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　「発表している以上に長くかかるのですか？。
　原発の廃炉作業というものは」

　「最も廃炉作業がすすんでいる例がある。
　英ウェールズ地方、トロースフィニッド発電所だ。
　1993年から廃炉作業を開始して、すでに20年。
　責任者は99％の放射性物質を除去したと説明した。
　しかし。施設を完全に解体し終えるまで、
　さらに70年を要すると言い出した」

　「合計で90年！。気の遠くなるような年数じゃないですか！」

　「使用済み核燃料は95年までに取り出された。
　しかし圧力容器周辺や、中間貯蔵施設内の低レベル放射性物質の
　放射線量は依然高いままだという。
　そのため2026年、いったんすべての作業を停止する。
　放射線量が下がるのを待つためだ。
　再開するのは50年後の2073年。
　廃棄物の最終処分などの廃炉作業の最終段階に、着手するという」

　なんとも気の遠くなる話だ。
同原発はこれまで20年を費やして廃炉作業を行ってきた。
しかし最終処理まで、さらに70年がかかるという。
合計で90年の歳月だ。
ここは深刻な事故を起こしたわけでなく、普通に運転していた原発だ。
なおかつ23.5万キロワットという小さな原発でもある。

　それでもこれだけの時間がかかる。
問題はそれだけではない。大きくふくらむ「廃炉費用」。
トロースフィニッド原発の廃炉にかかる総費用は6億ポンド（約900億円）。
しかしこれは現段階における試算。
あと70年後、それがどうなるかは誰にも見当がつかない。

　事故を起こした福島第一原発を除き、国内で廃炉作業が
実施されているのは、日本原子力発電東海原発（16.6万キロワット）と、
中部電力浜岡原発1号機（54万キロワット）
同原発2号機（84万キロワット）の計3基。

　日本原電は東海の廃炉費用を850億円と見込んでいる。
2020年までに終了させる予定でいる。
中部電は浜岡1、2号機の2基で、841億円かかると想定している。
こちらは2036年までに終える計画。

　いっぽう福島1～4号機。
こちらの廃炉費用は「青天井」になっている。
東電はこれまで9579億円を投じてきた。
しかし。増え続ける放射性汚染水問題は、いまだ収束のめどがたっていない。
溶けた燃料の回収・保管は、新たな研究開発費用が必要になるという。

　「あれれ・・・だいぶはなしが脱線しちまったな。
　呑みすぎたかな？」

　「とりあえずもう一杯、呑んでから、話をもとへ戻しましょう。
　はい。ぐいっといきましょう」
　　
　（37）へつづく