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２０１０年１０月２７日

　朝クロエを見送ってから、病院に向かう。時間は１１時３０分の１０分前に着けばいい。いつも出かける時に持っていくショルダーバッグの中身は、いつものおでかけセット、基礎体温表、紹介状だ。愛車タント君に乗って、９時半頃家を出た。
　まずは銀行に寄ってお金をおろしておく。まだ母子手帳をもらっていないため、妊婦検診の補助券がないので必要になるからだ。それから病院に向かおうと思ったが、まだ時間は４５分近く早い。早目とはいえ早く出すぎたようだ。仕方ないので病院から５分ほど離れた書店で時間をつぶし、時間通りに病院へ向かった。

　スプリングウィメンズクリニックは、フレンディアクリニックと同じく夫婦で産婦人科をしている。紹介状に書いてある名前は、妻のアイリーン先生のほうだ。駐車場がちょうど良く軽専用が１台分空いていたので、そこにタント君を駐車する。初めて見る自動ドアを潜り抜け、待合室に入った。左を向くと、そこにあったのはベビーサークル。３列に並べられたソファー。右側にはお手洗いと１２周年記念と書かれた花、それから受付。さらに奥に行くと診察室の入り口が２つ。そこからさらに奥に行けるようなので、そこが入院施設なのだろうと判断する。
　まず受付に保険証と紹介状を渡す。問診表を受け取り、ベビーサークルに一番近いソファーに座ってそれを書き始める。受付にいるのはほとんどが妊婦で、それ以外は付き添いの夫か母親か、上の子。現にベビーサークルでは２、３歳と思われる３人の子供が遊んでいる。
　問診表には氏名、生年月日、住所と電話番号などの情報から始まり、どうしてこの病院に来たのか、最終生理開始日などを書くようになっている。そしていつもアリスは、この項目で手が止まるのだ。
（生理は順調か……ねぇ。）
　１９歳の時から４年半、ずっと薬で生理を起こしてきたのだ。順調に生理が来ていると言えばそうなのだが、薬で起こした生理は順調と言っていいのだろうか。
　結局そこは空白のまま、受付に返すことにした。診察の時に先生に伝えたら問題ないだろう。
　それから呼ばれるまでは、ベビーサークルの子供達を見ながら待つ。だいぶ時間が経って、ようやく名前を呼ばれたので、手前側の診察室に入った。

　アイリーン・スプリング先生は少し高齢な先生だった。そういえば中学校の時の事務員さんに似ているな、とどうでもいいことを考える。
　対面の椅子に座り、簡単に不妊治療のことを話す。どこまで紹介状に書いてあるかは分からないが、とりあえず基礎体温表は一緒に持っていけと言われていたので、それを提出した。問題の「生理は順調か」の欄は順調、一緒に「内服」と書き加えることで何とかなったようだ。
「今内診空いてる？」
　アイリーン先生が看護師に声をかける。空いていますよ、とのことで
「じゃあ、内診しましょうか。そこの扉から入ってくださいね。」
　と言われた。入った時は気が付かなかったが、アリスのすぐ左には扉があった。
　扉を開けるとそこには脱衣かごと小さなマットとスリッパ。それからティッシュ箱とゴミ箱、内診で出血した時用にかナプキン。すぐ右側にはカーテンがかけてある。対面にはもう１つ扉があり、その向こうがもう１つの診察室なのだろう。
　内診の準備は慣れている。素早く準備を済ませてスリッパに履き替え、カーテンの向こうに足を踏み入れた。