カムイ
彼らは、１町（１０９メートル）ほどの距離をとって立ち止まり、「社長を出せ！」「社長に会わせろ！」と口々に叫んでいる。
「私が村下だ！ 幌内炭鉱の経営をしている。君たちの代表者はどこにいる、前に出ろ！」
雄作は、手には何も持たず仁王立ちとなって、聞こえるように腹の底から声をゆっくりと絞り出し、群衆を睥睨した。
群衆は、武器を持たないその果敢な姿に、気後れした。畏れを感じた者が、投石に及んだ。
だがそれは、かろうじて届かない。雄作は、石を飛ばしてきた者の方を睨みつけ、声を張り上げた。
大声での応酬が始まった。
「君たちの要望を聞こうじゃないか！ だが、力で押してくるのであれば、話は聞けんな」
「今さら話し合いかよ。ただ俺たちは、自由が欲しいのよ」
「そうだそうだ、賃金をもっと上げろ」
「自由な時間をもっとくれ」
「監視の目を緩めろ！ 俺たちは、奴隷じゃない！ 囚人じゃないんだぞ」
「いや、囚人も混じっているんだが、このままじゃぁ、みんな倒れてしまう！」
「分かった！ 君たちの代表者と話し合って、環境を改善していこう。今日はこのまま、引き取ってくれ！」
「うるさい！」という喚き声と共に、再び石が飛んできた。それを皮切りに、群衆が押し寄せてくる。
雄作は銃をすぐさま受け取ると、空に向けて発砲した。一瞬怯んだ群衆は、それでも興奮している為に、感情を押しとどめることはできない状態にある。
頭を目がけて飛んできた石を、腕をかざして受け止めた。腕にしびれが走る。
次々に投げられて来る石は、顔をかすめて飛んでいった物もある。あるいは腕で避けた。
石の攻撃の中、腕を頭にかざしている部下に引きずられるようにして、雄作は建物の中に入った。
建物の横手で様子を窺っていたカムイも、雄作にうなずくようにして共に中に入った。