小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

　鎌を杖にして源助は伸び上がった。
　彼らが賞金稼ぎをやっているのには訳がある。二人は共通の目的のために組んでいるのだ。ほかの者と組むことなど考えられなかった。
　「でもあいつはしばらく使い物にならねぇだろ」
　蓮牙は源助が逃げれば逃げただけ刃先を進めてきた。
　「おい、人をがらくた扱いすんのもたいがいにしとけよ」
　煙草のフィルターをぎいっと噛み締めて、ドールが頭を擡げた。
　拳銃を蓮牙に向ける。
　軽口を叩いてはいたが、彼の左肩から鎖骨、肋骨の一部は砕けてバラバラになっていた。本当なら、激痛で、身体を動かすことはおろか声を出すのだってきつい状態のはずだ。
　彼としては気絶寸前のぎりぎりの強がりだった。
　「ドールっ、無茶すんなっ」
　源助は鎌の柄で地面を突いて後ろへ飛び退いた。
　最後の力を振り絞ってドールが発砲する。彼は、弾倉に残っていた弾を全部撃ち尽くしてがくんと頭を下ろした。
　蓮牙の姿はまたゆらりと揺らめいて、瞬間移動したかのようにドールの脇に現れた。
　剣を持つ手を振り上げる。
　「やめろっ！」
　源助が悲鳴を上げた。
　「骨が砕けてるってのに身体動かすんじゃねぇよ」
　蓮牙は剣を振り下ろして柄でドールの腹を殴りつけた。
　声も上げられずにドールは失神した。
　噛んだままの煙草を蓮牙が取り上げて指先で弾く。
　「怪我人に無茶させんなよ」
くるりと源助を振り返り、
「ほんとにこいつをがらくたにするつもりか？」
　「うるせぇ。ドールは俺のたった一人の相方だぞ、そんなわけねぇだろ」
　源助は大鎌を振り回して蓮牙に斬りかかった。
　肩口から脇へ振り抜く。
　目には斬っているように見えるのに、手応えは全くない。
　残像を斬っているのだ。蓮牙のスピードに目がついていっていない。
　源助はドールの傍から蓮牙を追い払ってその場にしゃがみ込んだ。
　「ドールっ、しっかりしろって」
　相棒の頬を軽く叩く。反応は全くなかった。
　「おい、人がせっかく寝かしつけてやったのに起こすんじゃねぇよ。余計痛い思いするだけだろーが」
　蓮牙は片刃の剣――刀を鞘に納めて二人に近付いた。
　「来んなっ」
　源助はだだをこねる子供みたいに鎌をぶんぶん振り回した。
　「おいっ、てめえも眠らされたいのかよ」