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「あの待って･･･瑞、」
『なに』
「･･･俺は大丈夫だから。ありがとう」

あの夢の意味などわからないけど。
だけど、一緒に生きると決めた以上、どんな未来が待っていても、たとえばあの夢のような結末しか用意されていないとしても、それでも――受け入れたいのだ。

『･･･おやすみ』

優しい声とともに電話が切れる。そっと受話器を戻して、伊吹は息を吸った。

（大丈夫）

大丈夫。大丈夫。そう言い聞かせているうちに、また不安に襲われる。心細くてくじけてしまいそうになる。

「伊吹くん」

呼びかけられて振り向くと、薄暗い廊下に紫暮が立っていた。

「･･･電話が鳴っていた？」
「すみません･･･勝手に取りました」
「それは構わないんだけど･･･瑞かい」
「はい」
「そう」

少し話そうか、と彼は言った。涙のあとがばれてしまったのか。それとも青ざめた表情のせいか。

紫暮の部屋の明かりの下に座ると、ほっとした。文机の上にはレポート用紙やプリントが散らばり、なにやら難しそうな本がたくさん積まれている。

「こんな夜中まで勉強ですか」
「課題が山盛りあって。どうぞ」

冷たい麦茶を受け取り、一気に飲み干す。