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　紅華国王城＿＿＿紅王・凌姫は唖然とした顔で口に運ぶ茶器をそのまま止めていた。
　「お父さま縁の方と云ったかしら…？」
　「覇王陛下、いえ蒼龍王さまが覇王となられる前に側におりました」
　「そ、それでなの」
　古く色あせたマントに擦り切れた衣服、よく似た姿の男を彼女は知っている。
　父ではなく、末弟・清雅だ。
　「共に戦いました、央軌と申します」
　「で、ご用件は？何故私の所に？」
　「これを」
　男が出したものに、凌姫の手がまた止まる。
　白銀一色の剣が一振り。
　「それは…？」
　「天狼星と申します。前覇王陛下が、これを吾に託されました」
　「“眠れたるもの貫かん”？」
　刀身には、そう文字が刻まれていた。
　「吾にも、その意味は理解りません。ただ、前覇王陛下はこれを狙うものが必ず現れると申しておりました」
　「＿＿＿その通りになったわけね」
　「はい。白い甲冑を纏った男が突然、吾の住む村に」
　凌姫は、それが誰か直ぐに理解った。
　白碧の人間だと。
　蒼剣以外にもう一本、父・覇王が剣を持っていた事も驚きだが、覇王争いに重要な一振りであることは白碧の動きで読める。
　「問題は…」
　凌姫は、髪を掻き上げながら嫌そうに眉を寄せる。
　国境に、黒抄の精鋭がうろついていると報せが来てから数時間経つ。
　未だ攻めてこないと云うことは、天狼星の存在が知られていない事だろうか。
　「また例の手を使うしかないようね」
　「紅王さま…？」
　「うちにはね、とっておきの秘策があるのよ」
　凌姫は、軽くウィンクして赤い髪を翻した。