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　「監督。守備はいつも通りでいきます。
　それから。おまえらも見たとおり、エースの熊がこんな有様だ。
　非常事態が発生した。だが救世主がやってきた。
　いろいろ言いたいことはあるだろうが、いまさらつべこべ言うんじゃねぇ。
　こんやの先発は坂上だ。
　手を抜くな。いつものように勝ちに行く」

　寅吉が全員に活を入れる。
「おう」とこたえて、メンバーが守備位置へ散っていく。
ミットを持った慎吾が「みんな待ってます。行きましょう坂上先輩」
と立ち上がる。
おう・・・と答えて坂上が、のそりとベンチから立ち上がる。

　試合前の投球練習は5球。
低く構えた慎吾のミットをめがけて、坂上の練習ボールが飛んでいく。
小気味の良い音をたてて、ミットの中へ坂上の白球が消えていく。

　「坂上君は土曜日のたび、慎吾君のハウスへ顔を出していたそうです。
　もちろん、解体作業を手伝うためです」

　となりへ座った陽子が、祐介へささやく。

　「土曜日のたびに慎吾のハウスへ顔をだしていた？。坂上が？。
　いったい、どういうことだ。
　おれたちに会わないよう、土曜日にボランティアをしていたというのか」

　「そういうことらしいです。
　ついでですがボランティアのあと、投球練習もしていたそうです」