メイドロボットターカス
第29話 許さない
「エリック。大統領を今亡き者にしたところで、開戦はまぬかれないかもしれません。この争いに関わっている者の企みをすべて明るみに出すまでは、安心出来ないのですよ」
私がそう言ってもエリックは聞いてくれなかった。あくまで「大統領を殺す」と言って息巻いて、情報収集に乗り出した。
エリックは、様々に用意した偽のアカウントを持っていた。彼は例えば、世界連職員の中で死亡した者のアカウントを復刻させ、システムに弾かれないように認証を得て、内部情報へのアクセスをする権限を得ていた。
私を探す時も、ポリスのアカウントで探しても分からなかったので、世界連の権限を使って衛星で私のチップを探し、過去都市ケルンに居ると分かってからは、そのまま自動射撃システムが止まる時間を探ったと言う。
私達は地下収容所の一角にある小部屋で、そんな話をしていた。
「よくそんな事が上手くいきましたね。数分間違えばあなたは黒焦げですよ」
「なあに、知っていりゃあ怖くねえよ」
「ふふ、大した方だ」
「知らなかったか？俺は大物なんだぜ」
「ご自分でおっしゃる方がいますか」
私達はそんな冗談を言い合うようにもなっていた。しかし私は依然として、大統領暗殺には反対した。
エリックが自分の冗談に機嫌よく鼻歌を歌っていたタイミングで、私はこう切り出す。
「…エリック。大統領一人を殺しても、戦争は止められないのです」
エリックは私を見なかった。彼は大統領府が公表しているスケジュールを仮想ウィンドウに引き出し、大統領が訪れる施設や近辺の地図などにアクセスしていた。私は彼にはねつけられない内にまた続ける。
「いいえ。もしかしたら、大統領が殺されたとなったら向こうは報復のつもりでもっと酷い戦争を始めるかもしれません。予定していたより酷いものになるかもしれません。そうは思わないのですか？」
私がそこまでを言うと、エリックはウィンドウをいじるのをやめて、くるりと振り向く。そして体を前に倒してぐぐっと私を覗き込むと、私を睨んでこう言った。
「じゃあ、ほかにどうしろってんだよ」
私は戸惑ったが、初めて彼が意見を聞いてくれそうだったので、こう話した。
「まずは、合衆自治区に居る、戦争の恩恵に与る者が誰なのか明らかにすべきです。そしてそれを世界に知らしめ、大統領についても同じ事をするのです。世界連についてもです。そうすれば彼らは裁かれ、戦争も起きるはずがありません。ポリスがあなたのご主人をどうしたのかも明るみに出れば、グスタフも刑を逃れられるはずがありません」
私がそう話している間でエリックはどんどん俯いて、落ち込んだような表情になっていった。だから私は話の終わりには口調に熱を込めるのもやめていた。
エリックは俯きながらも脇を向いてウィンドウを見詰めていて、彼は小さくこう言った。
「ターカスよ。何が正しいのかは、俺は分かっているつもりだ。だから…俺は犯罪者になるさ」
作品名：メイドロボットターカス 作家名：桐生甘太郎