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　北へふたり旅（52) 北へ行こう⑧

　「予行演習へ行きましょう」

　7月の半ば。茄子の収穫が今日で終わった。
その日の午後。妻が電車に乗りましょうと言い出した。

　「電車に乗る予行演習？」

　「北海道行きの予行演習です。新幹線は宇都宮からでしょ。
　JRに乗るなんて久しぶりですもの。
　明日から暇になりました。いいでしょ、お出かけても」

　たしかに明日からながい夏休みがはじまる。断る理由はとくにない。

　「焼きそばが食べたいですねぇ。ひさしぶりに」

　妻の出身は宇都宮。
宇都宮グルメといえば餃子が有名だが、焼きそば屋もおおい。
宇都宮焼きそばはキャベツ、肉、イカ、ハムがはいったもちもち麺の上に、
ちょこんと目玉焼きがのっている。

　「そういうことなら本番の時間にあわせて宇都宮まで行ってみるか。
　9：39発のやまびこ43号だから、7時台の両毛線に乗るようだな」

　両毛線は群馬の高崎と、栃木の小山をつなぐローカル線。
上毛野国（かみつけのくに）の群馬と、下毛野国（しもつけのくに）
の栃木をむすんでいることからこの名前がついた。
わたしの住まいからの最寄り駅は、JR両毛線の岩宿駅。
駅名は日本に旧石器時代があったことを証明した、岩宿遺跡に由来している。

　「乗り換えがおおいですからね、今回は。
　ホップ・ステップ・ジャンプでようやく新幹線ですからね。
　うふっ」

　「東京駅まで2時間。途中の大宮駅でも1時間30分はかかる。
　どちらも南下していくから、北海道とは逆方向になる。
　おなじ時間をかけるなら横に移動したあと、北上したほうが
　距離をかせげる」