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　カン!
　「…うわぁっ」
　「脇が甘いっ！」
　「…っ」
　「どうした？そら後ろだ！」
　狼靖の剣は、鬼気迫るものがある。その剣にブレはない。
　＿＿＿これが…玄武の剣。
　本気で受けなければやられる。清雅と同じ手加減なしの本気の殺陣。
　『雑念は捨てろ、精神を一点に集中させ、相手を捉える』
　こんな時に、何故そんな言葉を思い出すのだろう。
　＿＿＿僕は、玄武になる。
　『だったら理解ってるな』
　そう、父を乗り越えなくては玄武にはなれない。狼靖は、そう云っているのだと拓海は理解した。その想いに応えるためにも＿＿＿、
　＿＿＿僕は。
　「清雅さま」
　広場を見ていた尚武が、清雅を振り返った。
　「狼靖の云いたいことが理解ったようだな」
　拓海を包む、緑色のオーラ。
　
　キィ…ン。
　二つに折れた剣が、宙できらりと光る。
　「それでいい」
　狼靖が、ニヤリと笑う。
　「父上」
　「お前が、玄武だ。拓海」
　それは、狼靖の玄武としての引退を意味していた。

　「だからってさぁ…」
　焔が、尚武の煎れる紅茶を啜りながらまたむくれていた。
　「焔」
　「引退なんて、性急過ぎません？」
　「吾は一度引退した身だ。それに拓海は玄武に目覚めつつある。何の悔いもない」
　「それでも隠居は早いと思います」
　「剣は封印するつもりはないが」
　「だったら」
　「焔、玄武さまには玄武さまのお考えがあるのだ」
　「星宿、これから何が起こるか理解るか？どうしたって、黒抄、白碧との戦いは避けられん。覇王陛下の時代は、各領主ともそれほど力も、欲も強くなく、相手を倒さずにその人格と才で制した。彼らは四国を纏める覇王の誕生を待っていたからな。だが、今は違う。二カ国とも力で民と国をねじ伏せようとしている。覇王陛下は、そんな二人を見抜いていらした。吾もな。覇王の血筋だからと云って、覇王にはなれない。この四国を想い、民を想い、その為に剣を生かす。覇王陛下はそういう方だったよ」
　「清雅さまは何と？」
　「理解ってたよ。相手を見抜く能力は、さすが覇王陛下の御血筋だな」
　引退を決意した狼靖を、清雅は理解っていた。
　こんな日が来るのを、もっと前から知っていたかのように。
　そして彼は、拓海に玄武の才を見いだした。
　「玄武さま、いえ、狼靖さま。もう覇王はおられます」
　「星宿」