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「いーち、にーい、さーん」
　妖精の村の外れ。そこからさらに結界の外へ出たあたりの木の根元で、リルは数を数えていた。
　両手で耳を塞いでいる。目隠しがわりに、少年は木の幹に向かい合っているようだった。
「しーぃ、ごーぉ、ろーく……」

　リルは先程のやりとりを思い浮かべる。
「いい？　三百数えるのよ！！」
　フリーはビシッとこちらを指差して要求した。
「そ、そんなに……？」
　思わず聞き返したのが間違いだった。
　フリーはズズズと圧を増して、リルに覆い被さらんばかりに主張する。
「私はね？　毎日鬼ごっこでもいいんだけど？　それだとリルが鬼ばっかりだから、たまぁぁぁぁぁぁぁには？　リルの好きなかくれんぼに付き合ってあげようって言ってるのよ？　わかる？？」
「う、うん……」
　圧倒されて頷くと、姉はリルの耳を摘んでこう言った。
「ちゃんと耳も塞ぎなさいよねっ！　ほんっっと無駄に耳ばっかりいいんだからっっ！」
　そんなわけで、今に至る。

　……ボク、何かしたかなぁ……。
　思わずリルの伏せた瞳から、ホロリと涙がこぼれる。
　双子の姉であるフリーは、言いたいことを我慢するような人ではないが、理不尽に嫌がらせをするような人でもなかった。

　きっと、気付かないうちに、ボクが何か、嫌なことをしちゃったんだろうな……。
　リルは、自分が鈍感であることを理解していた。
　けれど、それを分かったところで、自分にはそれ以上にできることはなかった。

　リルは、姉が早く機嫌を直してくれることを祈りつつ、言われた通りにゆっくりと数を数え続けた。