椅子の生活だったんだ。 一方、僕は母子家庭でさ…いつもここで
話したな、色んなことをさ」

恵一の身の上話を女は
真剣に聞いた。

今まで順風満帆できたのに、リストラにあい、家族が崩壊寸前なのは
このことの罰なのだと語った。

「だったら死ねば？」女が言った。

「そこから飛び降りて死ねばいいよ、楽になれるよ」

階段を上がりながら、何度も振り向いた時の少女の笑顔はそこにはもうなかった。

女はひとつに束ねた髪をほどくと
苛ついた態度でクシャクシャっと頭を掻き、
一度も振り向かずに恵一を置き去りにした。

必要とされていたはずの
漫画本もベンチに置き去りにされた。

死のうか。
疲れた。
誰の為に働くんだ。
何のために生きるんだ。

オレは何故ここへ
来たのだろう。