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三つのわだかまり

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 この物語はフィクションであり、登場する人物、団体、場面、設定等はすべて作者の創作であります。似たような事件や事例もあるかも知れませんが、あくまでフィクションであります。それに対して書かれた意見は作者の個人的な意見であり、一般的な意見と一致しないかも知れないことを記します。今回もかなり湾曲した発想があるかも知れませんので、よろしくです。また専門知識等はネットにて情報を検索いたしております。呼称等は、敢えて昔の呼び方にしているので、それもご了承ください。(看護婦、婦警等)当時の世相や作者の憤りをあからさまに書いていますが、共感してもらえることだと思い、敢えて書きました。ちなみに世界情勢は、令和6年2月時点のものです。時代背景と時代考証とは、必ずしも一致するわけではありませんので、ご了承ください。一種のパラレルワールドでしょうか?

                 時代の流れの速さ

 万引きというのは、今も昔も変わりなく起きている。昔から、スーパーなどでは、
「万引きGメン」
 などという、取り締まりの人がいたりして、活躍をしているという。
 彼らは、警備会社に雇われ、研修などを経てから、各スーパーに派遣されるということで、
「警察とは違う」
 公務員でもないので、抵抗された時、
「公務執行妨害」
 ということは使えない。
 だから、拘束は、現行犯でしかできない。
 これは、警察官と原則は同じだが、逆に違うところでもある。しかも、仕事としては、あくまでも、標的は、
「万引き」
 であり、万引き犯が出なければ、ただ、店内を客に紛れて一人で歩き回るという、
「単純で、孤独な仕事」
 ということになる。
 しかも、これが、誤認であったり、必要以上に店内で騒ぎを起こしたりして、それが客入りなどに影響があると、問題となるだろう。
 しかも、この逮捕、拘束というものが、誤認であれば、相手に対して、
「謝って済む」
 という問題ではない。
 それだけに、精神的に、大きな問題となることだろう。
 だから、万引き犯を捕まえた時、他の客に気づかれないように、速やかに、バックヤードの事務所に連れていき、そこで、いろいろ詰問することになる。
 そうでないと、
「犯人と思しき人間の人権」
 何といっても、まだ、万引きが確定していないのに、いきなりの犯人扱いでは、人権問題にかかわるということになるというものだ。
 また、そこで騒ぎ立てれば。
「万引きに狙われた店」
 ということで、それがウワサにでもなると、
「安心して買い物にもいけない」
 ということになったり、
「万引きしやすい店」
 ということになれば、客の信用にも関わるというもので、また、
「万引きというのが、冤罪かも知れない」
 と考えると、
「いつも万引きに狙われているから、警備員がいるんだわ」
 ということになり。もし、これが冤罪だということになると、
「もし、少しでも怪しいと警備員に思われる行動をとると、何もしていないのに、犯人扱いをいつされるか分からない」
 と思ってしまうのである。
 それを考えると、
「警備員がいつ見張っているか分からないと思うと、万引きなどしないのに、いつ万引きと疑われるか分からない」
 ということで、
「こんな店で、買い物なんか怖くてできないわ」
 ということになる。
 店としては、万引き被害というのも怖いが、
「警備において、行き過ぎや、勘違いなどがあって、それが、店の信用にかかわり、売上が落ち込んでしまう」
 ということは許されないのであった。
 下手をすれば、チェーン店などになると、
「売上がどんどん減ることで、赤自店舗は閉鎖しよう」
 ということになるだろう。
 チェーン店でなければ、
「直に会社経営というものを危機に追いやる」
 ということで、
「閉店」
 ということも当たり前にあるだろう。
 万引きという問題は、スーパーに限ったことではない。
 昔からの個人店舗などにも言えることで、
「アーケードのある市場の店舗」
 あるいは、
「本屋やレコード店、さらには文房具屋」
 などというところは、よく狙われたことだろう。
 今でいえば、それらの店はどんどん閉店していっていることもあり、一番考えられるのは、
「コンビニ」
 ということであろう。
 コンビニというと、
「狭い店舗で、限られたものしか売っていない」
 ということで、その変わり、店舗がかなり多い。
 場所によっては、見える範囲で、同系列のコンビニがあったり、都市部の中心駅のようなところでは、同じコンビニが複数軒あったりする。
「各ホームにある」
 などということもあるようで、それは鉄道会社の事情というものが絡んでいた李する。
 というのは、
「JRなどで国鉄時代からあった、キオスクなどという販売店は、10年くらい前から、その営業をコンビニに委託しているという」
 昔であれば、駅での朝の風景というと、
「キオスクの店舗では、一番前には、新聞が、筒状になった状態で置かれていて、それをドリル上にすることで、客が引き抜き安くしてある。
 という光景があり、
 それを、スーツ姿のサラリーマンが引き抜いて、さらに、ビン牛乳と、菓子パンを買って、朝食にするという光景が見られた。
 それだけ、朝の喧騒とした時間は、あわただしいということであり、
「まるで、刑事の張り込みのようではないか?」
 といって今から思えば、何とも異様な光景なのかも知れない。
 それもそのはず。今であれば、カフェのチェーン店のようなものが駅やその周辺には何軒もあり、そこに立ち寄る人も結構いたことであろう。
 それを思えば、昔はそんなものがなかったのだから、駅でパンと牛乳を買うというのの当たり前のことであった。
 では、
「なぜ、そんなに急いで出てくるというのか?」
 というと、理由は分かっている気がする。
 そう、
「時差出勤」
 という感覚である。
 サラリーマンの始業時間というのは、大体の会社は決まっている。そうなると、駅前に会社が集中しているということを考えると、
「9時が始業時間」
  ということを考えると、
「8時半くらいまでには、ターミナル駅についていないといけない」
 ということになるだろう。
 そうなると、乗る駅が、30分以内というのが、通勤圏内のベッドタウンだと考えると、逆算して、8時くらいから8時半くらいまでが、ラッシュのピークだと思えば、その時間の電車は避けようと思うだろう。
 となると、
「できるだけ早く、都心部に移動しておこう」
 という考えになり、
「ゆっくり、家で朝食などを食べている暇なんかないんだ」
 ということになるだろう。
 それを思えば、
「駅についてから、パンと牛乳を買って、食べながら会社に行こう」
 と思う人も多いことだろう。
 だから、8時前くらいでも、駅の売店というのは、人が多かったりするものだ。
 そんな光景は、もう今では見られない。
 一つには、車通勤の人が増えたのか、それとも、電車の本数が増えたのか、同じ本数でも、
「連結車両が増えたのかも知れない」
 ともいえるだろう。
 特に、
「女性専用車両」
作品名:三つのわだかまり 作家名:森本晃次