主犯と共演者の一致
この物語はフィクションであり、登場する人物、団体、場面、設定等はすべて作者の創作であります。似たような事件や事例もあるかも知れませんが、あくまでフィクションであります。それに対して書かれた意見は作者の個人的な意見であり、一般的な意見と一致しないかも知れないことを記します。また専門知識等はネットにて情報を検索いたしております。ご了承願います。
第一の殺人
門倉刑事はその日、当直として警察署に泊まりこんでいた。つい最近まであれだけで暑くて、毎朝苦痛を舐めていたにも関わらず、今では半袖では寒いくらいになっていて、しっかり毛布を掛けていないと、風邪をひくレベルにまでなっていた。最近は当直をしていても、一日電話がなることもなく、夜中は平和な毎日を過ごせていた。昼間は相変わらずであるが、夜中に叩き起こされることがないだけマシだと言えるだろう。
そんなことを思いながら当直をしていたので、さすがの門倉刑事も、早朝に鳴り響いたけたたましい電話の音に、身体がビクッと反応し、反射的に受話器を取った。
「はい、刑事課です」
と言って、時計を見ると、時間は早朝の五時前だった。外はまだ真っ暗で、時計を見なければ真夜中だと思ったかも知れない。
「あの、人が殺されているみたいなんです」
という相手の声にビックリした。
その声は細く消え入りそうな声であったが、殺されているという部分だけがやけにリアルに聞こえ、しばらく耳から離れないのではないかと門倉刑事が感じたほどだった。
「それは、どういうことですか？ 場所はどこなのでしょう？」
「市内の観音町にある観音通りコートというマンションです。そこの四階なんですが、部屋の扉が開いていて、浴槽で女の人が首を絞められて死んでいるんです」
というではないか。
「分かりました。ただちに急行します」
と言って、門倉刑事は、同じ刑事課の上司や同僚に連絡を入れ、自分もそのマンションに向かった。
到着してみると、すでに交番から警官がやってきていて、立ち入り禁止のろーーぷが張られ、衝動操作の連中が来ていた。
「ご苦労様です」
と言われて中に入ってみると、なるほど、電話での通報通り、浴室で女の人が首を絞められて死んでいる。
その様子はまるで恨みの籠ったような目線が虚空を見つめていて、バスタオルを身体に巻いたまま、浴槽に浸かっていた。手首は水の中に浸かっておらず、空にある何かを掴もうとしているかのように見え、その様子は誰かと争ったわけではなさそうだが、死にたくないという意思を表しているようで、それだけに、気の毒に感じられた。
殺人現場というのは、いつのことでもあるが、その場には死んでいった人の何かのメッセージが残されているような気がして、科学捜査とは別に、独特の感覚を持ってみるように、門倉刑事は考えていた。
一つ気になったのは、お湯の栓が開いていて、熱湯がすっと注がれていた。浴槽から水が溢れ、排水溝に吸い込まれていく。一番強い勢いで噴出しているのか、音も結構なものであり、熱湯であるがゆえに、湯気で浴槽は白く煙った状態だった。
普通に入ってしまうと足を火傷しそうになり、門倉刑事が現場を見た時点で、初動捜査の担当者が、
「もう、お湯の栓を締めてもよろしいでしょうか？」
というので、
「ああ、そうだね。これを締めて、捜査の方をお願いします」
と言って、いよいよ初動捜査が始まった。
通報があってから、二十分くらいでここまでやってきたので、初動捜査の連中が来てからも、十分くらいではないだろうか。捜査をテキパキと始める捜査員を横目に見ながら、門倉刑事は、表で立ち入り禁止の札の張られたロープの近くに直立不動で立っている警官に近づいた。
この警官とは、よくパトロールの時に話をすることがあり、気心が知れている相手であったが、さすがに殺人事件という緊迫した場面であるので、彼もそれなりに顔が強張っていた。
それでも殺人事件は初めてというわけでもないので、落ち着いているのも確かだった。門倉刑事が中から出てきたのを見て、さらに律義に背筋を伸ばし、反射的に敬礼をしていた。やはり顔は強張ったままであった。
「第一発見者の方があちらで待機されておりますので事情聴取されますか？」
と警官がいったので、
「うん、まずはそこからだ」
と言って門倉刑事は第一発見者というその女性に遭ってみることにした」
「私は門倉というものですが、あなたでしたか、通報していただいたのは？」
「ええ、私でございます。とにかくビックリして、まずは警察をと思いまして」
「まだ息があるとは思われなかったんですか？」
「ええ、私はこれでも看護師の免許を持っておりますので、見た目にもすでにダメだということも分かりましたし、頸動脈を触ってみると、すでに脈もありませんでしたので、死んでいるのが歴然でした。そのために、警察に通報した次第です」
「分かりました。ところであなたはどうしてこの遺体を発見されたんですか？」
「私は、隣の部屋に住んでいるものなんですが、今朝は珍しく早く目が冷めまして、涼しかったこともあったので、通路側の部屋の窓を少し開けておいたんです。それが四時頃のことでした。私は不規則勤務が多いので、真夜中でも目が覚めることは珍しくないので、そんな時は、そのまま目を覚まして行動することが多いんです。それで、その時にも気づいていたんですが、お湯が勢いよく流れる音が聞こえてきたんです。最初は扉でも開けているのかなと思っていただけだったんですが、そのうち、一時間近く経っても、その音が収まる感じがしないんですよ。さすがにどうしたんだろうと思って、表の通路まで出てみたんです。そうすると、扉は開いていて、うちのマンションはチェーンの代わりにＵ字型の金具を使っているので、それをつっかえ棒のように使うと扉が閉まらないようにできるので、その仕掛けを使っていたんですね。それで、お隣さんの部屋の様子を眺めてみると、どうやら浴室の扉も開いているのか、音が結構激しかったんです。声を掛けてみるが反応はないんですよ。これは完全におかしいと思って、扉を開けて中に入りました。ひょっとしてお風呂場でのぼせているのかも知れないと思ったからですね」
とそこまでいうと、一度言葉をつぐんだ。
「なるほど、表のノブを開いて中に入ってみられたわけですね？」
と聞くと、
「ええ、隣の部屋なので、うちとは間取りは一緒ですが、左右が対称になっているので、少し違和感はありましたが、中に入ってみると、洗面所の入り口の扉だけではなく、浴室の扉も開いていました。もう洗面所の手前あたりから、湿気もすごくて、そのあたりから、こっちも気分が悪くなりそうだったんですが、それでも明らかに様子がおかしいと思ったので、進むしかありませんでした」
と彼女は言った。
「おかしいと思うのは、扉と言う扉がすべて開いていたことがですか？」
第一の殺人
門倉刑事はその日、当直として警察署に泊まりこんでいた。つい最近まであれだけで暑くて、毎朝苦痛を舐めていたにも関わらず、今では半袖では寒いくらいになっていて、しっかり毛布を掛けていないと、風邪をひくレベルにまでなっていた。最近は当直をしていても、一日電話がなることもなく、夜中は平和な毎日を過ごせていた。昼間は相変わらずであるが、夜中に叩き起こされることがないだけマシだと言えるだろう。
そんなことを思いながら当直をしていたので、さすがの門倉刑事も、早朝に鳴り響いたけたたましい電話の音に、身体がビクッと反応し、反射的に受話器を取った。
「はい、刑事課です」
と言って、時計を見ると、時間は早朝の五時前だった。外はまだ真っ暗で、時計を見なければ真夜中だと思ったかも知れない。
「あの、人が殺されているみたいなんです」
という相手の声にビックリした。
その声は細く消え入りそうな声であったが、殺されているという部分だけがやけにリアルに聞こえ、しばらく耳から離れないのではないかと門倉刑事が感じたほどだった。
「それは、どういうことですか？ 場所はどこなのでしょう？」
「市内の観音町にある観音通りコートというマンションです。そこの四階なんですが、部屋の扉が開いていて、浴槽で女の人が首を絞められて死んでいるんです」
というではないか。
「分かりました。ただちに急行します」
と言って、門倉刑事は、同じ刑事課の上司や同僚に連絡を入れ、自分もそのマンションに向かった。
到着してみると、すでに交番から警官がやってきていて、立ち入り禁止のろーーぷが張られ、衝動操作の連中が来ていた。
「ご苦労様です」
と言われて中に入ってみると、なるほど、電話での通報通り、浴室で女の人が首を絞められて死んでいる。
その様子はまるで恨みの籠ったような目線が虚空を見つめていて、バスタオルを身体に巻いたまま、浴槽に浸かっていた。手首は水の中に浸かっておらず、空にある何かを掴もうとしているかのように見え、その様子は誰かと争ったわけではなさそうだが、死にたくないという意思を表しているようで、それだけに、気の毒に感じられた。
殺人現場というのは、いつのことでもあるが、その場には死んでいった人の何かのメッセージが残されているような気がして、科学捜査とは別に、独特の感覚を持ってみるように、門倉刑事は考えていた。
一つ気になったのは、お湯の栓が開いていて、熱湯がすっと注がれていた。浴槽から水が溢れ、排水溝に吸い込まれていく。一番強い勢いで噴出しているのか、音も結構なものであり、熱湯であるがゆえに、湯気で浴槽は白く煙った状態だった。
普通に入ってしまうと足を火傷しそうになり、門倉刑事が現場を見た時点で、初動捜査の担当者が、
「もう、お湯の栓を締めてもよろしいでしょうか？」
というので、
「ああ、そうだね。これを締めて、捜査の方をお願いします」
と言って、いよいよ初動捜査が始まった。
通報があってから、二十分くらいでここまでやってきたので、初動捜査の連中が来てからも、十分くらいではないだろうか。捜査をテキパキと始める捜査員を横目に見ながら、門倉刑事は、表で立ち入り禁止の札の張られたロープの近くに直立不動で立っている警官に近づいた。
この警官とは、よくパトロールの時に話をすることがあり、気心が知れている相手であったが、さすがに殺人事件という緊迫した場面であるので、彼もそれなりに顔が強張っていた。
それでも殺人事件は初めてというわけでもないので、落ち着いているのも確かだった。門倉刑事が中から出てきたのを見て、さらに律義に背筋を伸ばし、反射的に敬礼をしていた。やはり顔は強張ったままであった。
「第一発見者の方があちらで待機されておりますので事情聴取されますか？」
と警官がいったので、
「うん、まずはそこからだ」
と言って門倉刑事は第一発見者というその女性に遭ってみることにした」
「私は門倉というものですが、あなたでしたか、通報していただいたのは？」
「ええ、私でございます。とにかくビックリして、まずは警察をと思いまして」
「まだ息があるとは思われなかったんですか？」
「ええ、私はこれでも看護師の免許を持っておりますので、見た目にもすでにダメだということも分かりましたし、頸動脈を触ってみると、すでに脈もありませんでしたので、死んでいるのが歴然でした。そのために、警察に通報した次第です」
「分かりました。ところであなたはどうしてこの遺体を発見されたんですか？」
「私は、隣の部屋に住んでいるものなんですが、今朝は珍しく早く目が冷めまして、涼しかったこともあったので、通路側の部屋の窓を少し開けておいたんです。それが四時頃のことでした。私は不規則勤務が多いので、真夜中でも目が覚めることは珍しくないので、そんな時は、そのまま目を覚まして行動することが多いんです。それで、その時にも気づいていたんですが、お湯が勢いよく流れる音が聞こえてきたんです。最初は扉でも開けているのかなと思っていただけだったんですが、そのうち、一時間近く経っても、その音が収まる感じがしないんですよ。さすがにどうしたんだろうと思って、表の通路まで出てみたんです。そうすると、扉は開いていて、うちのマンションはチェーンの代わりにＵ字型の金具を使っているので、それをつっかえ棒のように使うと扉が閉まらないようにできるので、その仕掛けを使っていたんですね。それで、お隣さんの部屋の様子を眺めてみると、どうやら浴室の扉も開いているのか、音が結構激しかったんです。声を掛けてみるが反応はないんですよ。これは完全におかしいと思って、扉を開けて中に入りました。ひょっとしてお風呂場でのぼせているのかも知れないと思ったからですね」
とそこまでいうと、一度言葉をつぐんだ。
「なるほど、表のノブを開いて中に入ってみられたわけですね？」
と聞くと、
「ええ、隣の部屋なので、うちとは間取りは一緒ですが、左右が対称になっているので、少し違和感はありましたが、中に入ってみると、洗面所の入り口の扉だけではなく、浴室の扉も開いていました。もう洗面所の手前あたりから、湿気もすごくて、そのあたりから、こっちも気分が悪くなりそうだったんですが、それでも明らかに様子がおかしいと思ったので、進むしかありませんでした」
と彼女は言った。
「おかしいと思うのは、扉と言う扉がすべて開いていたことがですか？」