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知恵と本能

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 この物語はフィクションであり、登場する人物、団体、場面、設定等はすべて作者の創作であります。似たような事件や事例もあるかも知れませんが、あくまでフィクションであります。それに対して書かれた意見は作者の個人的な意見であり、一般的な意見と一致しないかも知れないことを記します。今回もかなり湾曲した発想があるかも知れませんので、よろしくです。また専門知識等はネットにて情報を検索いたしております。呼称等は、敢えて昔の呼び方にしているので、それもご了承ください。(看護婦、婦警等)当時の世相や作者の憤りをあからさまに書いていますが、共感してもらえることだと思い、敢えて書きました。ちなみに世界情勢は、令和6年3月時点のものです。時代背景と時代考証とは、必ずしも一致するわけではありませんので、ご了承ください。一種のパラレルワールドでしょうか?

                 男女交際

 今年になって、まだ1カ月しか経っていないというのに、もう、春の気配が感じられる。
 確かに、
「一月から三月までは、あっという間に過ぎる」
 というが、それは、冬のように、寒さから体を動かすことができないということで、先の見えないことにより、身体が固まってしまうことで、却って、集中してしまうということから考えられることではないだろうか?
 夏は、そういう意味では、なかなか時間が経ってくれない。
「夏の暑さに弱い」
 と思っている人にはたまったものではないだろう。
 しかし、バカンスといえば、夏のイメージが強い。
 冬であっても、
「ウインタースポーツ」
 というものがあり、スキーや、最近では、
「スノーボード」
 などのようなものもあることで、楽しむ人も多いだろう。
 要するに、
「山が好きか、海が好きか?」
 という選択になるのではないか?
 ということになるのであった。
 冬が早く終わったというのは、間違いなく錯覚で、実際には、まだ二月に入ったばかりだったのだ。
 季節としては、確かに、立春、節分ということで、
「春に入った」
 といって間違いではないだろう。
 しかし、春というのは、
「動物や虫が、冬眠から覚め、穴から出てくる」
 ということであるが、実際に、出てくる様子がないほどに、凍てついているのであった。
 冬が本格的になるのは、毎年大体一月中旬くらいからであろうか。その頃になると、
「雪が降り始めて、数日降れば、屋根の上などに、雪が残っている」
 という光景がみられるというものだ。
 確かに、雪は、降った後はきれいだが、道路などで車が通ると、そこは、アスファルト上であっても、埃と一緒になり、せっかくの白い色が、真っ黒になるというものである。
 そんな光景を、毎年のように見ているので、一年ぶりのことでも、
「まるで昨日のことのように思える」
 というわけであった。
 これは、春になっても、同じ気持ちになる時がある。
 それが、
「桜が散る時」
 ということであるが、桜も、花見の時はきれいで、精神的にも、華やかになれるというものだが、これも、永遠のものではない。
 雨が降れば、花びらは散るのだ。
 雨に打たれて散った花びらは、道に落ちて、水の重みで、地べたにべったり、へばりついている。
 晴れた日に、
「風に揺られて優雅な光景」
 というものと打ってからって、完全に、散ってしまった花びらは、
「見る影もない」
 ということになるのであろう。
 桜というものは、いろいろなものに例えられるが、一番よく言われるのは、
「受験などの合否」
 ではないだろうか?
 進学、就職の合否に対して、
「桜咲く」
「桜散る」
 なという言葉で表される。
 しかし、実際の試験というのは、そのだいぶ前で、
「進学の場合には、二月。三月」
 という時期であったり、
「新卒による就活」
 という場合では、その年度のほとんどの時期に、その言葉が当てはまるといってもいいだろう。
 特に就活ということになると、時期としては、
「大学生なら四年生の時、高校生なら、三年生の時」
 ということで、
「結構幅がある」
 といってもいいだろう。
 最近は、なかなか就職難ということのようで、特に、
「世界的なパンデミック」
 というものが起こってからは、その傾向は強く、
 さらに、
「最近では、円高などによる物価高」
 というものも影響しているのか、なかなか就職活動も難しいようである。
「実際には、今の時代は人手不足と言われているのに」
 という話も聞くが、
 実際に世の中、
「うまく歯車が噛み合わない」
 というものである。
 ここしばらくは、雨も降らずに、いい天気で、気温も高かったのだが、昨日くらいから、気温が急に下がり始めて、昨夜は雪になったのだった。
「この冬初めての、積雪」
 ということで、
「降るとしても、ほとんど、残らないだろう」
 と思っていたが、予想外にも、
「結構雪が残った」
 ということで、車も、スノータイヤ装備となっていた。
「そういえば、ずっと、二月に入ってから、なかなか時間がすぎない」
 と思っていたが、逆に今では、
「もう中旬に入ったんだ」
 という意識だった。
 今年は、カレンダーの巡りからか、
「建国記念の日」
 が、日曜日と重なったことで、
「三連休」
 ということになるのだった。
 そして、今日は、その三連休が明けての13日ということで、
「まさに中旬」
 ということである。
「大安ということもあり、結婚式のところも多いのではないか?」
 ということで、
「雪というのであればまだいいが、一番の最悪は、その後雨にでもなった時である」
 というのは、誰もが考えることだろう。
 しかし、式場の予約などの結婚式における一連の手配は、相当前からやっていることなので、
「結婚式の日の天気」
 というものを予想するなど、ほぼ不可能であろう。
「運を天に任せる」
 というくらいしか考えられないというものである。
 齋藤和貴は、来週、友人の結婚式を控えていたので、今から、なんとなくソワソワしていた。
 結婚式に呼ばれるなど、初めてのことだったからだ。
 そもそも、最近では、
「結婚式などしない」
 という人が増えていると聞いた。
「お金がもったいない」
 というのが、そのほとんどの理由であろうが、そんな、昔からのしきたりなど、バカバカしいと思うのは、誰もが感じていることだろう。
 さらに、今は、
「数分に一組は離婚している」
 と言われている時代であり、
「結婚に何の意味があるというのか?」
 という発想もあり、結婚しない人も増えてきたのだ。
「普通に知り合って、結婚する」
 というのは当たり前のことだが、知り合う機会もない人が増えているのも事実で、それだけ、
「異性に関心がない」
 という人も多いようだ。
 ただ、最近は、よく
「婚活」
 という言葉を耳にする。
 それは、
「結婚相談所を使うのか」
 それとも、
「それ以外の手段を使うのか?」
 ということによって変わってくる。
「結婚相談所というのは、昔からオーソドックスで、決まりも厳しく、完全会員制」
 ということになる。
 その変わり、
作品名:知恵と本能 作家名:森本晃次