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　　　　　　　　　　　　　　　　　　２
　その人物は、一路蒼国を目指していた。
　頭から深く頭巾を被り、右手で杖を突き、蒼国へ通じる東海道を真っ直ぐに。
　「ここまで追ってくるとな」
　目の前にすっと立ちはだかる人影に、頭巾から覗いた唇が吊り上がる。
　「大人しく吐いてもらおうか、ドクトール・ヴィラー卿」
　「嫌と云えばどうする？」
　「貴方は、そんなに愚かな方ではないと思っていますよ」
　カン! と宙で火花が散る。
　彼を襲ってきたのは、黒抄の人間だった。
　「黒狼さまも必死と云う事か。覇王陛下と共に行動を共にしてきた者を片っ端から襲い、ドラゴンの遺産の在処を問いつめる。そんな事で、覇王になれはしないというに」
　「黙れっ」
　ヴィラー卿の剣は、刺客の剣を軽々と交わした。
　だが、多勢に無勢という言葉がある。
　嘗ての勇将は、肩でゼイゼイと荒く息をし、取り囲む刺客に徐々に間合いを詰められていた。
　「くっ…」
　「我々の勝ちですな」
　刺客のリーダーが、ニヤリと唇を緩めた。

　その頃、蒼国王都郊外を一頭の馬が歩を進めていた。
　騎乗の主は、銀髪に碧眼の美青年だ。
　＿＿＿妙だな。
　青年は、周囲を見渡し眉を潜めた。
　あれほどしつこくやって来ていた黒抄の刺客を、ここ一月見ていない。
　諦めたか、それとも＿＿＿。
　いや、そんな筈はないのだが。
　青年は、彼らの狙いを嫌と云うほど知っている。何故なら、彼らの欲しいものはこの蒼国にあるのだから。
　絶対に、諦めてはいない。
　彼の勘は、そう告げている。
　だが襲ってこないと云う事は、ある事も教えてくれた。
　＿＿＿ドラゴンの遺産か。
　つい一月前まで、その名を知ることのなかった彼だが、無関係とも云ってられなくなった。一人の男の命運を左右しようとしているのだ。彼にとっては頼もしき仲間であり､主君であり、そしてこの四国の覇王たる器の人物。
　手綱を握る手に思わず力が籠もったその時、金属音が聞こえた。
　＿＿＿あの方は…。
　「ドクトールさまっ！？」
　「…星宿か？」
　星宿は馬から飛び降り、抜剣して刺客たちを薙ぎ払った。
　「ちっ…、白虎か。引けッ！！」
　勝算がないと見て、刺客たちは身を翻した。
　「大丈夫ですか！？ドクトール･ヴィラー公爵閣下」