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「あら？　久居君、まだやってたの？」
　カロッサの声に、一人練習部屋に残っていた久居が振り返る。
「ご迷惑をおかけしてすみません。もう少しで形を掴めそうで……」
　久居は、どれほど長く集中していたのか、ぽたぽたと髪の先から雫が垂れるほどに汗をかいていた。
「いや、どこも迷惑ってことはないけど、リル君はもうお風呂入っちゃったわよ」
　カロッサの言葉に、久居の顔色が変わる。
（それは危険です！！）
　そこへ、リルの悲しげな悲鳴が家中に響いた。
「ぎゃあぁぁぁぁぁぁ！！」

「お風呂場からだわ！」
（遅かったですか……）
　カロッサの声を背に、久居は駆け出していた。

「リル、大丈夫ですか！？」
　久居がバタンと風呂場の戸を開けると、リルが手を伸ばしてきた。
「久居ぃぃぃ、目に水が全部かかるぅぅぅ」
（やはり……）
　久居は思った通りのびしょびしょなリルを前に、腕と足の服を捲ると首巻きを短く括り、風呂場へ足を踏み入れた。
「今お手伝いします」
「うわーん、目が痛いよぅ」
　久居に顔を拭かれて、ようやくリルが目をしぱしぱさせながら開いた。
　久居はそのまま、リルの頭を洗ってやる。
「ふー……危ないとこだったねっ」
「え？　ええ……」
　湯船に入ってひと心地ついたリルの言葉に、久居は内心疑問を抱きつつも同意してやる。
　こちらの地域では一般的に湯船に浸かる習慣はなかったが、この家では元家主の趣味で、大きな浴室に大きな浴槽が作りつけてあった。
　湖に隣接し、水が豊富に確保できることもあるのだろう。
「では私はこれで……」
　風呂場から出ようとする久居に、リルが元気に声をかける。
「よーし、お礼にボクが背中流してあげるよっ」
「え！？」
「カロッサのお風呂広いし、二人でも十分入れるよー」
「い、いえ私は……」
　断ろうとする久居に、リルの寂しげな声が届く。
「久居……戻っちゃうの？　……一緒に入りたいよぅ……」
　潤んだ瞳で縋るように見上げられ、久居が「ゔっ」と小さく呻る。
「た、鍛錬の続きが……」
　リルは、まるで捨てられた子犬かというような顔で、懸命に久居を見つめている。
「……続き……が……」
　たじろぐ久居を見つめるリルの、薄茶色の瞳がじわりと滲む。
　久居には、それを押してまで誘いを断ることはできなかった。
　はぁ……。と、久居はため息を吐いて、観念する。
「では、少しだけ……」
「わーいっ」
　途端、花を振りまくような笑顔を見せるリルに、久居は内心苦笑しつつも渋い顔で告げる。
「背中は自分で洗います」
「えー」
　リルを湯船に残し、久居が自身の髪を洗っていると、リルが「あれ？」と声を上げた。
「久居、背中に傷があるよ？」
　言われて、久居が濡れた前髪を掻き上げながら肩越しに振り返る。
　その背、左肩に近い辺りに、何度も刻まれえぐられた様な傷痕があった。
「あの鬼にやられたの？　治さないの？」
「ああ、これは……」
　久居は、ほんの少し言い淀むような間をおいて、ゆっくり答える。
「古い……傷なんです……」
「ふーん……」
　その傷の奥に、何かアザのようなものが浮かんでいる。
（なんだろう。なんか模様が、透けて見える……？）
　こしこしと目を擦るリルは、ふやけてきた頭が考える事をやめようとしていることに気付く。
（あれ……？）
　視界がぼんやりと霞んでゆく。
　ぶくぶくという音に、久居は慌てて立ち上がる。
「リル！　湯船で寝ては危険です！」
　リルは、浴槽の淵に両手をかけたまま、静かに湯の中へ沈もうとしていた。