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　「監督。胸が苦しい。いやに鼓動も速い。
　身体がどうかなっちまったようだ。熱まで出てきたような気もする・・・」

　「風邪でもひいたか？」

　「風邪なんかひいてねぇさ・・・」

　「じゃ、どうした。プレイボールの声はかかったぜ。
　おまえさんが投げてくれなきゃ、ゲームははじまらねぇ。
　みんなお前さんの投球を待ってるぜ」

　「わかってるさ、それくらい。でもよ・・・
　なんだか、身体が動き出さねぇ」

　「緊張のし過ぎか？。それともプレッシャーに負けているのか？」

　「みんなには、ずいぶん迷惑をかけた。
　こんな風にマウンドへ戻ってこられる立場じゃねぇが、
　またチャンスをもらった。
　そんなことを考え始めたら、なんだか、体が動かなくなってきた」

　「よく言うぜ。敵前逃亡した卑怯者が、一人前のことをいうじゃねぇか。
　この程度のお膳立てで感動してどうする。
　グランドの中での失敗は、グランドの中でしか取り返せねぇ。
　そのくらいは、おまえさんでもわかるだろう」

　「わかっているさ、そのくらいは。だからこそ・・・」

　「いいからもう、なにも考えるな。
　慎吾のミットをめがけて、思い切り投げろ。
　せっかくみんなが用意してくれたマウンドだ。
　感動するのは、試合に勝ってからにしろ！」

　思い切り投げろよ。
耳元へそうささやいた祐介が尻をポンと叩き、ベンチへひきあげていく。
熊が心配そうに祐介をみあげる。