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　そう云って、清雅は焔と駆け出して行った。
　「狼靖どの、あの方は覇王陛下の…」
　「吾の妹とのな。央軌どのも理解ったか」
　「はい、覇王陛下のお若い頃にそっくりでしたので」
　だがそれだけではない。
　央軌にも、それは理解ったようだと狼靖は軽く笑んだ。

　黒抄の数、ざっと数十人。
　いつもの刺客と異なるのは、彼らを率いている二人の男にある。
　「清雅さま」
　拓海が、先頭を行く男を呼んだ。
　「いよいよ、黒抄も本気だって事さ。精鋭左右の将軍を寄越してくるんだからな」
　二武将、右将軍・闇己、左将軍・義勝。その義勝と清雅は因縁が深い。
　「精鋭軍を率いる二人にしちゃ、少なくない？」
　「焔さま、随分余裕ですね」
　「こんなのでビクついてちゃ四獣聖なんてやってられないよ。ねぇ、セイちゃん」
　「問題は、奴らの狙いだ。単に俺の首だけじゃないって事は確かだぜ」
　「それは…」
　何なのかと聞こうと口を開ける拓海の前で、清雅と焔は既に戦闘モードに入っていた。
　確かに、精鋭軍としては数が少なかった。
　もし精鋭軍が攻めてきたら、とてもじゃないが叶わない。それが蒼国の現状だ。
　それに問題はもう一つ。
　拓海である。
　玄武として未だ未熟、剣としても未熟、それをお前も来いと清雅に引っ張られて来た。
　例によって例の如く、実戦で慣れろである。
　戦場にいれば、嫌がおうにでも戦わざるを得なくなる。１０歳から戦場育ちの清雅は、それを実証済みだ。
　「来た！」
　焔が声を放った瞬間、黒抄は向かってきた。

　カン!
　「久しぶりだな、蒼王」
　「わざわざ雁首揃えて御丁寧な事だぜ、義勝」
　「黒王さまの命令でな」
　清雅と義勝は、互角の勝負だった。
　焔は、闇己と対戦しそれも互角だった。
　「タクちゃん、大丈夫？」
　「はい…何とか…」
　再び甲高い金属音に、火花が散る。
　しかし、数からして不利にある。
　ここに、星宿と狼靖はいない。
　「蒼王、ドラゴンの遺産は何処にある？」
　「やはり、そっちか」
　「知っているようだな」
　「さぁな」
　激しくぶつかり合う剣は、どちらも引かない。
　「清雅さまっ」
　敵を薙ぎ払い、清雅の背にピタリと男が立つ。
　「随分とタイミングがいいな、星宿」
　「吾も、この偶然だけは好きではないのですが」