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　屋敷の裏庭では、両腕と足を縛られたコートの男が、それを重くもなさそうに小脇に抱えてきたフードの少年によって、地へ転がされたところだった。
　少年は、無表情のままその手を振り上げる。
「ま、待て！！」
　焦りを浮かべる男へ、少年はその手を振り下ろした。
「俺は何も喋ってな……！！」
　ヒュッと風切り音が聞こえた時には、男を縛っていた縄は切られていた。
「あ……」
　言葉を失う男に、少年はなるべく低い声で告げる。
「分かってる。二度とこんなヘマするな」
「あ、ああ！」
　コートの男は、どこか怯えた様子で逃げるように駆け去った。

　ローブの少年は先程のことを思い返す。
　二人の会話は、ハッキリ聞こえていた。
　あの時、コートの男は、黒髪の青年にすっかりのまれていた。
　こんな小物の口、あの青年なら簡単に割れただろう。
　何故、すぐそうしなかったのか。
　あの青年はこう言っていた。
『私が一人になったのは、これから貴方に対して行う事を、あの二人に見られたくなかったからです』
　それがもし本当だとしても、あんなに離れる必要があるだろうか。

　少年は、あの青年が張った障壁をもう一度思い浮かべる。
　確かに、あれと似た術式をどこかでみたような気がする。
　けれど、それがどうしても思い出せない。

（……あの男は、一体何者なんだ……）

　少年は、フードの下で赤い瞳を伏せると、苦々しく眉をしかめた。