続・嘘つきな僕ら
4話「君の居る幸せ」
朝、会社に居る時に、雄一から一度電話があったのは気になっていたし、SNSのメッセージで訳を聞こうとした。でも返信が無かった。
メッセージに既読表示も付かなかったけど、僕は「変わらないな」と思って、無反応のメッセージ画面を閉じる。
夜の地下鉄にくたびれた体を乗り入れて、コンクリートの壁が、スピードも分からなくなるほど速く飛び去るのを、眺めるともなしに眺めていた。
昔から、雄一はメールやメッセージが苦手で、何かあると電話を掛ける方が多かった。彼はちょっと短気なのだ。
“ちょっとどころじゃないかも？”
喧嘩に明け暮れ、通っていた高校に包帯まみれで現れた彼の姿を思い出す。
あの頃は、心配で仕方がなかったものだけど。僕だってびっくりしていたけど。今思い出すと、懐かしい。
雄一は背が高いから、制服のブレザーも僕より丈が長くて。それを着て遊んでいたら、怒って脱がされた。
“恥ずかしがり屋で”
初めてキスしたのは、彼が殴られた傷を手当してあげた、一人暮らしの、彼のアパート。
僕に、「どうしてお前は俺のことが怖くないんだ」と聞いて。
“俺が今からする事も、怖くないか”
そう聞いた彼は、怖がってたんだと思う。
彼が怒って学校から帰ろうとした時についていくと、彼は“うざったい”と拒んだけど。
“怖かっただけなんだ”
だから、なかなか僕に打ち明けられずに、遊園地に誘った時も、もしかしたら、考え続けてくれていたのかもしれない。
“気持ちを、伝えようか、伝えまいか”
雄一が僕のことで迷って、悩んでいたのだとしたら。
“やっぱり、可愛いと思っちゃうなあ”
次々と思い出が浮かぶ中、列車のガラスをちらりと見た。そこには、見事ににやにやと笑った僕が居る。
恥ずかしいし、くたびれた人が多い車内であんまり楽しそうにしていると、申し訳ない気分になってきて、僕は片手で顔を隠した。
“早く帰りたいな、雄一が居るんだ”
僕は、一人向けのパッケージングが多い小さなスーパーで、買い物をする。最近の東京はこういう店が増えて、独り者には有難い。
“でも、今日は雄一が居るし”
大きめの豚小間切れ肉のパックを選んでカゴに入れてみる。
“炒め物、かな…”
めんつゆが切れそうになっていたのを思い出したので、それと、一応みりんも買っておく。
みりんを買う事なんてほとんど無いけど、最近は家で料理をする事が増えた。雄一に美味しい物を食べさせてあげたいし。
色々調べて、まずは味見のために自分で作って食べてから、改良を重ねて、雄一が来た日に作ってあげると、彼は「うまい」と笑ってくれた。
前はお惣菜で済ませていたのに、最近では、ひと手間だけ掛けた簡単な料理が作れるまでになってしまった。
“男の料理は手数が掛かる”
それは、普段あまり料理をしない人が作ろうとすると、大掛かりなメニューをどうしても選んでしまう事になるからだと思っている。
めんつゆで炒めるだけでも美味しい肉野菜炒めは出来るし、そこにオイスターソースを入れれば、中華風味になる。あくまで風味だけど。
材料の取り合わせは考えなくちゃいけないけど、それも、組み合わせ慣れれば、ほぼ千変万化と言っていい。
そんな“料理のコツ”を僕は最近掴んでしまって、それだけで大丈夫かと不安だったけど、雄一はアスパラガスと豚肉のオイスター炒めに、「これうまい！」と叫んでいた。
“今日、帰ったら何作ろうかな”