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（うまかったな、あいつらんちで食った飯･･･）

コンビニ弁当ばっかりの日々だから、あの優しい味の和食が恋しかった。かと言って、連絡先を交換しているわけでもないし、約束があるわけでもない。穏やかだが、この胸中をわかってくれる者は彼ら以外にいない。それが寂しくて、なんだか物足りないのだった。

そういうものかもな、と冷めた心で思う。別に友達でもないし。伊吹は小学生だし、瑞に至っては結局よくわからないし。
だけど同時に、心のどこかで期待してしまうのだ。もしかしたら、心のどこかで繋がりが生まれていて、またどこかで一緒に笑えるかもしれないと。

（別に二度と会えなくなるわけじゃないんだし･･･。誰か誘って遊びに行こうかな･･･）

スマホを片手に立ち上がろうとしたそのとき。

ピンポーン

チャイムの音。来客とは珍しい。ドアを開けて、雪也は驚いた。

「雪也くん、元気だった？突然ごめんね！」

人懐っこい笑顔が飛び込んできて、雪也はあっと声をあげた。

「伊吹！瑞も？」

ドアの前にいたのは、伊吹と、あのミルクティーの髪の瑞だった。伊吹は両手に紙袋を提げている。何やらいい匂いがしていた。

「ほら伊吹、この顔だよ。絶対俺らに会えなくて寂しくなってた頃だって」
「瑞、そういうこと言うなってば。雪也くん、いま大丈夫？」
「あ、ああ･･･大丈夫だけど･･･」
「京都の親戚からたくさん野菜もらって、おいしいものいっぱい作ったんだよ。さといもやら、まつたけやら･･･。うちだけじゃ食べ切れないから、一緒にどう？旬のものだからおいしーよ」

賑やかな声が響き渡り、懐かしいような泣きたいような気持ちになった。ああ、俺寂しかったんだなと思う。伊吹と、瑞と、そして少女との血の通ったやりとりを通して、孤独に慣れていたはずの自分に、人間らしい感情が戻ってきたかのような感覚だった。