１２ピースのパズル
毎日、暑い日が続く。
通勤の電車の聞かない冷房に苛立ちながら、少しは涼しいオフィスへと向かう。
あの営業の男性社員も汗をかいているだろうか。
ふと、気持ちの中に横切る。
携帯電話のアドレス帳に登録をした番号にかけてみようか。
（なんて？）
営業から戻った男性社員が事務所に入って来た。
汗はかいていないくらいすっきりした様子。
「今日は暑いですねー。今日は部長と一緒だったから車で回れて良かったー」
先輩社員と話している。羨ましかった。
（え、私…ヤキモチ妬いてるの？）
その男性社員と目が合ったような気がした。
昼の休憩。
彼女は、電話をかけた。
（どうして、メアドじゃないの？ドキドキするじゃない…出るの？出ないの？）
「はい」
「あ、あの私…」
「何？」
「いえ、別に…」
「どうして？」
「何が…」
「別にって電話貰ってもわからない」
「休憩中、ごめんなさい。切ります」
「そう」
彼女は、電話を切った。恥ずかしいのと同時に哀しくなった。
今までの彼女ならきっと怒りが込み上げて「何よ！」と文句の言葉が出ていただろう。
彼女は、社内の食堂へは行かず、近くの喫茶店で休憩時間を過ごした。
午後からの業務が始まるが、気持ちは重いままだ。
顔を合わせるのも嫌だった。
だがそれは、すぐに解消された。また営業に出かけていったとわかった。
午後からは、自分でも分かる間違いを繰り返した。
結局、残業をすることになってしまった。
溜め息混じりに仕事を終えると、席を立った。
事務所にはまだ社員が居たが、あの男性社員はまだ戻っては来なかった。
（会わずに済んで良かった。直帰したのかな）
事務所を出てエレベータのボタンを押した。たまには階段でとそのまま降りて行った。
ハイヒールの踵が階段に響く音。
「おつかれさま」
階段を上がってくるのは、あの男性社員だった。
「あ、エレベー…おつかれさまです」
「あーあ、エレベータが上がって行っちゃったからね」
（わっ、いやみなこと言うんだ）
擦れ違った踊り場で男性社員の声がした。
「そのひと言で階段にして良かったかな…。おつかれさま」
「え？あの…いつかお食事でも行きましょう」
「いいよー。気をつけて帰ってね」
男性社員は、振り向きもせず、重い鞄を提げ、片手を軽く上げると階段を上がっていった。
彼女は、暑い夜の通りを歩いた。僅かに吹く夜風が心地良く感じられた。
家に帰った彼女の腕に赤いマーク。
（あ、痒―い。蚊に刺されたぁー）
塗り薬のひんやりした感覚と鼻に抜けるにおいに夏を感じていた。