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　「人をつかうにの忍耐がいります。
　派遣会社が言うよう、長い目で見てトンを育てたらどうですか？」

　「トンは先に来た２人と、まるっきり事情が異なる。
　ドンもテプも空港からバスでまる１日もかかる、奥地の村の出身だ。
　いわゆるハングリーだ。
　ところがよ。トンは都会の生まれ。
　父親は缶詰工場を経営している富裕層。
　大学を出てから、警察官としてはたらいたことがあるという。
　オヤジの金で、警察官になったらしいがな」
　
　「トンはエリート層の出身ですか。
　借金を背負わず、日本へやってきたわけですね」

　「日本へ行ってきたと言えば、箔がつく。
　トンはトコロテン式に、オヤジの会社を継ぐ立場にいるからな。
　だから、どこかノー天気なんだ。
　真剣味が足らねぇ。ハングリー精神ってやつがまったくない」

　「それで管理団体の通訳を呼んだのですか」

　「トンに、カツを入れてくれって頼んだ。
　やって来たのは中国人。
　中国人通訳は、ベトナム語を話せねぇという。
　トンを派遣している管理団体にまだ、ベトナム語の通訳はいないそうだ」

　「どんな風にお互いの言葉を伝えたのですか？」

　「俺が中国人に、事情を説明する。
　中国人が、中国語が分かるベトナムの人へ電話をかける。
　俺の言葉をこいつが翻訳する。
　トンはベトナム人に自分のいいぶんをつたえる。
　ベトナム人が中国語で、トンのいいぶんを中国人につたえる。
　それをえんえん繰り返しているうち、カリカリしている俺自身が、
　なんだか、滑稽に思えてきた」

　「あきらめたのですか・・・」

　「あきらめるしかねぇだろう。
　何か有るたび、通訳の三角関係を繰り返していたんじゃラチがあかねぇ。
　そう思って、あきらめることにした」

　「あきらめきれないから、病んでいるんでしょう？」

　「そういうなって。
　たいへんなんだぞ、国際交流は・・・。
　ベトナム人をつかうのは、日本農家の人手不足を解消するためじゃねぇ。
　開発途上国の経済発展を担う「人づくり」に、協力するためだ。
　受け入れ拡大のための法整備はすすんだ。
　だがよ。彼らの受け入れ先には、こんな実情ばかりが広がっている。
　コミニュケーションが挫折しているんだ。
　そのうちひとづくりの協力が、挫折するかもしれねぇな・・・」
　

　（33）へつづく