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　「坂上？」熊がすばやい反応をみせる。

　「坂上だって？。なんでいまさら坂上だ！。
　あいつはおれたちを裏切った大バカ者だ。
　投手は監督からおりろと言われるまで何が有ろうが最後まで、
　マウンドで歯を食いしばって投げるもんだ。
　自分から降板していく投手なんて、見たことも聞いたねぇ。
　あんな不甲斐ない野郎の名前なんか、こんりんざい、
　口にするんじゃねぇ。
　名前を聞くだけで不愉快だ！」

　「そういうな、熊。
　あいつにだって事情はある。
　敵前逃亡したとはいえ坂上はいまでもチームの一員だ、
　と俺は思っている」
　
　「寅吉。投手は俺一人じゃ不足か。
　卑怯者の坂上が居なくても、おれが投げればじゅうぶんだろう、
　このチームは」

　「たしかに熊の右腕でおれたちは、たたかってきた。
　それにはじゅうぶん、感謝している。
　だがおれたちのチームがスタートした時、坂上というもうひとりの
　投手がいた。
　それもまた、事実だろう」

　
　寅吉はゆずらない。となりで呑んでいた岡崎が助太刀の声を上げる。

　「たしかにあいつは、試合の途中で逃げ出した。
　たしかに前代未聞の出来事だ。
　しかし。マウンドから逃げたが、退部したわけじゃねぇ。
　名前が残っている限り、あいつはまだ、おれたちチームの一員だ」