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森本晃次

novelistID. 62889

本当の天才

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「一つのことに集中すると、まわりが見えなくなる性格」　
　ということで、だからこそ、
「不安だ」
　と思いながらも、その頼もしさに惹かれてしまい、工藤とは離れられないと感じたからである。
　しかも、
「その工藤が、気になっている奥さんである、さゆりと何らかの関係があるのでは？」
　と思ってしまうと気が気ではない。
　なんといっても、自分にとっての頼もしさである工藤と、気になる女とが、
「夫を殺された妻と、その事件の目撃者」
　という関係になるというのは、
「あまりにもできすぎている」
　と思えたのだ。
　そうなると、
「これは、偶然ではない」
　と思えて仕方がないといえるだろう。
　となると、
「奥さんと、工藤のどちらかが、近づいた」
　ということになるだろう。
　奥さんとは、
「痴漢行為」
　というだけの関係で、しかも、
「俺が奥さんのことを知っているのは、自分がストーキングをしたからだ」
　ということになるので、さゆりとしては、
「俺のことを知ってなどいるわけはない」
　といえる。
　あくまでも、
「痴漢行為を繰り返す男」
　というだけのことで、感情がそこにあるのかは、定かではない。
　少なくとも、
「嫌がっている」
　というそぶりがないのは、
「あの女が、変態だからではないか？」
　ということであり、
「それ以上でも、それ以下でもない」
　と思ったからだ。
　しかし、工藤の場合は、どうなのだろうか？
　工藤という男とは、かなりの付き合いと、お互いが、
「親友だ」
　といえるだけの関係である。
　しかも、工藤の勘というのは、
「俺に対して、実に的確に示している」
　というもので、
「なるほど、親友になるというだけのことはある」
　と手放しで、頼れる相手ということになるのであった。
　しかも、
「不安を感じさせる時」
　というのは、素直に従っていれば、
「危機を回避することはできる」
　ということで、
「工藤から助けられている」
　といってもいいだろう。
　それを考えると、
「俺は、工藤という男の、表裏に翻弄されている」
　と思えてならなかったのだ。
　ただ、今回のことは、
「ある程度まで把握しておかなければいけない」
　ということで、工藤に話を聞いてみることにした。
　特に、
「警察から何を聞かれていて、どう答えたのか？」
　ということであるが、
「どこまで本当のことを工藤が話してくれるか？」
　ということが分かるわけではないと思うが、
「まったくの嘘を話すわけではない」
　と思えてならなかった。
　むしろ、
「曖昧な感覚の中から、工藤は、本当のことを言っているに違いない」
　と感じたのだ。
「木を隠すには森の中」
　と言われるが、工藤の場合はそれだけではない。
　それこそ、
「ウソというものを、本当の中に隠す」
　というのは、よく言われることだが、逆も真なりということで、
「本当のことを、嘘に隠す」
　ということもありであろう。
　逆にここでいう
「本当のこと」
　というのは、
「ウソの中に隠した本当のこと」
　ということであり、つまりは、
「ウソの中に本当のことを隠し、その中に、絶対に隠さなければいけない嘘を隠す」
　という、まるで、
「年輪」
　のようなものということでの、
「負のスパイラル」
　というものだといえるのではないだろうか？
　それが、
「工藤と俺の関係だといえるのではないか？」
　ということを坂田は感じるのであった。
　工藤は、最初警察には、
「誰かを目撃したが、ハッキリと分からない」
　と証言したようだったが、坂田が話かけてきたことで、何かを感じたのか、その翌日になって警察に連絡を入れ、
「すみません。思い出したことがあるんですが」
　ということで、話をしたのだが、そのことを、工藤は後から、坂田に話をした。
「警察で話をしたのは、奥さんとは別に、あの旦那には、他に女がいるようで、その女が家から出てきた」
　と言ったのさ。
　ということであった。
「どうして、それをあとから？」
　と聞くと、
「いやいや、それは、思い出したからに決まっているじゃないか」
　と、まるで、
「何を不思議そうに話すんだ？」
　と、
「当たり前のことじゃないか？　何かおかしいか？」
　と言わんばかりだった。
　確かに、その言葉におかしなところはない。
　しかし、いつもの、
「頼りがいのある工藤」
　とはまるで別人だったのだ。
「当たり前のことを当たり前の顔をしていう工藤なんか、俺にとっての工藤ではない」
　とばかりに、勝手な理屈を感じていたが、そこに何かの違和感があるような気がしたのであった。
　さゆりの家で、
「保険金殺人」
　とばかり思っていたが、
「旦那に浮気相手がいた」
　ということであれば、少し考え方を変える必要があると思った。
　しかし、これは逆に考えれば、
「それこそ、その方が納得がいく」
　ということであった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　大団円

　それが何なのかというと、
「工藤のいうように、浮気相手がいるということを考えると、旦那には、奥さんであるさゆりに、後ろめたさがある」
　ということになるだろう。
　それを考えると、
「奥さんに、高い保険金を掛ける」
　というのは、理屈としても、心情としても分からなくもない。
　というのは、
「少しでも、保険金を高く掛けることで、奥さんに対してのうしろめたさを旦那として消そう」
　と考えたからではないか？
　しかし、そう考えると、
「さゆりは、旦那に浮気相手がいることを分かっていたのだろうか？」
　と考える。
「そもそも、２０歳近くも年上の爺さんと結婚する」
　ということを普通に考えるなら、
「莫大な財産目当てだ」
　とも考えられなくもない。
　しかし、実際にそこまで財産があるわけではないが、
「遺産のかわりに、生命保険を残している」
　ということで、
「旦那が死んでも、その後のことは、十分といってもいいくらいの保険金だ」
　という。
　ただ、殺害すれば、保険金をもらえない可能性が高い。
　それを思えば、刺殺などという大胆なことをすることはないだろう。
　だとすれば、殺したとしても、動機は、保険金詐欺ではないということになるのではないだろうか？
　今のところ、一番怪しいのは奥さんだが、警察だって、放っておいても、旦那に浮気相手がいるということくらい分かりそうなものだ。
　もし、さゆりが犯人だと考えれば、
「これは殺人だ」
　ということの方がいい。
　もし、自殺などといって判断されると、保険金が下りない可能性もある。殺人であれば、確実に降りるからだ。
　そして、殺人事件だということになると、警察が捜査を行い、当然、浮気相手にも容疑が向くだろう。
　そんな時、奥さんにアリバイでもあれば、さゆりは、容疑者から除外されることになる。
「まさか」
　と、坂田は、無性に嫌な予感が襲ってきた。
　それは、
「悪寒」
　といってもいいだろう。
　ぞくぞくとした感覚が身体に襲い掛かる。
　というのは、
「さゆりという女は、この俺を目撃者に仕立てたのではないか？」
　ということであった。
　そこには、

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作品名：本当の天才　作家名：森本晃次